Осмотр места происшествия ничего существенного не дал. Однако опрос очевидцев помог муровцам восстановить картину преступления. Один из свидетелей рассказал, что за несколько минут до выстрелов он проходил по Боброву переулку и видел двух мужчин, о чем-то оживленно разговаривающих между собой. Один плотный, лет сорока, в форменной фуражке железнодорожника либо связиста, со светло-коричневым портфелем в руках. Другой — в сером пальто и меховой шапке фасона «гоголь», гораздо выше собеседника. На лица беседующих свидетель внимания не обратил. Однако вспомнил, что мужчина в сером пальто показал рукой тому, что был в фуражке, на стоящие невдалеке от них пустые сани с кучером на козлах.

Выстрелы свидетель услышал, уже свернув к Кировским воротам. Поэтому не видел, кто стрелял и в кого стреляли.

Был установлен и непосредственный очевидец убийства, на глазах которого разыгралась преступная драма. Он хорошо видел, как на противоположной стороне переулка человек средних лет плотного телосложения, в темно-синей фуражке остановил идущего ему навстречу низкорослого мужчину с небольшим чемоданом в руках. Все дальнейшее произошло мгновенно. Один за другим раздались два выстрела. Мужчина с чемоданом упал на тротуар. Стрелявший подхватил чемодан и бросился к стоящему вблизи извозчику. С разбегу прыгнул в сани, и кучер тут же пустил лошадь галопом. На повороте в Улановский переулок сани занесло и из них вывалился портфель. Свидетель, бросившийся вдогонку за преступником, подобрал его. Однако лихач с седоком в санях скрылись.

Показания других свидетелей подтверждали этот рассказ.

Оперативные работники переключили свое внимание на жертву. Они без труда установили, что И. Фролов поступил на должность кассира районо два года назад, сменив здесь недавно осужденного за растрату некого Совостьянова. По существовавшим в отделе народного образования правилам Фролов раз в месяц получал заработную плату для учителей и разносил ее по всем школам района. Так было и на этот раз. Получив деньги, кассир направился по знакомому маршруту. Но преступник встретил его на пути к первой школе. Все 28 тысяч оказались в его руках.

Кроме того, муровцы выяснили, что Фролов был женат на разведенной женщине. С первым своим мужем — Демидовым она разошлась из-за того, что он стал пить запоем и совсем опустился. И сейчас он нередко навещал ее, вымогая деньги на выпивку. В пьяном виде Демидов угрожал, что прикончит бывшую жену и ее нового мужа.

Поинтересовались судьбой предшественника Фролова — ранее осужденного Совостьянова. Выяснилось, что он две недели назад освобожден из колонии и выехал в Москву к прежнему месту жительства. Учитывая, что Совостьянов был хорошо осведомлен о порядке получения денег из банка и выплаты зарплаты учителям, следовало срочно проверить, где он находился в момент преступления.

Заинтересовал оперативных работников и светло-коричневый портфель, выпавший из саней во время бегства преступника с места преступления. Собственно, не сам пустой портфель, а надпись на внутренней стороне его крышки. Черными чернилами там было написано: «Гейзингер». Возникло предположение, что это фамилия владельца портфеля либо владелец портфеля записал чью-то фамилию для памяти или в связи с какими-то обстоятельствами.

К удовлетворению муровцев, лишь одна семья в столице имела такую фамилию. Уточнив адрес Гейзингеров, немедленно выехали к ним, несмотря на позднее время. Оперативных работников встретил глава семейства, весьма симпатичный, обходительный человек. Оказалось, что он работает заведующим бюро жалоб Наркомата путей сообщения.

Осмотрев предъявленный ему портфель, Гейзингер недоуменно пожал плечами и твердо заявил, что видит его впервые. Кому он принадлежит — не знает. Как на крышке появилась его фамилия — сказать ничего не может.

Извинившись за поздний визит и договорившись о новой встрече назавтра в НКПС, оперативные работники ни с чем вернулись на Петровку, 38. Закончился напряженный трудовой день, а они ни на йоту не продвинулись в раскрытии тяжкого преступления. Прежде чем разойтись по домам, подвели итоги проделанного и определили, чем необходимо заняться с утра. Все сошлись на том, что, наряду с выяснением причастности к убийству первого мужа жены Фролова и бывшего кассира районо Совостьянова, основное внимание необходимо уделить работе с сотрудниками бюро жалоб Наркомата путей сообщения.

На следующий день муровцы вновь встретились с Гейзингером. Разговор снова и снова возвращался к портфелю: кто и когда написал его фамилию на крышке. Заведующий бюро жалоб, к сожалению, ничем не мог помочь розыскникам. И они видели, что он искренен. Почерковедческая экспертиза подтвердила, что надпись на портфеле оставлена не его рукой.

— Может, ваши сотрудницы называли вашу фамилию кому-либо из посетителей бюро? — поинтересовался Ножницкий. — Не было такого разговора?

— Не припомню.

С каждой из работающих в бюро жалоб девушек поговорили. Но ни одна не могла вспомнить, чтобы кто-либо из посетителей спрашивал фамилию заведующего, а тем более записывал ее на крышке портфеля. Правда, двух сотрудниц не было на месте: одна болела и находилась в Боткинской больнице, вторая уехала на похороны родственника в Воронеж.

Не откладывая дела в долгий ящик отправились в Боткинскую больницу. Беседа с девушкой ничего нового не дала. Пожелав ей скорейшего выздоровления, оперативники ушли.