— Выключи их, Ванька, — сказал Пыёлдин. — Ну их! Они поганые.

— А ты, Каша, напрасно так… Надо слушать не то, что они говорят, а то, что они хотят сказать, но по каким-то причинам не могут.

— А что они хотят сказать?

— Предлагают объявить выборы недействительными.

— Им не нравится новый президент? — улыбнулся Пыёлдин. — Я им не нравлюсь?

— Они знают, что ты их разгонишь в первый же день.

— А на каком основании выборы можно признать недействительными?

— Мало ли… В свое время был так называемый имущественный ценз… Человек, который не имел достаточно имущества, участвовать в выборах не мог.

— Но у нас же нет такого ценза?

— Значит, надо ввести. Все твои сторонники — голь перекатная. И потому голосовать не имеют права. И все их голоса недействительны… Ну, и так далее. Прописки у них, опять же, нет, жилья нет, средств к существованию, постоянного дохода… Бомжи они — и весь тут сказ.

— Что же получается… Половина страны — бомжи?

— Почему половина, — Цернциц передернул плечами. — Гораздо больше.

— Что же делать? Твоя сверхчувствительная шкура намекает на что-то?

— Намекает, — кивнул Цернциц.

— Поделись.

— Сначала скажи мне, Каша, вот что… Ты в самом деле хочешь стать президентом?

— Если я уже победил, если об этом сообщили по всем каналам телевидения… То почему бы мне и не стать президентом? Я же теперь всенародно избранный. Разве нет?

— Все это так, Каша… И тем не менее, тем не менее…

— Темнишь, Ванька!

— Темню, — кивнул Цернциц, глядя на Пыёлдина жалостливыми глазами, какими смотрят родственники на обреченного больного.

— Говори.

— Опасно это, Каша.

— Что опасно?

— Само желание стать президентом… А уж приступить к исполнению… Полный отпад.

— Кончай, Ванька, со своим бандитским жаргоном! — раздраженно сказал Пыёлдин. — Я не знаю, что такое полный отпад! И не желаю знать! Я порвал с преступным прошлым и хочу, чтобы со мной разговаривали нормальным русским языком!

— Ты решил посвятить себя своему народу? — со слабой улыбкой спросил Цернциц.

— Да!

— Это хорошо. Но сказать мне тебе нечего. Кроме того, что я сказал.

— Меня хлопнут?

— Как знать, — Цернциц вяло пожал плечами.

— Повторяю вопрос — меня хлопнут?!

— Конечно, Каша.

— За что?

— За то, что ты есть. Ты не должен быть. Пока ты шатался по тюрьмам, воровал, бродяжничал… ты мог жить как угодно долго. Но как только решил стать человеком, сразу оказался в опасной зоне. Человеком быть опасно, Каша. Бродяг не убивают, они гибнут сами — мерзнут под заборами, спиваются, тонут, горят, их давят бульдозерами, травят газами, даже не желая того… А вот людей, людей приходится отстреливать. Ты этого не знал?

— Значит, все-таки хлопнут, — раздумчиво повторил Пыёлдин, опуская руку на мерцающее в сумерках колено Анжелики. — Значит, все-таки хлопнут…

— Во всяком случае, попытаются.

— Это тебе кажется или подсказала твоя замечательная шкура?

— Шкура.

— Кстати, а что будет с ней, со шкурой?

— Уцелеет.

— А Анжелика?

— Тоже уцелеет.

— Тогда ладно… Лишь бы Анжелика уцелела. А в остальном… Пусть все горит синим пламенем.

— Откуда ты знаешь о пламени? — настораживаясь, спросил Цернциц.

— Из детства… Поговорочка у нас такая была… Забыл?

— Вспомнил. Но огонь действительно будет, очень много огня, очень много, Каша.

— Что-то объявляют, — Пыёлдин показал на экран. — Дай звук.

Действительно, вместо слюнявых, гунявых и сексуально озабоченных комментаторов на экране возникла крысиная морда Камикадзе. Он что-то зачитывал с листка бумаги.

— Семьдесят восемь процентов, — произнес крысоид, и по тому радостному гулу, которым вдруг наполнились все этажи Дома, Пыёлдин, Анжелика и их верный друг Цернциц догадались — Пыёлдин одержал бесспорную победу. — Однако цифры эти предварительные, подсчет голосов продолжается. Не исключено, что окончательные результаты будут совершенно иными и победителем может оказаться другой претендент.

— Ты слышал? — вскочил Пыёлдин. — Как могут измениться семьдесят восемь процентов? Они же не могут превратиться в восемь?!

— Почему?! — пожал плечами Цернциц. — При банковских операциях мне приходилось проворачивать кое-что и покруче… Все возможно, Каша. От власти никто добровольно не отказывается.

— Что же делать?

— У нас сколько людей в накопителе?

— Сотни полторы, наверно, — ответил Пыёлдин, не сразу сообразив, что имеет в виду Цернциц.

— Выпускай их на волю, Каша… Пусть летят.