— Ну так это… боевка.

— Только не это! Пожалей меня, пожалуйста, добрый учитель, милосердный и сострадательный, — опустилась я до явного подхалимажа. — И вообще я что-то слабо себе представляю как я это буду делать в седле.

— Вот и плохо, что ты это себе слабо представляешь. Не всегда есть возможность спешится, иногда приходится принимать бой в таких стесненных условиях, — маг развел руки, как бы демонстрируя в каком трудном положении он находится в данный момент. Надо ли говорить, что сидел этот мужик в седле как влитой, расслабленно и вальяжно. Казалось, что во время скачки он запросто может одной рукой почесываться, а второй посылать пульсары, громя своих врагов.

За время пути, я, конечно, научилась не болтаться в седле как инородное тело, но до такого мастерства мне было еще ого-го! А тут еще надо куда-то попадать, с учетом того, что я и на твердой земле не блещу меткостью.

— Так что давай, моя храбрая и талантливая ученица, дерзай! — маг, слегка привстал на стременах, всматриваясь в даль, — Вон видишь то дерево, которое словно серебриться? Попробуй по нему попасть.

Дерево я, конечно, разглядела, потому что оно одиноко высилось на пригорке, на который нам с арсами еще предстояло взобраться. Прищурилась, соизмеряя расстояние, потянула колючую ниточку, скрутив ее комочком. Ну, была — не была! Не была… Сразу же выяснилось, что если с направлением у меня более-менее получилось, то с глазомером не все в порядке. Мой заряд воткнулся в землю на почтительном расстоянии от цели, подняв вверх фонтанчики пыли.

— Мазила! — констатировал жестокосердный друг, лениво покачиваясь в седле. Еще раз стрельнула. Получилось лучше, но дерево, продолжало стоять не тронутым. — Слабачка!

— Ах, ты провокатор! — кажется, я разозлилась. Кажется, он этого и добивался. Постепенно я вошла в раж. Уже давно миновало серебристое дерево, да и не только оно одно. Получалось не очень, но было довольно азартно, смогу или не смогу. Были редкие успехи, но в основном промахи, сопровождаемые едкими комментариями в мой адрес. Но странное дело, меня уже не задевали эти реплики за живое, временами даже приходилось сдерживаться, чтобы не рассмеяться. Учитель тоже не смог устоять перед искушением показать кто здесь круче, а кто так… вышел прогуляться. Так и ехали мы периодически постреливая в разные стороны, благо, что людей на ближайшие километры не предвиделось. Как нам казалось.

Чем дальше, тем реже мы посылали пульсары. Удовольствие от занятия постепенно сходило на нет. Чувствуя, что ощутимо потратилась, собрала немногочисленные остатки энергии, прицелилась и зарядила дальнобойным, чтобы проверить насколько далеко я могу послать шарик. Вышло намного ближе, чем это получалось у Райна, но зато как результативно!

Синий огонек срезал несколько веток у ни в чем не повинного деревца и нырнул в его крону. Раздался громкий вопль и из густой листвы что-то упало в траву. От неожиданности я даже слегка осадила Изю, нервно дернув за унч. Тот выдал мне в ответ свое негодование. Пришлось извиняться за грубость. Учитель тоже притормозил своего конека, зондируя окрестности.

— Ого! Да тут засада, — обрадовал он меня, подъезжая ближе к дереву, с которого я только что сбила живую мишень.

— Засада?

— Ну да. Местные разбойнички решили поживиться за наш счет. Хотели, видимо, дать проехать, а потом окружить и проверить наши карманы.

— А они в курсе, что мы маги?

— Теперь уже да, — весело сообщил мне маг, вглядываясь в тело, все еще бездыханно лежащее под деревом.

— Я его убила? — липкая рука страха прошлась по моей спине и ногам.

— Нет, оглушила немного, да от удара о землю он потерял сознание, — Райн поводил в воздухе ладонью, диагностируя неудачливого Робин Гуда.

— А где остальные? — с опаской огляделась вокруг, но никаких видимых признаков чужого присутствия не заметила. Перешла на другое зрение и ощутила, что вдоль дороги в кустах находятся еще четыре человека.

— Затаились. Полагаю, что они несколько растерялись после твоей столь стремительной атаки, — маг приложил ладони ко рту рупором и крикнул. — Эй, народ! Есть разговор, пришлите кого-нибудь самого смелого.

Пару минут ничего не происходило. То ли хлопцы ощутимо струхнули, то ли не могли определиться, кто же самый смелый. Но наше терпение было вознаграждено. Из дальних кустов кубарем выкатился человек, когда он принял вертикальное положение стало ясно, что это совсем мальчишка. М-да, кажется нашли все же самого храброго.

Худенький паренек, настороженно посмотрел в нашу сторону и оглянулся на кусты. Уж не знаю чем ему там пригрозили, но тот, понуро опустив голову, побрел к нам. При ближайшем рассмотрении оказалось, что наш смельчак дивно лопоух и безумно конопат. Глядя на это создание хотелось улыбаться просто так, без особой причины, просто потому что есть такие солнечные лица. Что же заставило его ступить на кривую дорожку? Судя по толщине жировых отложений, явно не хорошая жизнь. Во мне всколыхнулся материнский инстинкт и руки невольно потянулись к седельной сумке… Накормить! Так, не будем торопить события.