Быстренько заведя новые предпосылки в систему, я пересчитала графики, сбросила их дизайнеру для вшивки в готовый отчет и вернулась в переговорную как раз тогда, когда более-менее успокоившийся народ обсуждал последние слайды.

В конечном итоге, все было не так уж плохо, в смысле, ошибка была замечена и исправлена. Я сидела и надувалась от гордости.

Скрипнувшая дверь прервала мое самолюбование, в комнату вошла девушка из Administrative Support{33}, AS – как мы их для краткости называли:

– Звонила подруга Алексея Воеводина, его только что отвезли в больницу, температура сорок, двухсторонняя пневмония.

В комнате воцарилась тишина. А девушка продолжала:

– Просьба как можно скорее решить, на кого переоформлять билет?

Все посмотрели на Шерон, а она, казалось, задумалась, потом, внезапно стряхнув оцепенение, выдала:

– Olga… Olga Shuvalova…

– I dunno… she has no the appropriate experience, she’s too young. What is more – don’t you think her position is an adequate one in terms of producing the right impression on the client? – Оксана, исчерпав запас аргументов, встала и направилась прямо к Шерон, - maybe it’s Николай Иванович, who fits in that job in the best way?{34}

– Maybe… but it was Olga who noticed that error. What is more she worked closely with Alex and me on this project. As for producing the right impression I think I’ll manage that… by myself,{35}– она стала собирать свои бумажки, давая понять, что разговор окончен.

Я сидела, вжавшись в свое кресло. Интересно, а меня кто-нибудь спросит: хочу ли я, могу ли я ехать в эту дурацкую командировку, да еще и с этой стервой в обнимку? Стоп! Почему “в обнимку”? Не знаю, так просто… вырвалось. То, что она стерва, я не сомневалась. Подумаешь, один комплимент, после целой сотни ушатов холодной воды. Просто ей так удобнее. Конечно, я лучше других знаю весь проект целиком, так как только мы втроем работали по всему проекту, остальные делали каждый свою часть. Но, тем не менее, мне было приятно, очень приятно. Она не посмотрела на меня, когда говорила: Olga… Olga Shuvalova, но голос, этот слегка хрипловатый голос до сих пор резонировал в моей замечтавшейся голове… именно замечтавшейся… интересно, о чем?

Народ обступил меня, поздравляя.

– Так держать! – похлопал по плечу Николай Иванович, - что не говори, а Ольга только что спасла наши годовые бонусы.

Среди поздравлявших не было только Оксаны, она все еще стояла рядом с Шерон, что-то с жаром доказывая ей. Потом, видимо, взяв себя в руки, развернулась и, не говоря никому ни слова, выбежала из комнаты.

Что это с ней? Она же HR. Я, вроде, ей не конкурент… или конкурент… а в чем тогда?

Тут ко мне подошла та самая девушка из AS:

– Ольга, Вам, наверное, надо будет съездить перед вокзалом домой, собрать вещи и т.п.?

– Перед аэропортом, - машинально поправила я ее.

– Ой, Вы, наверное, не знаете еще. Вы же с Шерон едите, а не летите. Вы видели, что на улице делается? Погода сейчас нелетная, а прогноз еще хуже. У нас зарезервировано купе в СВ, правда, к сожалению, только одно. Но Шерон не возражает.

Интересно, как она смогла бы возразить – предложила бы мне расположиться не в ее купе, а в коридоре или туалете или же бежать вслед за поездом?

– У нас есть свободный водитель, он подвезет Вас до дома, а потом на вокзал. Скажите мне, когда Вы будете готовы.

– Обязательно, - вздохнула я.

Час от часу не легче, восемь часов трястись на поезде, находясь буквально на расстоянии метра от… Шерон. Я как-то по-другому представляла себе ночь после сдачи проекта.

Между тем, подробности того, как именно мы едем в Питер, распространились среди коллег. И я получила новую порцию поздравлений, из которых фраза “ну, вы там, главное - не подеритесь” была самой безобидной.

Попрощавшись с народом, я отправилась собирать файлы, которые могли понадобиться в командировке. Да, в общем-то, ничего страшного – пыталась успокоить я себя. Ты ведь можешь сразу заснуть и проснуться потом уже в Питере. Как я ошибалась! Той ночью спать мне не пришлось совсем… ну, практически совсем.

Мы столкнулись с Шерон при входе в вагон и рассмеялись при виде друг друга: полушубок, джинсы, сумка на плече, пакет с костюмом в руках и ноутбук на перевес. Каждая была зеркальным отражением другой, при этом вместе мы чем-то напоминали киношный спецназ перед высадкой: одинаково экипированные, собранные и сосредоточенные.

Пройдя по коридору в купе, я осмотрела место, которое станет моим домой на ближайшие восемь часов. Чисто, уютно, немного старомодно. В целом, пожалуй, и ничего, жить можно. Пара минут, и сумки были разложены, верхняя одежда развешена. Мы сели друг напротив друга, каждая со своим ноутбуком на коленях. Повисло неловкое молчание.

– Я тоже не люблю поезд, - наконец нарушила его Шерон.

– Почему «тоже»? – полюбопытствовала я.

– Tatiana, та девушка из AS, сказала, ты огорчилась, узнав про поезд…