– Его имя?

Друг Апачей, похоже, врубился, что я не собираюсь его убивать:

– Сам должен знать, он всеми смертниками заведует.

– Имя!
– прорычал я.

– Дэн.

Подобное мне пришлось до этого испытать только раз в жизни - когда Дэн показал мне мою смерть там, в Н-ске. Вот, значит, как...

– Такой примерно моего роста, волосы светлые, в очках?
– тупо уточнил я. Друг Апачей кивнул, потом зло улыбнулся:

– Не ожидал?

– Не ожидал, - мрачно подтвердил я.
– Историческая, стало быть, экология... Он как-то это мотивировал?

– Ну, говорил, что ты диверсант какой-то или шпион.

– Чей?

– Тебе лучше знать.

Если бы... Непонятно как-то. Он меня сюда и закинул, а теперь - здрасьте, с Новым годом, я, оказывается, диверсант. А до того был кондотьером. Я даже нервно хихикнул, Друг Апачей недоуменно на меня поглядел. Ладно, продолжим наши игры, как говаривал Лаврентий Палыч...

– Замнем для ясности. Как ты меня вычислил?

– Знал, что ты пойдешь в этот лес. А из него дорога одна - к горам. Я с ночи за вами наблюдаю.

Вот так пирожки с котятами... Оказывается, меня отыскать - как два пальца об асфальт.

– И давно ты узнал, куда я пошел?

– Дня четыре.

– И от кого?

– От Дэна.

Опять замкнутый круг. Ладно, попробуем зайти с другого конца:

– А что он конкретно сказал? Ему нужен я?

– Не-а. Твоя голова, - любезно уведомил мой собеседник. Еще не легче. Кокнуть, значит, без предварительных переговоров.

– Так. Ладно, тебе, во всяком случае, головы моей не видать. А из Пришлых много народу за мной пущено?

Он передернул плечами:

– Не считал.

– Ты не в курсе - Малыш со Старым не пошли?

Он отрицательно мотнул головой. Уже лучше. Но, господа хорошие, что делается-то?! Оказывается, любой из тех смертников, ради которых я тут колочусь, постарается с меня башку снять, прежде чем я успею что-нибудь рассказать? Нет, ну его на фиг, такое счастье! А вот с Дэном я бы на эту тему побеседовал вдумчиво...

– Значит, каждому, кто меня добудет, такая же награда, как тебе?

– Наверно, так.

– Хм-м...
– я накрутил бороду на палец.
– А знаешь, для тебя возможность на этом деле нажиться еще не совсем потеряна. Сейчас я тебя отпущу.

Друг Апачей удивленно приподнял брови, я передразнил его, скорчив рожу:

– Что, не ожидал? Ну так вот, я тебя отпускаю, возвращаю тебе оружие и коня. По всем законам ты мой должник. И должен будешь кое-что сделать.

– А именно?

– Устрой мне встречу с Дэном. Где-нибудь на нейтральной территории.

– Это где же?

– Твои проблемы. Я из него постараюсь выбить что-нибудь для тебя. Но учти, если будет что-то вроде засады твоей… Ну, ты понял.

– Усек, - нехотя согласился он.
– Где тебя найти?

– Я сам тебя найду. Через наших. А теперь вот что: сейчас прямым ходом, никуда не сворачивая, жмешь к торианской границе, а там ребятам на нашей базе, - я слегка выделил слово "нашей", - передашь для Дэна следующее: Магистр Западной Цитадели Ордена Даэл является Пришлым. Работает, как я понял, не на Институт, на кого конкретно - не знаю. Так вот, самая важная часть: институтские приколы с исторической экологией очень мешают ему жить, в этой связи он собирается открыть сезон массового отстрела Пришлых. Меня он на это сватал, я не согласился, и потому Чародеи из Ордена меня сейчас повсюду ищут.

– И откуда информация?
– чуть скептически осведомился он.

– От самого Даэла. Он опасается за свое инкогнито, так я себе это представляю.

– Доказательства?

– Когда нас тут всех перещелкают, как вшей, такого доказательства достаточно будет? Мое дело - передать, а ваше - позаботиться, чтоб меня оставили в покое.

– За подготовкой операции Орден стоит?

– Без понятия.

– Ладно, раз такие дела - вытаскивай меня отсюда.

Ну нет, со всякими милыми розыгрышами хватит с меня и Дикса:

– Не так быстро. Сперва маленькая формальность.

– Какая еще?
– нахмурился он.

А вот теперь мне на руку сыграет то, что Орден свои секреты от людей, к чародейству непричастных, очень бережно хранит. Нормальный человек представления не имеет о том, что мы можем, а что нет, так что маленький блеф меня подстрахует.

– Держи, - я перебросил ему кинжал, на секунду задержав его в воздухе.
– Теперь надрежь руку и поклянись, что исполнишь все, как я сказал. Мне нужны гарантии.