Сверкание ужаса, бог Нергал, князь битвы,

Твое лицо ослепительно, твой рот — огонь,

Гневный Пламя-бог, бог Нергал.

Ты есть Боль и Ужас,

Великий Бог-меч,

Владыка, который странствует в ночи,

Ужасный, гневный Пламя-бог…

Чья буря — это бурное наводнение.

Во время одной из своих значительных конъюнкций атмосфера Марса вытянулась так, что стала похожа на меч. Часто до этого и после этого небесные знамения воспринимались в форме меча. Так, в дни Давида комета появилась в форме человеческого существа, «стоящего между землей и небом, с обнаженным в руке его мечом, простертым над Иерусалимом» (2-я книга Паралимпоменон 21:16).

Римский бог Марс изображался с мечом; он стал богом войны. Халдейский Нергал назывался «Бог-меч». Об этом мече говорил Исайя, когда предсказывал повторение катастрофы, потоки серы, огонь, ураган и шатающееся небо: «И Ассур падет не от человеческого меча, и не человеческий меч истребит его… и князья его будут пугаться знамени» (Исайя 31:8–9). «И истлеет все небесное воинство… ибо упился меч Мой на небесах» (Исайя 34:4–5).

Древние классифицировали кометы в зависимости от их внешнего вида. В старых астрологических текстах, таких, как книга «Prophecies of Daniel», кометы, принимающие форму меча, были первоначально отнесены к планете Марс. [758]

Кроме мечеобразного очертания атмосферы Марса, вытянувшейся при приближении к Земле, был и другой повод превратить планету Марс в бога войны. Воинственный или воинский характер приписывался этой планете из-за большого возбуждения, которое она вызывала, возбуждения, которое повергало в беспокойство многие народы, которое вело к миграциям и войнам. С раннего времени небесные чудеса рассматривались как знамения, которые предвещают большие потрясения и великие войны. Планета, которая столкнулась в небе с другими планетами и рванулась к Земле, как огненный меч, стала богом битвы, вырвав этот титул из рук Афины-Иштар.

«Боги небесные ополчились войною против тебя», — говорят гимны в честь планеты Нергал, и это та самая война, о которой рассказывалось в «Илиаде».

Нергал именовался quarradu rabu, «великим воином»; он вел войну против богов и земли. Наиболее частая идеограмма для Нергала в семитской клинописи читается как namsaru, что означает «меч»; [759] планета Марс на вавилонских табличках седьмого века называлась «наиболее яростным среди богов».

Геродот говорил, что скифы почитали Ареса (Марса) и что кривая железная сабля считалась его изображением; ему они приносили человеческие жертвы и проливали кровь на эту саблю. [760] Солин писал о скифских племенах: «Бог этого народа — Марс; вместо изображений они почитают мечи». [761]

Война столкнувшихся в небе планет, война на земле среди мечущихся в беспокойстве людей, планета, мчащаяся навстречу Земле с вытянутым огненным мечом, атакующая землю и море, участвующая в войнах между народами, — все это сделало Марс богом войны.

Меч бога битвы не был похож на меч «могучего воина»; он не поражал в живот, однако вызывал болезнь й смерть. Бог войны сеял мор. В молитве, обращенной к планете Марс (Нергалу), сказано:

Сияющий дом, который светит над землей…

Кто тебе равен?

Когда ты устремляешься в битву,

Когда ты бросаешься вниз,

Кто может избегнуть твоего взгляда?

Что может избегнуть твоего буйства?

Твое слово — крепкая сеть,

Распростертая над Небом и Землей…

От его слова человеческие существа заболевают,

Оно ослабляет их.

Его слово — когда он совершает свое восхождение -

Ослабляет всю страну. [762]

Вспышка чумы, которая, вероятно, сопровождала первый контакт с планетой Марс, повторялась при каждом последующем контакте. Амос произнес такие слова: «Я поразил вас ударом и тлей… Я наслал на вас чуму, подобно египетской».

Планета Нергал рассматривалась вавилонянами как бог войны и мора; таким же образом и греки рассматривали планету Арес, а римляне — планету Марс..

В вавилонских астрологических текстах сказано, что «звезда принимает форму разных животных: льва, шакала, собаки, свиньи, рыбы». [763] Это, по нашему мнению, объясняет почитание животных у древних народов, в особенности у египтян.

Планета Марс, атмосфера которой была нарушена в результате сближения с различными небесными телами — Венерой, Землей, Луной — принимала различные очертания. Мексиканцы рассказывали, что Уицилопочтли, воинственный сокрушитель городов, принимал форму различных птиц и животных. [764] В одном случае Марс явственно напоминал волка или шакала. В Вавилоне у Марса было семь названий — и одно из них Шакал. [765] В египетском пантеоне бог с головой шакала или волка скорее всего был Марсом. О нем сказано, что это «рыскающий волк, кружащий по этой земле». [766]

На китайской карте Сучоу, в которой указано, на основании более древних источников, что «некогда Венера внезапно устремилась к Волку-звезде», Волк-звезда скорее всего обозначает планету Марс. [767]

Волк, или Люпус Марциус, был животным символом Марса в римской религии. [768] От него идет начало легенды о Ромуле, сыне Марса, который был вскормлен волчицей. Согласно преданию, зачатие Ромула произошло во время длительного солнечного затмения.