– Итак, сколько вас было заброшено?

– Сто двадцать.

– На вылет стартовали из Белых Пещер?

– По-моему, никаких там Пещер не было.

Тоже понятно - с какой стати Институту свою базу светить?..

– Из Пришлых с вами еще кто-то летел? Не из вашей группы?

– Да. несколько пилотов. Остальное - орденцы.

– А откуда тебе известно, как они называются?

– В разговоре мелькало, у Инспектора с тем, с Магистром.

– Ага,- вмешался я,- значит, этот тип,- кивок на набросок углем,- у вас называется Инспектором?

– Ну. К нашей группе он не относится.

– А где вы базируетесь? В каком из миров?

Пилот передернул плечами:

– Где-то в Зоне. Точно не знаю.

– И обычные боевые операции?..

– Уничтожение групп из Приграничья.

Мы с Роджером переглянулись, потом он задал новый вопрос:

– Вы относитесь к Институту?

– Официально подчиняемся, но в его структуру не входим.

– Забавно...
– протянул я.
– А на сей раз что вам задали? Конкретно?

– Высадить десант и прикрывать действия Ордена.

– А как вам сказали,- снова вступил Роджер,- кто здесь, в Гнезде, находится? Кого вы должны уничтожать?

– Небольшой контингент противника. Окруженцы. А самый опасный - он, - Аллен кивком указал на меня. Я усмехнулся с грустным удовлетворением:

– Высоко котируюсь.... Значит, я агент из Приграничья?

– Так нам сообщили, - дипломатично ответил пилот.
– Но мы ж не знали что тут такая оборона.

Роджер многозначительно на меня посмотрел, снова обернулся к пилоту:

– Значит, основная цель - Меченосец?

– Верно.

– Кстати, - небрежно осведомился я, - а кто из этих шишек так лихо меня вычисляет? Магистр?

– Не только он. Ему помогал один тип, прилетел вместе с Инспектором. Из Института, кажется.

– Интересное кино... Ладно, Роджер, у тебя еще вопросы к парню есть?

– Да нет, вроде.

Когда пилота увели, я с шумом вздохнул и облокотился на стенку. Роджер с сочувствием посмотрел на меня:

– Что, устал?

– А ты думал? Такие штучки здорово выматывают.

Роджер снова налил, поставил рядом со мной стакан, я с сомнением на него посмотрел:

– Не сейчас. Мне перед полетом еще парочка аттракционов предстоит.

– Например?

– Например, беседа с пленным Чародеем. Его так легко не раскрутишь, а я уже как мокрая тряпка.

– Но сработал ты здорово, я тебе мысленно аплодировал.

– Спасибо.

– А пилота ты что - все время под гипнозом держать будешь?

– Да нет, я его застращал хорошо, должно удержать от всяких геройских глупостей.

– Кстати, а где ты так рисовать навострился? В Ордене?

– Еще чего! Я же "там" был профессиональным художником.

– Странно, - он все еще изучающе смотрел на меня.
– Обычно сюда других профессионалов забрасывают. Тех, кто убивать умеет.

– Ну, опыт - дело наживное...
– я криво усмехнулся.
– А пока давай-ка сюда Чародея.

– А это не опасно?

– Может быть. Только я ведь тоже теперь скотина опасная.

Ожидая Дикса, я успел выкурить сигарету. Ох и будет же мне сейчас похохотать! Одно дело - трясти парнишку, который о чародействе и прочих подобных штучках впервые в эизни услышал, а совсем другое - матерого Чародея-бойца. Ладно, в плане Силы я тоже не из слабаков. Разберусь.

Как раз в этот момент Швед ввел в хижину Дикса со связанными руками. Не лишняя предосторожность - уж я-то знаю, что способен наворотить Чародей, когда считает, что его приперли к стенке. Дикс смотрел на меня исподлобья, на Роджера вообще только мельком глянул. Понимает, что основной поединок между нами...

– Ну что ж, здравствуй, Дикс.

– Я не желаю тебе здравствовать, Меченосец, - хмуро ответил он. Ишь ты, сердитый какой!

– А ты присядь, разговор у нас долгий будет.

– А кто сказал, что я с тобой разговаривать собираюсь?

– Ну, во-первых, ты со мной уже разговариваешь, верно? А потом, тебе разве не интересно со мной побеседовать?

– Ты предатель, Меченосец, и ты это знаешь.

– И кого ж я, по-твоему, предал?

– Орден.

Так, мы еще и принципиальны... Ладно, не буду горячиться.

– А вот тут разберемся. Не я его предал, а он меня.

Дикс только презрительно усмехнулся. Ладно, я тебе устрою вечер парадоксов...

– Да, да. Я всего лишь отказался работать на корону, - главное - не спешить начинать обработку Силой. Могу его спугнуть. Сейчас главное - вывести его из равновесия, заставить нервничать, а там можно будет и по мозгам проехаться, заставить проболтаться. Странно, а с чего это я так в себе уверен? Раньше ведь никогда такими вещами не занимался...