6 января соединения 6-й гвардейской танковой армии и 7-й гвардейской армии в ходе ночной атаки без артиллерийской подготовки преодолели вражеские позиции на фронте на реке Грон на ширине 15 километров и уже в первый день наступления глубоко вклинились в участок фронта, занимаемый дивизией «Святой Ласло» (Владислав) и 211-й пехотной народно-гренадерской дивизией. Четыре русские стрелковые дивизии, один танковый корпус и один механизированный корпус, а также одна отдельная танковая бригада, всего 162 танка и самоходных орудия, а также имея 719 орудий различных калибров, в последующие дни сошлись с германскими силами в междуречье Нитры и Грона в кровопролитном сражении. Русский прорыв угрожал ударом в тыл не только IV танковому корпусу СС. Утрата Комарно (Комарома) могла доставить германскому командованию значительные проблемы, поскольку этот город был не только значительным транспортным узлом, имевшим важную железнодорожную станцию для выгрузки личного состава и снаряжения и обладавшим хорошо оборудованным портом, но и со своим мостом через Дунай представлял собой единственную на протяжении 100 километров коммуникацию группы армий «Юг» с германской 8-й армией. Взятие города Красной армией свело бы на нет всю перегруппировку германских армий!

Когда танковые клинья 9-го механизированного гвардейского корпуса прорвались в район Комарно и на северном берегу Дуная стали занимать один поселок за другим, сложилась единственная в своем роде боевая ситуация: разделенные течением реки, противники наступали навстречу друг другу; немцы с запада на восток южнее течения Дуная, а русские с востока на запад по северному берегу реки!

Сражавшийся в районе реки Грон LVII танковый корпус ввел в бой свой единственный резерв, 8-ю танковую дивизию, бросив ее в контрудар. Ее сил оказалось недостаточно, чтобы остановить прорыв русских. Угроза Комарому становилась более чем реальной, поскольку части 7-й гвардейской армии 7 января уже вышли на рубеж Карва – Кёбёлькут и начали перегруппировку для дальнейшего продвижения. Для упрочения положения командующий LVTI танковым корпусом принял решение 8 января обратиться к командованию группой армий «Юг» с просьбой предоставить в распоряжение LVTI танкового корпуса находящуюся на марше 20-ю танковую дивизию, предназначавшуюся первоначально для наступления на Будапешт. Одновременно из Братиславы был переброшен батальон сил безопасности, а под Комарно был в спешном порядке образован плацдарм, обращенный на восток и северо-восток.

Еще до того, как свежие германские силы севернее Дуная смогли развернуться в боевые порядки и оказывать действенную помощь своим сражающимся частям, 6-я гвардейская танковая армия преодолела еще 20 километров и взяла штурмом поселки Исо и Хетень. К вечеру 8 января русские танки достигли уже предполья Нойойзеля (Нове-Замки [64] ), тогда как другие русские танки с пехотой на броне стояли под Комарно, готовясь к дальнейшему наступлению. Но все же германские контрудары сорвали попытку Малиновского достичь своих целей с ходу и остановили продвижение русских буквально у ворот этих городов. Напрасно маршал бросил в сражение значительное подкрепление – три стрелковые дивизии и одну танковую бригаду; с прибытием 20-й танковой дивизии и частей 3-й танковой дивизии германская оборона значительно укрепилась, позволив командованию даже думать о нанесении локальных контрударов.

В «Истории части» 7-й гвардейской армии говорится: «Продвижение наших частей происходило в критической ситуации. В результате тяжелых боев их боеспособность в определенной степени упала. В составе трех танковых корпусов 6-й гвардейской танковой армии на 11 января оставалось только 72 боеспособных танка. Пополнение боекомплекта и снабжение продовольствием в значительной степени осложнялись обильными снегопадами и оледенением дорог. В результате всего этого был затруднен переход через реку Грон; саперы вплоть до 14 января не могли навести сколько-нибудь пригодной переправы через реку».

С тяжелым сердцем Малиновский принял решение прекратить дальнейшее наступление, обязав свои войска, однако, удерживать позиции, занятые ими на реке Нитре. В последующие дни это привело к отдельным локальным сражениям, в части которых немцам удавалось потеснить русские войска. Комарно (Комаром) продолжал оставаться в руках группы армий «Юг», сколько-нибудь достойного упоминания перегруппировки германских частей из Придунайской области не произошло, а потому и давление на 4-ю гвардейскую армию, окружившую Будапешт, не уменьшилось. Единственным результатом шестидневного наступления русских войск стало их продвижение на 50 километров. (Однако 20-я танковая дивизия немцев завязла в боях к северу от Дуная и не была брошена в бой под Будапештом. – Ред.)

Хотя армейская группа «Бальк», командование группы армий «Юг» и главное командование сухопутных сил еще 7 января обсудили и приняли план, предусматривающий передачу I кавалерийского корпуса, переброшенного из Придунайской области, LVTI танковому корпусу для проведения запланированного на 9 января контрудара, в последующие дни они изменили свое мнение, в особенности после первых успехов 20-й танковой дивизии.

Перегруппирование IV танкового корпуса СС было завершено 9 января. 5-я танковая дивизия СС была снята с ранее занимаемого ею участка фронта и переброшена на северо-восток. Противник навряд ли обратил внимание на это перемещение: на месте дивизии из состава войск СС теперь под Бичке сражались войска III танкового корпуса. Против них Захаров бросил в бой только что прибывший 18-й танковый корпус. Этот танковый корпус состоял, как впоследствии вспоминал генерал-майор С.П. Тарасов, тогдашний начальник оперативного отдела штаба 4-й гвардейской армии, в одном из своих военно-исторических исследований, из трех истребительно-противотанковых полков, имевших каждый от 40 до 50 противотанковых самоходных орудий, сконцентрированных в городе Бичке и вокруг него. Кроме этого, в районе Бичке находилась большая часть артиллерийских резервов 4-й гвардейской армии; на километр линии фронта там приходилось 33 орудия.

Одновременно с перегруппировкой 5-й танковой дивизии СС командование группы армий «Юг» приказало – исключительно из тактических соображений – создать второе направление главного удара против 4-й гвардейской армии южнее Мора. Чтобы оживить заглохшее было наступление Гилле, группа Брайта (III танковый корпус и I кавалерийский корпус) 7 января предприняла атаку на 20-й гвардейский корпус, который своими тремя стрелковыми дивизиями занимал 28-километровый участок фронта. При этом I кавалерийский корпус должен был пробиваться на Замой и Чаквар и обойти Бичке по возможности с юга.

Этот удар не застал русских врасплох. Командовавший 20-м гвардейским стрелковым корпусом генерал-майор Н.И. Бирюков, из допросов пленных знавший о готовящемся германском наступлении, еще до его начала получил в качестве подкрепления 7-й механизированный корпус, который и расположил в полной боевой готовности примерно в 10 километрах от своей передовой. Операция германских войск сначала развивалась довольно успешно: войска генерала Хартенека уже в первый день наступления углубились в русскую оборону на 5 километров. 8 января 3-я танковая дивизия взяла поселок Шаркерестеш, а усиленная танками и штурмовыми орудиями 4-я кавалерийская бригада, несмотря на упорное сопротивление русских, приблизилась к поселку Замой.