Здесь были и пожилые, и молодые. В их взглядах, изучающих меня, не было похоти или даже намека на кокетство. Они ждали от меня чего-то. Меня охватила спокойная решимость. Я принялась в упор рассматривать экзаменаторов, мысленно отмечая: "Вот этот мощный, скорее всего, боец. Этот, похоже, видящий. А этот - целитель". В основном преобладали бойцы. От них разило физической силой и той самой железной стойкостью и смелостью, что я видела в Максе. Такие не думают - действуют быстро и жестко. Несколько целителей - послабее телом, тщедушнее. Но кисти рук тонкие, длинные, гибкие. "Они видят пальцами", - мелькнула догадка.

Наконец, я наткнулась на внимательный взгляд светло-серых глаз и поняла, что они с бесстрастностью рентгена рассматривают меня так же, как я всех присутствующих. На секунду почувствовала себя голой перед неприглядным мужчиной лет тридцати пяти, лысоватым, невысоким, с тонкими, в ниточку, губами. Такая бесцеремонность разозлила, и я тоже посмотрела на него нагло, прямо, но не раздевала взглядом, как он меня, а заставила почувствовать себя голым. Его брови удивленно полезли вверх, рот открылся, он, не отводя от меня взгляда, провел руками по груди, как видно, чтобы убедиться, что одет. Губы-ниточки поползли в сторону, открывая мелкие зубы. Это так он улыбался. Глаза его больше не казались колючими, теперь в них появилось теплое, дружественное снисхождение. Меня охватил азарт. Как же, не принимают всерьез! Смотрят как на девчонку малолетнюю!

От меня ждали чуда.

Глеб был прав: достаточно просто пожелать.

Это оказалось просто. Не успев сообразить, что именно хочу сотворить, представила, как все присутствующие взмывают в воздух. Комнату огласили возгласы, послышался шум падающих стульев и лавок, и всего мгновение, но все мои экзаменаторы висели в воздухе передо мной. Мои руки развернулись ладонями вверх - я держала всех этих людей, и понимала, что могу швырнуть их о потолок, обрушить на пол, даже расплющить, хлопнув в ладоши.

Мощный удар отбросил меня к стене, и я приложилась так, что, наверное, ненадолго потеряла сознание. Когда стала что-то понимать, увидела склоненные надо мной лица. Не злые, не обиженные. Кто-то смотрел с тревогой, кто - с опаской, кто - улыбался во весь рот. Только Глеб был зол, а колючеглазый потирал виски и выглядел усталым.

– С ума сошла?!
– накинулся на меня Борисыч.

Я сжалась в комок на полу и вздрагивала от его громкого шепота.

– Додумалась!

Он негодовал.

– Ладно, Глеб Борисович, успокойся, - произнес гость, подавая мне руку.
– Сами виноваты, нужно было объяснить девочке, что можно, а чего нельзя.

Я едва сдерживалась, чтоб не зареветь. А еще лучше - повернуться и уйти из этого дома. Надоело! Проверки эти, загадки... За кого меня принимают? Или пусть уважают и не играют в шпионов или пусть оставят в покое.

– Правильно, - кивнул колючеглазый, - меня, кстати, Алексеем зовут.

– Что правильно?
– сквозь зубы поцедила я.

– Думаешь правильно.

Я представила, что на меня надели шлем, как у космонавтов, непроницаемый, глухой. Нечего кому попало в моих мыслях копаться.

– Быстро учишься, - одобрил Алексей.

Глеб пришел в себя и сказал уже мягче:

– Пожалуйста, давай без самодеятельности? Мы не для того тебя прячем, чтоб ты сама показала врагам, где находишься. О себе не думаешь - вспомни, что случилось в Северном.

Теперь до меня дошло, что я натворила. Стало стыдно и страшно. Но, как обычно со мной бывало, не торопилась признавать ошибки:

– А предупредить нельзя было?!

– Да кто ж тебя знал, что ты тут фокусы начнешь показывать!
– гаркнул Глеб.

– Можно подумать! Скажите еще, что вы все не ждали от меня демонстрации силы!

– Да мы...
– осекся он, а я осмотрелась и увидела, что все смотрят на нас с почтением, как подчиненные на начальство, не встревая в разговор.

– Ну, все, закончим. Что сделано, то сделано,- сдался Глеб.
– Давай-ка, присядь за стол. Никто тебя больше проверять не будет.

Мужчины собрались у большого стола, придвинули стулья, расселись. Больше не обращая на меня внимания, принялись обсуждать какие-то технические вопросы, как я поняла, по защите поселка. Алексей сел рядом со мной и, улучив момент, пригнулся, зашептал в ухо:

– А ты молодец. Я думал, не смогу отбить.

Нехитрый комплимент согрел душу.