– Здесь ярешаю, кто будет жить в моёмотеле, а кто нет, - сказал он почти спокойно. И лишь усмешка бегала по его губам, выдавая кипящую ярость.

– Вот и д-давай, ре-е-решай, - кивнул хромой.
– Т-только смотри, реши п-п-пэ-э-равильно.

– Ты о чём это, а?
– прищурился Пирс Маклахен.

– Д-дашь ей к-ключ?
– не заметил рыжий его упрямого и гневного прищура.
– Д-договоримся.

Они несколько минут мерились взглядами. Наконец Маклахен отвёл глаза. Хромой был силён, очевидно силён. Задавить такого, как дурака Ллойда или того идиота с трубкой, Липси, – не получится. Маклахен силён, может нахрапом взять кого угодно, а не сможет нахрапом, так сила в руках тоже ещё ого-го. Но с этим — не пройдёт. Этого надо осторожно, с хитрецой.

– Не дам, - выдавил хозяин.
– Будет жить в... в бельевой. И чтоб я лишний раз тебя не видел, цыганское отродье!

– Парома больше не будет, - непонятно произнесла Джайя. Намёком каким-то... Но на что намекала эта черномазая крыса, Маклахен не понял. Да и не хотел понимать. Плевал он на намёки всякого цыганского отребья!

– Тебя не спрашивают!
– бросил он.

– Хорошо. Тогда я пошла, - засуетилась Джайя.
– Вещей-то у меня нет, одна сумка полупустая.

– Я провожу вас, Джайя, - подскочила эта худосочная, как её, что живёт на верстаке.

– И я тоже, - поднялась вторая, Беатрис.
– Пусть мужчины поговорят о делах.

Чёртовы бабы. Проваливайте, все проваливайте.

– Ты сделала, что я велел?
– вспомнил он, обращаясь к Беатрис.

– Ой, морковь...
– спохватилась та.
– Я сейчас, я быстро...

Она, отворачиваясь, протиснулась мимо Пирса Маклахена и исчезла за дверью.

– Я помогу Беатрис, - промямлил дурачок, направляясь следом за девкой.

Хе-хе... Бедолага... Уже даже Пирсу Маклахену видно, как этот юродивый поглядывает на девку. Да только ты ж дурак, парень, и ничего тебе не светит. Такая баба вряд ли станет размениваться на идиотов... А с другой стороны... бабы — дуры же, кому не известно... А с третьей стороны — Пирсу Маклахену плевать на вас на всех.

– Джайя, идёмте, - пигалица торопливо подхватила с дивана свою вышивку. Цыганка двинулась за ней, не сводя косого взгляда с Маклахена. Ах ты ж дрянь! Ты не сглазить ли хочешь, а?!

Они с Деллахи остались одни. Пирс Маклахен подошёл к дивану, тяжело опустился на него, достал кисет, принялся скручивать раскурку.

– Заплатишь мне за черномазую, - сказал, не глядя на хромого.
– Двадцать пять. Твоя прихоть. Если б не ты, вылетела бы она отсюда в секунду. Не хочешь платить — так и будет.

Заика пожал плечами, достал бумажник, бросил деньги на стол.

– П-принёс?
– спросил он, когда Маклахен, пыхтя, раскурил самокрутку.

Пирс выпустил густую струю синевато-серого дыма, отрицательно покачал головой.

– Нет мяса. По тридцать пять уже мясо. Курицу одну взяли да кролика.

– Знал бы, д-дал бы больше. Режь к-кэ-э-корову.

Рыжий гад разнюхал про Моуи ещё два дня назад. Пройдоха хромой! Веслом бы тебя по башке там же, возле коровника...

– Нет!
– жёстко возразил Пирс Маклахен.
– В среду опять будет паром.

– Н-не будет, - покачал головой Деллахи.
– Т-ты же слышал, что с-сэ-э-сказала ц-цыганка.

– Плевать мне на бредни этой полоумной старухи!
– оскалился Маклахен.

– Режь, - наставивал хромой.

– Нет! Неизвестно, сколько ещё всё это продлится. На рыбе пока пересидим, рыбы вокруг — как воды.

– Ей н-нужно м-мясо, - произнёс Деллахи.

– Мясо... А молоко? Молоко ей не нужно?

– Н-нужно, - вздохнул хромой, опуская голову.

– Вот и думай, - подытожил Маклахен.
– Куриц уже всех порубил... Одна корова и осталась. Знал бы, что так будет, ни за что не продал бы свиней. Чёрт же вас всех принёс на мою голову! Не прокормишь такую ораву...

– Н-недолго осталось.

– Да уж скорей бы!
– криво усмехнулся Маклахен.

– Л-лучше мы съедим, чем к-ки-итаёзы.

– До этого не дойдёт, - покачал головой хозяин.
– Радио не слушаешь, что ли? Они ультиматум поставили: если Англия до первого июля не сдастся, будет атомная бомбардировка.

Нерешительно и тихонько вошла Меган, встала у двери, сложив на переднике руки, поглядывая на мужчин.

– Ну, что встала?
– обратился к ней Пирс Маклахен.
– Чего уши развесила? Заняться больше нечем?

– Устала я что-то, - вздохнула Меган.
– Ноги не держат совсем. Не заболеть бы.

– Только попробуй!
– пригрозил он.
– И не думай, что тебе позволят лежать.

– Да разве ж я...
– промямлила его жена.
– Нет, господин Маклахен.

– То-то же, - кивнул он.

– Я пришла спросить: что готовить-то будем?

– Картошку вари, - велел Маклахен.
– Хватит им жировать. Пусть отдохнут немного.

– К-кэ-э-ролика!
– вступил Деллахи.

Меган взглянула на рыжего, перевела вопросительный взгляд на мужа. Тот, досадливо поморщившись, недовольно бросил: