— Договаривайтесь с администрацией! — попросил. И Насте: — А ты можешь сходить к дедушке!

— Ой, спасибо!

Настя обрадовалась и скрылась за ширмой менять простыню на одежду. Через минуту она уже выходила из купе Ивана.

— Час у тебя, — напутствовал человек-ксилофон. — Нам еще репетировать!

После того как она исчезла, Иван еще раз попросил импресарио сделать все возможное, чтобы концерт состоялся.

— Сделаю все, что смогу!

Глядя в могучую спину этого большого человека, Иван пытался понять, что происходит с ним самим. Он не знал… Душа продолжала мучиться, но ответов не давала. Но Иван подумал, что смысл дороги заключается в том, чтобы привести человека из пункта А в пункт Б. А что там в пункте Б, знать дороге не дано!.. А в том, что он дорога, то есть Вера, Иван Диогенович не сомневался.

Жагин соединился с полковником Крутоверховым и объяснил ему, что хочет провести в городе еще один концерт.

— Не разрешаю, — коротко ответил полковник.

— На каких основаниях?

— Дестабилизация в городе.

— Я ничего в газетах не читал.

— Сначала человеческие трупы, потом птицы, — пояснил полковник. — Слухи нехорошие… Опять-таки имущество испорчено.

— За имущество мы заплатим, зал восстановим, — пообещал импресарио. — А слухи… Он же артист! Иллюзия!

— Вот и Гаврила говорил — иллюзия! Прозектором служил Гаврила…

— Простите, не понял?..

— Нет, ничего… Возьмите разрешение в администрации. Тогда я не буду против.

— Спасибо, — поблагодарил Жагин, разъединился и провел отросшим ногтем указательного пальца по списку приглашенных, дойдя до строчки «Шмакова Валентина Карловна, жена губернатора».

Он соединился с ней и поведал о проблемах артиста.

— Я бы хотела бы повидаться со святым Ивааном! — почти расплакалась женщина. — Мой муж не ночевал дома!

— Государственные дела, — попробовал успокоить Карловну Жагин.

— Встреча с Ивааном! — настаивала женщина. — После нее будет и разрешение, и целевое вливание денег.

Она приехала на служебной машине. Опять в черном, толстенькая, забралась, хватаясь за поручни, в вагон, глотнула наспех коньяка и прошла к Ивану Диогеновичу.

Увидев его, тотчас бросилась на колени и поцеловала руку.

— Как вы, наверное, страдаете, — предположила женщина, глядя Ивану в раскосые глаза.

— Мои страдания не напрасны, надеюсь.

— Я уговорю мужа, чтобы он разрешил выступление, — затараторила Карловна. — Хотя было множество звонков сверху, чтобы администрация края прекратила вашу деятельность немедленно!

— Что вы хотите?

— Святой Иваан, — взмолилась женщина. — Расскажите мне все о смерти! Только правду! Одну правду…

— Все еще боитесь умереть?

— Боюсь, — призналась Карловна честно.

— Вы знаете, что такое апноэ?

— Это когда ночью останавливается дыхание на несколько минут?

— Абсолютно точно.

— У меня папа от этого умер, — призналась Карловна. — И со мной такое случается. Муж говорит, что не дышу по ночам, тогда он меня тычет в бок локтем.

— Вы помните, я говорил о бесчисленном количестве Вселенных?

— Конечно! Я каждое слово помню.

— При каком-то случае апноэ ваше дыхание уже не возобновится, муж проспит или еще что… Он обнаружит вас утром мертвой и холодной…

Валентина Карловна вскрикнула от ужаса.

— А в другой Вселенной вы проснетесь рядом с ним как ни в чем не бывало.

— А в этой он меня похоронит и уйдет спать с этой потаскухой Весниной?

— Вам-то что! Вас там уже не будет. Как вам нет никакого дела до остальных Вселенных. А в этой Вселенной ваш муж на самом деле умрет на этой самой Весниной!

Карловна случайно радостно улыбнулась.

— А совсем в другой — проснется рядом с вами.

— Было бы здорово! — согласилась Карловна. — Я столько слышала и читала про эти параллельные Вселенные. Столько фильмов о них, фантастических.

— Никаких параллельных Вселенных не существует! — жестко осадил женщину Иван. — Нет в мире геометрии! Только человеку кажется, что все по законам математики и геометрии!

— А как же?

— Все создано по закону Импровизации! Представьте, что вы несете в каждой руке по авоське с бананами. Гроздья бананов. Вот так и Вселенные — гроздьями!

— Но а смерть в этих гроздьях?

— Нет ее.

— Ну, умерла я здесь от апноэ, проснулась в другом мире…