– Сдам тебя с рук на руки. Заодно и Веронику Петровну расспрошу.

– Как хочешь. – Сонная Лера вяло реагировала на раздражители.

Около парадной были выставлены заграждения, стояли пожарные машины и толпился народ.

– Дальше нельзя. – Дорогу им преградил человек в милицейской форме.

– Я здесь живу, – сказала Лера и заволновалась: – А что случилось?

– Пожар. Вы из какой квартиры?

– Из двадцать второй…

– Паспорт предъявите.

Лера стала рыться в сумке в поисках документа. А сотрудник милиции сделал знак, и к нему подошли еще двое: один в форме, видимо рангом повыше, а другой в штатском.

– Вот. – Лера протянула паспорт, не вполне понимая, кому нужно его отдавать. Взял второй в форме.

– Вы здесь не прописаны, – сказал он, изучив документ. – Снимаете?

– Я живу у бабушки.

– Варакина Вероника Петровна – ваша родственница?

– Да.

– Где работаете?

– Студентка.

– Почему не ночевали?

– Была в поселке, в Ярви. Поехала, чтобы… – Она растерянно замолчала, покосившись на Федора. – Проверить дом. Там воруют, знаете ли. А где бабушка?

– К сожалению, ваша родственница погибла.

Дальнейшее Лера помнила смутно. Будто все происходящее, да и она сама оказалась в другом измерении. Какие-то люди, машины, разговор…

– Как это? – растерянно спросила Лера. – Не может быть.

– Случается. А кто-нибудь может подтвердить, что вы были в Ярви?

– Я могу, – сказал Федор, беря ее под руку, – я тоже там был.

– Документы. Вы тоже родственник?

– Знакомый. Друг семьи. Я знаю Веронику Петровну и Леру много лет.

– Вместе были?

– Да.

– А где бабушка? – Лера растерянно вертела головой, по очереди глядя то на людей в форме, то на штатского.

– Увезли.

– Куда?

Вопрос остался без ответа.

– А когда можно будет пройти? – снова спросила Лера.

– В двадцать вторую нельзя. Там был очаг возгорания. От квартиры ничего не осталось.

– И куда мне теперь?..

– Вы здесь не прописаны. Придется жить в поселке. Когда будут результаты расследования – вам сообщат.

– Какое расследование?

– Выясняется причина пожара.

– Как же так?! – закричала вдруг Лера. – Зачем я поехала? Все из-за тебя! – Она с ненавистью посмотрела на Федора и села прямо на землю.

Лера никак не могла поверить в реальность внезапно навалившегося события. Все казалось сном, фильмом или наваждением. Она сидела, раскачиваясь из стороны в сторону, словно китайский болванчик, и не издавала ни звука. Выглядело это жутко. Отсутствующие остекленевшие глаза были черны. И никаких слез.

Федор, глядя на это безумие, разозлился.

– Зачем вы так с ней?! – закричал он на представителей власти, отшедших в сторону. – Надо же как-то… помягче. Огорошили, прямо в лоб! И с допросом дурацким пристали. Как теперь ее в чувство приводить?

Один из милиционеров подошел к Лере, резко поднял ее и наотмашь ударил по лицу. Звук пощечины оказался неожиданно очень громким и эхом разнесся по двору.

– Вы что делаете? – кинулся на него Федор.

– Обычное средство. Кстати, хорошо помогает. Не приходилось видеть?

Лера словно проснулась и изумленно уставилась на обидчика. На лице проступило такое беззащитное непонимание, какое бывает лишь у маленьких детей и животных, когда они не знают – за что. Федор обнял Леру и стал потихоньку уводить в сторону.

– Успокойся. Все наладится.

– Как это успокойся? – Она начала вырываться. – Как это – успокойся?! Ты слышал, что он сказал? Бабушка умерла! Она что, воскреснет?

– Уведите девушку, – обратился представитель власти к Федору.

– Я никуда не пойду, пока сама все не увижу! – выкрикнула Лера.

– У вас врач есть? – спросил Федор. – Или психолог? Не видите, у нее шок!

– Уехали все уже. Отведите ее в поликлинику ближайшую.

– Лера, пойдем, – Федор пытался удержать отчаянно вырывавшуюся девушку, – пожалуйста.

Через некоторое время у Леры словно кончился завод. Она встала, как сломанная кукла, сложила руки на груди и снова запричитала:

– Зачем я поехала? Если бы осталась – ничего бы не случилось!

– Не вини себя. Лучше поплачь.

– Не могу, – растерянно сказала Лера, тупо глядя в одну точку, – не получается.

– Ну побей меня, покричи! Повой, в конце концов. Сделай хоть что-нибудь. Не стой так! – взмолился Федор. – Пойдем, а?

– Куда?

– В больницу, ко мне, куда хочешь.