В эпоху правления Меровингов не было случаев отказа в праве чеканить деньги [122] .

Как отмечает преподобный Лен, церкви занимались чеканкой монет просто для того, чтобы мобилизовать имевшиеся у них ресурсы и обратить их в денежную форму. «Церковная чеканка монет, — пишет он, — представляла собой, как нам кажется, не столько реализацию права, пожалованного королевской властью, сколько использование возможности, имевшейся у священнослужителей и монахов, превратить свои сбережения и накопления… в денежную форму».

Упомянутая постоянная чеканка золотых монет, а также имеющиеся у нас сведения о больших запасах золота, которыми обладали короли [123] , церковь, а также частные лица [124] , свидетельствуют о том, что на Западе запасы золота были очень велики и являлись основой богатства как частных лиц, так и государства. При этом следует иметь в виду, что на Западе не было золотых рудников, а предполагать, что все имевшееся золото было намыто из золотоносных песков, нет никаких оснований. Следовательно, золото попадало на Запад в результате торгового оборота и представляло собой ликвидный драгоценный товар, имевший повсеместное обращение, а коли так, то о каком «натуральном хозяйстве» может идти речь?

А разве мало дошло до нас сведений, подтверждающих вышесказанное! [125]

Епископ Тура Болдуин раздал бедным 20 тыс. золотых солидов. Золото широко использовалось для украшения одежды того времени; также большое количество золота находилось во владении частных лиц, что подтверждают многочисленные конфискации золота у них королями [126] .

Королевская казна, обильно подпитываемая налогами и податями, также росла и благодаря щедрым дарам и субсидиям, получаемым от византийских императоров, которые иной раз могли пожаловать, например, 50 тыс. золотых солидов. Королевская казна на входе средств была подобна гигантскому насосу, который активно «всасывал» золото, а на выходе — не меньших размеров фонтану, который столь же активно его «расплескивал» в разные стороны; в королевских сундуках золото никогда не пылилось и не залеживалось. Выплачивались щедрые ежегодные ренты, готовилось приданое королевских дочерей, приносились дары друзьям и приближенным; щедро раздавалась милостыня бедным. Король также имел возможность давать деньги в рост, как было в случае с епископом Вердена; платить персональные пенсии нуждавшимся священнослужителям, как мы сейчас имеем возможность перечисления пенсий на личный пенсионный счет, предназначенный для пользования тем, на кого он открыт. Король снабдил деньгами св. Аманда, когда тот направился крестить франков. Король мог купить за деньги мир с варварами, как поступила Брунгильда, или же покрыть серебром свод собора Сен-Дени, как сделал Дагоберт; приобретать изысканные яства из Константинополя; покрывать расходы на государственный аппарат, а также на поддержку ученых и философов и т. д. и т. п. Я согласен, что часть этих средств составляла добыча, захваченная у побежденных германских и славянских племен; также это были византийские субсидии и дань, которую платили готы после окончания правления Теодориха, а позднее и лангобарды [127] .

Но именно часть, поскольку эти поступления не могли обеспечить того изобилия золота, которое мы наблюдаем на Западе в то время. По моему мнению, только активная торговля могла обеспечить такой приток золота. Мы, таким образом, должны сделать вывод, что активная торговля между Востоком и Западом, шедшая в обоих направлениях, играла куда более важную роль, чем до сих пор считалось, и в первую очередь следует отказаться от тезиса о том, что эта торговля сводилась к простому импорту за деньги товаров с Востока на Запад.

Некоторые исследователи объясняют наличие столь большого количества золота в королевских сокровищницах тем, что туда свозилось все золото, имевшееся в стране. В поддержку этой точки зрения Пру [128] приводит закон, действовавший во время правления византийских императоров Грациана, Валентиниана и Феодосия, запрещавший платить золотом варварам. Однако совершенно очевидно, что невозможно было навязать выполнение этого закона там, где существовали варварские королевства, независимые от власти императора. Как считает Люшин, золотой запас королей варваров состоял из римских золотых монет, а также изделий золотых дел мастеров. Если это было так, то никак нельзя предположить, что раз наполненный золотой запас Галлии можно было сохранить в таком же объеме от правления Хлодвига до Карла Мартелла, то есть в течение двух с половиной столетий. Необходимым условием этого были новые активные поступления золота в страну. А откуда оно могло взяться? Ясно, что только от торговых операций. Более того, короли варваров импортировали золото, и вестготские законы подтверждают ввоз золота в страну [129] .

Григорий Турский рассказывает о том, как один король покупал золото в Константинополе, а из последующего повествования о кораблекрушении, произошедшего недалеко от Агда, можно сделать вывод, что золото перевозилось морем. Более того, не следует забывать, что продажа пшеницы также обеспечивала приток золота [130] .

В перечне налоговых ставок на товары, облагаемые налогом на выставление товаров на рынке и их транспортировку, указываются в числе прочих ставки на перевозку золота и рабов.

Мы уже ссылались на письмо папы Григория Великого священнику Кандиду, в котором папа просит его купить в Провансе одежду и рабов-англосаксов, платя за это галльскими золотыми монетами, которые папа ему направил, поскольку они не имели хождения в Риме.

На самом деле до нас дошло очень немного авторских работ, где описывалась бы торговля того времени, и если историки будут руководствоваться лишь литературными источниками и исследованиями, составленными в Средние века, то они вряд ли смогут сделать вывод о той поистине невероятной торговой активности, которая имела место в рассматриваемую нами эпоху. О развитии торговли можно судить по архивным документам того времени. К сожалению, практически все архивные документы времени правления Меровингов, за исключением нескольких королевских указов и частных писем и документов, исчезли. Так что нам надлежит просто рассуждать логически.

Наличие огромных запасов золота надо как-то объяснить. Если бы это количество постепенно сокращалось ввиду необходимости делать платежи за ввозимые товары, то общий золотой запас со временем должен был бы уменьшиться. Но ничего подобного мы не наблюдаем.

Одно можно сказать с уверенностью: денежное обращение в то время было очень интенсивным. Мы должны полностью отвергнуть точку зрения, что во время правления Меровингов люди вели натуральное хозяйство. Ф. Лот для подтверждения этой точки зрения приводит пример, что в Клермоне налоги платили хлебом и вином [131] .