– Проехали. Когда я уйду, Орден оставит колонию в покое?

– Наверно... Нам-то только ты и нужен.

– Ясненько... А на западе меня ждут?

– Ждут. Окрестности Цитадели прочесывает Одноухий с отрядом. Даэл почему-то уверен, что ты там появишься.

Да, мир воистину прекрасен и удивителен...

Я вопросительно взглянул на Роджера - есть ли еще какие вопросы?- но он только отрицательно покачал головой. Ну, теперь можно снять контроль - что я и сделал с видимым облегчением. Дикс сразу вздрогнул, словно просыпаясь, глаза сузились - явно оценил мой трюк. Но взгляда он не отвел.

– Спасибо, Дикс.

Он промолчал, но когда Швед выводил его из хижины, обернулся:

– Желаю тебе легкой смерти, Меченосец.

Дверь закрылась, я с кривой ухмылкой, словно к углам губ приставшей, наполнил стаканы:

– Уже прогресс... В прошлую нашу встречу ему хотелось меня на костре видеть, никак не меньше.

– Но как ты его сделал!
– Роджер восхищенно помотал головой.
– Жаль тебя отпускать - такой бы из тебя начальник контрразведки вышел!..

Вот ведь, какая карьера улыбнулась...

– Не пошел бы. Для меня всякие разведки-контрразведки хуже горькой редьки.

– Это я острить пытаюсь... Ладно, удачи, - он приподнял стакан. Мы выпили, я поднялся. Все сделано, все сказано, и не фиг задерживаться.

– Ладно, буду собираться. Эльф полетит со мной, а Гельда пусть пока здесь побудет, хорошо? А как со своими проблемами разберусь или охота на меня поутихнет, попробую ее отсюда выдернуть.

– Лады. Жаль тебя так отпускать, - сообщил Роджер.
– Да и влетел-то ты отчасти из-за меня.

– Да шут с ним, - я напустил на себя беспечный вид.
– Попробую твоему совету последовать, сунуться в Дикие земли.

– Знаешь что... Через три недели я буду в Столице. Если захочешь меня найти - можешь разыскать через человека по имени Гарви Хромой.

– Понял. А как его самого искать? Столица великовата, я слышал...

– Квартал Могильщиков, дом с драконами. Только будь поосторожней, хорошо? Этот Хромой сам скрывается, по-моему. Я там буду ждать тебя дня три.

– Если Гельду туда можно будет захватить без особого риска...

– Заметано. Постараюсь ее уберечь. Да, вот еще что...
– Роджер задумался чуть не на минуту, пожевывая нижнюю губу, потом решительно запустил руку в ящик и перебросил мне через стол армейский пистолет - блестко-черный, тяжелый и тупорылый:

– Держи. Только пользуйся в самом крайнем случае. Патроны,- он протянул мне коробку

– Ну, спасибо... Постараюсь, конечно, не пользоваться. Ладно, мне еще своих предупредить надо.

– Провожать не пойду - дел навалом. Удачи.

– Надеюсь, до встречи, - мы пожали друг другу руки. Роджер, похоже, вроде меня - ненавидит долгие прощания. Я повертел ствол в руках, запихал его в карман и вышел из хижины.

Своих я нашел без особых хлопот на третьем ярусе пещер, и они оказались уже более-менее в курсе. Гельда, узнав, что я собираюсь лететь на какой-то подозрительной штуковине куда-то в Дикие земли, да еще и без нее, встала на дыбы и несколько минут высказывала различные соображения по поводу моих умственных способностей, так что мне тоже пришлось слегка повысить голос и растолковать ей, что со мной будет, если ее убьют и как она будет мешать. А Хельг - тот, не говоря ни слова, принялся укладывать легкую котомку и пристегивать к поясу оружие. Насколько я в его мимике разбираюсь, он даже рад, что надо место менять.

Покончив со сборами, мы выкатились из пещеры и первым делом натолкнулись на Вилли. Я тут же осведомился:

– Как мой личный пилот?

– Готовит тебе личный лайнер. Пошли?

Мы потопали к западному склону, где под наблюдением Шведа Аллен уже готовил дельтаплан к полету. Вообще-то при ближайшем рассмотрении это оказался не совсем дельтаплан, смахивала эта штука больше на планер, моторчик малюсенький, вся конструкция собрана из неимоверного количества каких-то малопонятных трубочек... Будем надеяться, эта хреновина и в самом деле летает.

Мы с Вилли и Шведом пожали друг другу руки, я поцеловал коротко Гельду, вместо походного рога просвистел несколько тактов из "Пора в дорогу, Джек" и взгромоздился на сидение справа от пилота.

– Сможешь стартовать и некоторое время пролететь с выключенным мотором?

– Почему б нет?- Аллен нервно поглядывал на эльфа, ерзающего на сидении слева. Да, с комфортом не густо - седушка чуть удобней велосипедной. Кое-как примостившись, я застегнул перекрещивающиеся ремни:

– Ну что, готовы? Пошли!