Усталость брала свое, и вот уже народ постепенно начал расходиться. Как только ушла в свою комнату моя собеседница, наконец-то ожил Райн, практически весь вечер, изображавший мебель.

— Придется выехать завтра часов в пять, Валу я оставлю записку с извинениями у хозяина гостиницы. Еду нам соберут уже сегодня. Надо пойти и попробовать отдохнуть, — Райн старался говорить не громко. Конспирация, итить!

— Жаль, что не получится со всеми попрощаться, — поделилась я, волновавшей меня мыслью.

— Мне тоже, но лучше так, чем все объяснять.

— А было бы не плохо, если бы вы все же попробовали дать нам некоторые объяснения, — неожиданно возмущенно прошипели над моим ухом и тут же рядом со мной на скамейку приземлилось грузное тело купца, а с другой стороны я оказалась зажата массивным Дараем. Райна же подвинули неугомонный Марко и охранник по имени Звон. «Обложили, демоны!»

Мы переглянулись с Райном, конспирация ни к черту! Врать не хотелось, но как рассказать все? Маг нервно постучал пальцами по столу, но это не помогло. Призвавшие нас к ответу, никуда исчезать не планировали, только поудобнее устроились в ожидании занимательной истории.

— Я расскажу, но ответ потребую от всех вас клятву о молчании и не причинении вреда, — согласился Райн после долгого раздумья. Тут же к нему потянулись четыре ладони, каждую из которых учитель по очереди сжимал, скрепляя рукопожатие своей магией.

— Не знаю, заметили ли вы, но Ася не совсем обычная девушка, — начал мужчина свой рассказ. — Она пришла из другого мира и она Скользящая.

Взгляды всех присутствующих скрестились на моей скромной персоне, заставляя вспоминать утреннее ощущение безграничного смущения.

— Так сложилось, что меня на долгий срок забросило в мир Аси, она помогла мне вернуться домой, но из-за меня у нее возникли проблемы на Родине, и сейчас по нашим стопам идет отряд из 12 человек, три из которых точно маги. Как вы понимаете, наше присутствие ставит под угрозу и ваши жизни, поэтому мы решили, что с завтрашнего утра наши дороги расходятся, — констатировал Райн, глядя исключительно на Вала.

— А почему вы решили все без нас? — с нажимом спросил купец, словно отец у детей выпытая причину плохого поведения.

— Потому, что это не ваша история, потому что мы не готовы рисковать еще и вами, — тут же последовал не менее грозный ответ. Разговор начинал набирать обороты.

— Мы достаточно взрослые дяденьки, чтобы самостоятельно решать свою судьбу! — рыкнул Вал и уже тише добавил, наклонившись поближе к магу. — Не так ли, Райн Коннар Адаллиер?

Лицо учителя слегка вытянулось от удивления. А я в который раз убедилась, что конспираторы из нас фиговые.

— Давно догадался? — справившись с изумлением, поинтересовался маг.

— Я знал с самого начала, поэтому и пришел к вам, после того, как увидел как вы толчетесь на базаре в поисках каравана.

— Как ты узнал меня? Мы ведь не встречались, я бы помнил, — продолжил расспросы Райн, видимо, несказанно огорченный раскрытием собственного инкогнито.

— Временами ты очень напоминаешь своего родителя. Так уж сложилось, что наши отцы вместе воевали и меня с детства отец приучал к походной жизни.

Ничего себе… Это ж сколько лет старичку получается? По моим прикидкам где-то в районе столетия. Очень даже хорошо сохранился, хочу я вам сказать! Тьфу, все время забываю, что на Лидии срок жизни обычных людей тоже на много длиннее, около 150 лет. Это если тихо и безвылазно сидеть под прикрытием надежных городских стен, имея под рукой проверенного лекаря.

— Так все просто? Даже не верится, — чувствовалось, как напрягся мой учитель. Сомнение явно сквозило в его голосе.

— Не ищи подвох там, где его нет, — тут же осадил Райна купец.

— То есть вы, так сказать, по старой памяти решили положить свою жизнь и еще несколько десятков, защищая нас? — скепсис так и лез наружу из мужчины. Губы кривились в ехидной улыбке.

— Да, что ты понимаешь, мальчишка! — забывшись, вскинулся Вал и тут же гораздо тише добавил. — Ты думаешь, мне легко каждый день видеть, как изгаживают мою землю эти твари, лопая за милую душу моих лучших друзей? Ты думаешь, я не устал видеть, как власть имущие плюют на нас с большой колокольни, прожирая и прогуливая на балах с таким трудом добытые нами деньги? Ты думаешь, я не дергаюсь каждый раз, возвращаясь из поездки, волнуясь, как там мои дети и внуки, не случилось ли с ними чего, пока меня не было дома? Я устал от всего этого, я не могу больше так жить. Прежде всего, я воин, а уже потом купец. Когда-то именно ты смог изменить Лидию, сделать ее сильной и безопасной. И я верю, что и сейчас ты не случайно появился на моем пути, что есть у тебя какая-то цель. И девочку эту тащишь неспроста. И если для того, чтобы мои дети и внуки жили спокойно на своей земле, мне придется пожертвовать своей жизнью, то так тому и быть.

— Хорошо, с твоей жизнью все понятно, а как быть с остальными за кого ты несешь ответственность? — настаивал Райн.

— Мы поговорили со всеми, они согласны со мной.

— И с этой малышкой, Вандой, ты тоже смог договориться, да? — сквозь зубы прошипел маг. — Это просто ребенок. На моей душе итак слишком много смертей, чтобы я добавил к ним еще одну.

— Во-первых, еще ничего не случилось и, возможно, не случится. Во-вторых, подумай, что станет с этой девочкой, если она попадет ко двору в тот вертеп?