«Отлично, значит, они нарвались на мои ловушки!» — мысленно ликовал учитель.

«Будем надеяться, что там всех этих магов и накрыло».

«Это было бы слишком хорошо» — не разделил моей надежды Райн.

Через пару часов такой скачки арсы стали уставать, да и я уже с трудом сидела в седле. Кажется, что в моей голове была совершенная каша из мозгов или того, что у меня их заменяет, то же самое произошло и с моими внутренностями.

Впереди показались гористые холмы (или холмистые горы, кто их разберет), почему бы где-нибудь там не оказаться и пещерам?

И тут случилось то, что обычно происходит у авторов, которые желают добавить остроты моменту — Летящий, то ли запнулся, то ли попал копытом в какую-то незаметную ямку. Резкое торможение, выбило мага из седла, он, перелетев через голову затормозившего арса, кубарем покатился по земле, к счастью, успев сгруппироваться. Мы с Изей с трудом избежали столкновения с хвостом пострадавшего животного, от страха мне показалось, что огромный шип, пролетел буквально у самого моего носа. Подбежала к мужчине, который поднимался на ноги, морщась от боли. Брюки были порваны на колене, крови вроде бы не было.

— Давай посмотрю, — ухватилась за разодранную штанину, но мои руки аккуратно отвели в сторону.

— Все нормально, просто ушиб, — объяснил Райн свой отказ от помощи.

После случившегося Летящий уже не мог продолжать путь в быстром темпе, даже после лечения. Решили отпустить арсов, пусть двигаются дальше по дороге. А сами, изменив направление, быстрым шагом двинулись в направлении, заинтересовавших меня, холмов. Не очень густая растительность, все же скрывала нас от преследователей. Райн шел, прихрамывая (ведь отказался от помощи, вредина), но с хорошей скоростью.

— Маги поскакали за нами, да? — запыхавшись, спросила я, спустя какое-то время.

— Да, как мы и планировали. Скоро будут здесь, оторваться не получилось.

Мы почти добрались до возвышенностей, когда почувствовали, что нас догнали. Подправив щиты, чуть ли не бегом кинулись под защиту ближайшего валуна. Пару ударов при этом избежать мне не удалось. Уже за камнем просканировала местность и поняла, что все четверо пришли за нами. Блин! А я мечтала, что их всех взорвало к чертовой бабушке.

Судя по свечению, двое из них были ранены, у одного подходил к концу запас энергии, но вот последний, самый сильный из них, был в отличной форме. Пришло время поучаствовать и мне эпохальных событиях. Сила кололась, но поддавалась. Несколько раз удалось попасть по чьей-то защите, потому что я почувствовала легкое эхо отдачи. Райн действовал более умело, запуская какие-то особенные подкрученные шары, они постоянно меняли траекторию движения, не давая себя сбить встречным фаером. Наконец, ему удалось пробить защиту одного из нападавших, и тот выбыл из игры. Наверно, толку от меня было немного, потому что точность попаданий была плохой, но я тешила себя надеждой, что хоть чуточку помогаю учителю.

Сзади раздалось шипение, и мою спину протаранил мощный удар, если бы не щит (он относительно мягко спружинил), я бы разодрала всю физиономию о булыжник, на который меня отбросило, а так, только разбила губу об собственные зубы. Вытерла кровь, сочащуюся из ранки. Кажется, это был крученый, который пропустил Райн. Тот, сверкнув глазищами в мою сторону (поди, оценил степень урона) и со злостью сжав челюсти, ответил целой серией пульсаров, по световым эффектам напоминавшей полет трассирующих пуль в сумерках. В кустах, где прятались нападавшие, раздался крик, такой громкий, что перекрыл стоявший грохот. Бинго! Еще минус один. Теперь наши шансы можно было бы считать равными, если бы ни одно «но», силы подходили к концу. Пульсары перестали получаться вообще, щит значительно истончился. У мага дела с защитой обстояли еще печальнее.

Райн на минуту замер, как будто прислушиваясь к чему-то внутри себя, а потом в моей голове раздался его взволнованный голос: «Ася, сейчас повторим наш отход, ты на всех парах летишь вот за тот холм, я тебя прикрываю. Там есть какая-то достаточно глубокая полость в горе, попробуем укрыться там».

«А как побежишь ты? У тебя же защиты почти нет. У меня крепче, давай первым пойдешь ты?» — попыталась я вразумить мужчину.

«Это не обсуждается», — рыкнули мне грозно, а потом, схватив за грудки (по неясной причине мой щит спокойно позволил такое не трепетное обращение с хозяйкой), притянули к себе и на краткое мгновение прижались обветренными губами в поцелуе, моментально напомнив, что губешку-то я сегодня расквасила. Затем меня резко оттолкнули, развернули на 180 градусов и, шлепнув по заднице, придали скорости. Очумевшая от поцелуя, дезориентированная, на автомате побежала в заданном направлении. Крутая насыпь, щебенка, ускользающая из-под подошвы, руками цепляюсь за кустики, не глядя, без разбора. Запнулась и уже на пятой точке съехала по траве с другой стороны холма прямо к разинутому рту пещеры. Встала и с надеждой посмотрела туда, где шел бой, в ожидании своего странного мужчины.

Через пару томительных минут показалась голова, и вынырнул весь Райн, без щита, держась рукой за шею, вторая плетью висела вдоль тела. Правое плечо все было залито кровью. Спускался, тяжело ступая, немного покачиваясь. Бросилась было к нему, но увидела, что из-за гребня холма выбежал один из преследователей. Высокий мужчина, одетый во все черное, готовил фаер, чтобы добить беглеца. Ну уж нет! По сусекам поскребла, собрала остатки синей колючести и ударила, моля только об одном, чтобы не промахнуться. Маленький синий шарик, конечно, не мог сбить ту громадину, что летела в спину моего мага, но он скорректировал направление удара, и тот прошел по касательной вдоль плеча учителя, заставив его сдавленно застонать.