Она сидела, разглядывая своих мужчин, по обыкновению насмешливо. Эта ее вечная ирония… Ее щит, ее опора, ее броня… Лазарев встречал в своей жизни немало людей, которые оборонялись именно с помощью такого меча. Оружие неплохое, но все-таки обоюдоострое. Однако собственная боль без него — намного острее. И каждый старается по возможности избежать ее, из двух болей выбирают не такую мучительную.

Внезапно ворвалась девушка с тяжелым подбородком. И впрямь тайфун… Грозящий смести с лица земли многих.

— Здорово! — прокричала она тоненько. — Потом я еще покачаюсь. А пока выпьем! Я тут недавно один тест здоровский отрыла в Инете. Но тестам не надо слепо доверять. Надо сначала запастись приличным грузом скепсиса и не относиться к вопросам слишком серьезно. Тест может быть идиотично составлен, а потому выдать в результате нечто… Так и этот. На тему «Ваши отношения с алкоголем». Я стала отвечать на вопросы. А они там лукавые, и счет баллов вообще ведется абсолютно непонятно. «Вы когда-нибудь пили один?» Отвечаю честно: «Когда-нибудь — да». Хоп! А мне за одно это «да» — тысяча баллов… Дальше: «Вы любите вечеринки и повышается ли у вас настроение при мысли о будущей выпивке?» Ну конечно да! А у кого нет?! Дальше: «Вам когда-нибудь приходилось похмеляться?» Да, кефиром. А за одно это «да» — мне еще баллы… И в конце тест мне выдает результат: «У вас сформировавшийся алкоголизм на поздних стадиях заболевания». Мило!

— Судя по этому тесту, тут любой такой результат получит, если только он не ортодоксальный мусульманин. Это ясно-понятно, — усмехнулся Антон. — Ладно, хватит болтать, пора выпить! За что пьем?

— За ваш дом! — провизжала Эмилия, опять вскочила, залихватски чокнулась с Игорем и Майей и пролила четверть бокала на скатерть. Майя ожесточенно прикусила губу, глядя на алые пятна, кроваво расплывающиеся на ариельной белизне, будто следы ранения. Невеста, даже не заметив реакции будущей свекрови, вновь шлепнулась на стул и мигом опрокинула в себя свое вино. — Антон любит меня поить. Один раз я так блева-а-ала! — Голосок средний между дискантом и сопрано и такая интонация, словно девица сообщила: «Я так хорошо пела».

Майя содрогнулась. Игорь изумлялся все больше и больше. Мисс разнузданность…

— Я ему говорю: «Дуб, Дуб, я Сосна! Зачем ты заставляешь меня столько пить? Вдруг меня тошнить начнет?» А он: «Может, меня возбуждают блюющие девушки…» Ну, тогда мне все стало понятно, и все нормально, вопросов нет, пусть поит меня дальше, сколько угодно, я уже не боюсь.

Майя глянула на гостью с ужасом. «По-моему, сейчас грянет скандал», — подумал Игорь. И поспешил опередить его вопросом:

— А чем вы занимаетесь? Учитесь?

— Учусь, — небрежно отмахнулась девушка с тяжелым подбородком. — Это так называется…

— И кем же собираетесь быть?

Эмилия глянула на него презрительно. Или ему показалось?…

— Кем быть, кем быть… Получу бумаженцию… Там дальше посмотрим. — Она состроила несколько демонстративную гримасу измученного человека, которого утомило все вокруг. И сказала истово, с истеричным выражением, хныкающе: — Совсем заебали этими вопросами! Вот не могут люди без них прямо жить! Ведут вечно пустые разговоры, которые слушаешь не слыша. — Девушка с тяжелым подбородком рассматривала Лазарева с явным любопытством — ей было интересно сидеть за одним столом с великим хирургом. Антон улыбался. Или он преследовал определенную цель: по максимуму шокировать родителей? — А я уважаю только информативные беседы. Вот, например, как в девятнадцатом веке люди из дворянского круга умудрялись изменять мужу или жене? Казалось бы, у каждого дом, где в каждой комнате по слуге или служанке. Где там можно уединиться, как пройти незамеченными и чтобы никто из слуг ничего не заподозрил и не стукнул?! Однако умудрялись! Прямо молодцы! Завидую! Но как?! У вас есть мнение на этот счет?

Антон хохотал. Майины кулинарные изыски стыли. Игорь затосковал: там был кролик — коронное блюдо жены, он его обожал, но сегодня коронным блюдом, заботливо приготовленным сыном, стала девушка с тяжелым подбородком. А она не унималась, разболтавшись вовсю:

— Или вот еще… Мало кто знает, что кроме чисто кастелянских обязанностей должность при царе, называемая «спальник», подразумевала нечто… Царь брезговал ложиться в холодную постель, и спальник залезал в царскую кровать и лежал там какое-то время, согревая ее своим телом. Только после этого туда ложился царь. Вот такой был тонкий момент… Например, Ментиков у Петра начинал спальником. Может, отсюда и разные сплетни про их отношения… Вы слыхали? Дуб, Дуб, я Сосна! — Она неожиданно повисла на шее у Антона, явно обрадовав его своими объятиями и таким откровенным проявлением чувств.

Мисс распущенность…

— А я тут недавно читала один анекдот… Слушайте! В Монголию приехал ученый, как раз когда там проходила большая кампания по борьбе с наркотиками. Видят патрули: чешет по прерии какой-то странный человек в кедах, с рюкзачком и палочкой. Ученые, погруженные в себя да в свою науку, всегда такие придурочные! И не только на вид. Патруль чего-то заподозрил. Подошел к нему: «Кто вы такой?» Ученый муж ответил непосредственно и честно: «Ботаник». Ну ведь жаргонизм! Борцы с наркотиками еще сильнее удивились. Спрашивают: «А что вы тут делаете?» Наивный, неискушенный ученый честно ответил: «Да вот, травку ищу». Патрульные совсем ошарашились. Еще никогда в своей жизни они не встречались с таким — чтобы наркокурьер так спокойно и откровенно сразу признался во всем правоохранительным органам!..

— А-бал-деть можно! И что с ним потом сталось, с этим ботаником? — с интересом спросил Антон.

Девушка с тяжелым подбородком пожала плечами:

— А хрен его знает! — И внезапно жадно набросилась на еду, словно только что разглядела все блюда на столе.

Игорь облегченно вздохнул и тоже стал ужинать. Да, случай тяжелый… Майя сидела молча, сомкнув жесткие, тонкие губы.

— А вы голову пересадить можете? — внезапно уставилась Эмилия на Лазарева-старшего любопытными глазками.