Генералу пришлось согласиться. Они вернулись в зал, сели за столик. Филолог подозвал официанта и заговорил с ним по-немецки. Сливовица янтарного цвета, налитая в пузатый графинчик, появилась быстро и оказалась на удивление крепкой.

Петра Ивановича не покидало ощущение, будто он где-то уже видел Мирослава Штедливы. Впрочем, это неудивительно. Баден — слишком маленький. Люди, приехавшие сюда отдыхать и лечиться, постоянно встречаются в одних и тех же водолечебницах и питейных заведениях, на аллеях Терезиенгартена, на единственной городской площади Хаупт-плац. От скуки они завязывают знакомства, обмениваются впечатлениями, пересказывают друг другу венские, парижские, берлинские новости. Подобное времяпрепровождение входит в круг развлечений отдыхающих.

Однако Петр Иванович сам не мог примкнуть к здешнему обществу из-за незнания языков. С появлением чеха, бегло говорившего по-русски, в его однообразной курортной жизни, похоже, наступят перемены. Оставалось сделать шаг навстречу и назвать свою фамилию. Багратион колебался, а графинчик со сливовицей тем временем пустел.

Мирослав Штедливы ловко разлил остатки горячительного напитка по трем рюмкам и с чувством провозгласил последний тост:

— Дорогие друзья! Благодарю судьбу за нечаянную встречу. Слава богу, довелось мне немного поговорить по-русски. Когда вновь выпадет такой случай, пока не знаю.

Они дружно опрокинули рюмки в рот и поставили их обратно на стол. Князь, добродушно улыбаясь, сказал собеседнику:

— Коль вы, господин Штедливы, не уезжаете из Бадена, то увидеться мы можем завтра за ужином в ресторане «Rauhenstain». Вот моя визитная карточка.

Чех взглянул на нее и лицо его мгновенно преобразилось.

— Как?! — воскликнул он в полном восторге. — Мне оказывает честь герой Шенграбена и

Аустерлица генерал, князь Багратион?.. Глазам не верю! Ваше превосходительство, позвольте мне сейчас же пожать руку легендарному полководцу.

Таким образом, подход агента к субъекту, интересующему и французское посольство в Вене, и австрийское Министерство иностранных дел, был выполнен почти идеально. Мирослав Штедливы, опытный сотрудник секретной экспедиции МИДа, пользующийся исключительным доверием министра графа Меттерниха, оправдал ожидания своего начальника. Он следил за русскими путешественниками в Бадене и выбрал наиболее подходящий момент для знакомства. Начало, по мнению чеха, сулило контакт глубокий и полноценный, именно тот, на который его и ориентировали.

Штедливы действительно учился в Страсбургском университете, только не с Орловым и Паниным, а с графом Меттернихом. Все остальное, про любовь к России и восхищение русским языком, он также выдумал. «Доктор филологии из Праги» нашу страну презирал, считал ее жестокой восточной деспотией, угрожающей ценностям западной цивилизации. Чех желал победы Наполеону в грядущей атаке на немытых варваров, обитающих в землях с несметными природными богатствами, кои, по его разумению, совершенно им не нужны.

Досье на русского генерала, собранное французской разведкой, Штедливы изучил перед отъездом в Баден. В нем находились вырезки из газет и копии донесений тайных осведомителей и дипломатов, в частности, посла Франции в Санкт-Петербурге маркиза Армана-Августа де Коленкур, занявшего этот пост осенью 1807 года, после свидания Наполеона и Александра Первого в Тильзите.

Коленкур выступал сторонником франко-русского союза. Он писал своему повелителю обо всем, происходящем в стране его пребывания, честно и объективно. Посол несколько раз встречался с Петром Ивановичем в Северной столице во время недавней Франкоавстрийской войны.

Согласно Тильзитскому мирному договору Россия стала союзницей Франции и потому выслала ей на помощь армейский корпус. Он вторгся в Галицию, но по большей части бездействовал. Французы захотели сменить командующего ими генерала на Багратиона как полководца, более популярного в войсках и приверженного наступательной стратегии. Однако князь отклонил их предложение, сказав, что имеет в австрийской армии слишком много добрых друзей и славных боевых соратников.

Тем не менее маркизу де Коленкур потомок грузинских царей чем-то приглянулся. В его характере французский аристократ усмотрел гордость, вспыльчивость и чрезмерную обидчивость, столь свойственные уроженцам Кавказа. Эти качества при стечении определенных обстоятельств могут привести к эмоциональному срыву, когда человек, не владея собой, способен натворить бог знает что. А еще маркиз принял отсутствие классического образования у генерала, иногда проявлявшееся в разговоре, за недостаток ума. В том заключалась вторая существенная ошибка наполеоновского дипломата в оценке личности князя Петра.

Пребывание Багратиона в Молдавской армии, и особенно неожиданная отставка, породили множество домыслов и слухов, часто — безосновательных. Но они упорно циркулировали в петербургских гостиных в феврале-марте 1810 года. Коленкур их собрал и подробно перечислил, отправляя ежемесячный рапорт в Париж. В нем он высказал собственное предположение: а вдруг генерал, оскорбленный пренебрежением монарха к его былым заслугам, пойдет на сотрудничество?..

Мирославу Штедливы предстояло выяснить не только это. В его дорожном несессере, в тайнике за кожаной подкладкой, хранилось письмо графа Меттерниха об интимных отношениях с княгиней Багратион, адресованное ее мужу, князю Багратиону. Таковое многословное послание, написанное в высшей степени любезно, носило-таки характер провокации. Министр иностранных дел упоминал о роковой страсти, внезапно охватившей его и прелестную Екатерину Павловну, которой они оба, увы! противостоять не смогли, каялся в содеянном, просил у князя прощения, заверял, что готов дать сатисфакцию, если генералу будет угодно прислать ему вызов на дуэль.