Лишь только 2 января в штабе маршала осознали всю серьезность складывающейся ситуации. К этому времени резервы 31-го гвардейского стрелкового корпуса были полностью брошены в бой и не могли воспрепятствовать развитию германского наступления. Фельшёгалла, Тарьян и Байна были взяты неприятелем, и, пока 96-я пехотная дивизия наносила удар в направлении поселка Токод-Грон, танки 3-й и 5-й танковых дивизий СС катили дальше на юго-восток, к важному транспортному узлу Бичке.

Однако гористая местность и густые леса играли на руку обороняющимся: танки могли двигаться только по дорогам с твердым покрытием, что было чревато попаданием под огонь русских заслонов с противотанковыми орудиями и постоянными русскими контрударами во фланги и в тыл. Продвижение германских войск резко замедлилось. Плотность русской обороны нарастала буквально по часам. Не только Толбухин лично принимал меры к ее усилению и мобилизовал все резервы своего фронта, но и сами красноармейцы делали все возможное, чтобы удержать свои позиции до подхода подкрепления. «Сам Гитлер 3 января появился на фронте, чтобы лично командовать операцией (против Будапешта)», – вещали пропагандисты 4-й гвардейской армии, чтобы поднять боевой дух солдат.

Правда, вплоть до 3 января сколько-нибудь значимых резервов воинам Красной армии, ожесточенно сражавшимся на участке фронта 31-го гвардейского стрелкового корпуса, так и не поступило. Захаров, который еще не отбросил окончательно возможность второго германского наступления из района Еши, издал свой приказ о перегруппировке сил слишком поздно. Необходимы были срочные действия.

С центрального участка фронта 4-й гвардейской армии была снята одна стрелковая дивизия и брошена против 5-й танковой дивизии СС. 5-й гвардейский кавалерийский корпус и 18-й танковый корпус (обе части были резервами 3-го Украинского фронта) двинулись маршем на Бичке. Штурмовавшая Будапешт 46-я армия временно прекратила свои атаки, передав одну из своих дивизий 4-й гвардейской армии. Все было брошено на то, чтобы сорвать германский прорыв к Бичке, поскольку этот населенный пункт обладал только слабым гарнизоном, после уничтожения которого наступающих на Будапешт остановить было уже невозможно. По приказу Толбухина против IV танкового корпуса СС с 3 января были задействованы основные силы 17-й воздушной армии (около 900 самолетов!).

Первая попытка (северное решение) деблокады Будапешта группой армий «Юг». Положение на 05.01.1945 г.

Все эти меры вскоре дали свои результаты. «4 января на направлении главного контрудара против немецко-фашистских войск были сосредоточены три стрелковые дивизии, одна механизированная бригада, один полк тяжелых танков и шесть саперных батальонов. Средняя плотность артиллерии составляла более 40 орудий и минометов на километр». В этот день 5-я танковая дивизия СС смогла продвинуться только на 5 километров. С другой стороны,

3-я танковая дивизия СС в последующие дни прорвалась через Жамбек и даже подошла к линии железной дороги, проходящей через Бичке, в нескольких местах перейдя ее. К этому же дню IV танковый корпус СС уничтожил или захватил 79 танков, 160 орудий и 107 противотанковых орудий и стоял теперь всего лишь в 21 километре от Будапешта. Мотопехотинцы СС были уверены, что местность перед ними более открыта и танкодоступна. Им уже казалось, что их усилия по взлому кольца окружения вокруг города увенчаются деблокадой венгерской столицы.

Однако эти надежды оказались иллюзиями. С 5 января сопротивление русских окрепло и свело на нет все дальнейшие атаки IV танкового корпуса СС. Генералу армии Захарову удалось создать мощный оборонительный фронт на линии Бичке – Мань – Тинье – Кёртелеш, который непрерывно усиливался. За Бичке 6, 7 и 8 января разгорелось ожесточенное сражение. Тщетно пытались Гудериан и Вёлер личным присутствием на КП IV танкового корпуса СС как-то повлиять на ситуацию: сил дивизий, которые за прошедшие дни потеряли почти 3 тысячи человек убитыми и ранеными и понесли значительные потери в технике, уже недоставало для дальнейших наступательных операций. Они были вынуждены перейти к обороне.

Незначительные успехи обозначились только на левом фланге IV танкового корпуса СС, где 711-я пехотная дивизия вечером 6 января вышла к городу Эстергом на Дунае и тем самым обеспечила безопасность восточного фланга 96-й пехотной дивизии в ходе дальнейших боев за Шаришап, Сольнок и Кёртелеш.

Наступление немецких войск почти полностью остановилось 6 января. «Вероятно, неудача наступления заключалась в том, что успех сражения вечером 1 января не был развит наступившей ночью и не привел к решительному прорыву. У нас больше не было того фюрера и тех войск, которые мы имели в 1940 году, иначе мы бы смогли добиться здесь успеха, сохранить силы и на некоторое время остановить фронт на Дунае». Так написал в своих воспоминаниях Гудериан.

Гилле же все еще не сдавался. Он приказал произвести перегруппировку танковых дивизий СС в смысле изменения при этом направления основного удара южнее Дуная, в районе Эстергома. Именно оттуда предполагалось повторить наступление на Будапешт через возвышенность Пилиш. Однако, пока 5-я танковая дивизия СС выходила из района Бичке, инициатива перешла ко 2-му Украинскому фронту, который в тот самый день, когда Эстергом перешел в руки немцев, нанес удар по германо-венгерским позициям на северном берегу Дуная.

Тем временем русская Ставка Верховного Главнокомандования задумала осуществить новое наступление на северном берегу Дуная в направлении на запад. Эта операция должна была достичь двух целей: овладение городом Комарно (Комаром) на Дунае и облегчение положения сильно потрепанных в боях войск 4-й гвардейской армии южнее Дуная путем продвижения танковых частей к городу Комаром (Комаром на южном, венгерском берегу, Комарно на северном, словацком). Они должны были появиться в тылу германской ударной группы и совместно с силами 3-го Украинского фронта нанести по ней удар.