– Прощаю, - произнес Второй, как мне показалось с трудом, утихомирив Первого.
– Вы все получили дары. Когда вы понадобитесь мне, я найду вас. А теперь идите в мир и помните, вы гвардия короля Крудуса!!!

Наступила первая ночь после того как мы выбрались из подземелья Крудуса. Витамор снабдил нас водой, едой, золотом и мертвым проводником, так что у нас было все, что бы преспокойно преодолеть горы. Особенно я был благодарен Крудусу за то, что он выделил нам немного потрепанную и старомодную одежду. Она была намного лучше, чем те лохмотья, в которые мы были одеты. Конечно, мы смотрелись в обновках как участники реконструкции королевского двора прошлого, но зато тепло и удобно.

После того как мы покинули витамора, наш отряд разделился на две части, точнее я откололся от него мрачно сверкая глазами. Сейчас я в одиночестве сидел на полянке возле костра и хмуро смотрел в пламя. Капитан и компания, в отдалении разожгли свой костер и весело переговаривались, радуясь тому, что выжили в стольких передрягах. Я и сам был в приподнятом настроении. Я ведь теперь художник! И что бы удостовериться, что это не сон я наложил на смирно стоящего возле дерева мертвяка-проводника, иллюзию четвертой ступени. Мертвяк преобразился, теперь под сенью дерева стоял воин-аэрани. Среднего роста, с тугими мышцами, оплетающими пустотелые птичьи кости, с гривой белоснежных волос и огромными голубыми глазами, смотрящими с бесстрастного лица, более подобного скульптуре, нежели живому существу. Аэрани, несмотря на свою кажущуюся тщедушность, были великолепными бойца. Присутствующая у каждого из них с рождения магия воздуха, давала им возможность летать, управлять ветром, двигаться с невероятной для простого человека скоростью. Однажды в Лобене, я видел делегацию подобных существ и сейчас с мельчайшими подробностями воспроизвел их внешность в своей иллюзии. Я даже попытался воссоздать одежду и оружие аэрани. Свободные балахоны, украшенные орнаментом из облаков и звезд, и тонкие серебряные шпаги. Увлекшись своим творением, я не заметил тихо подошедшего капитана Дамели.

– Гхем... Гхе...
– прочистил он горло.

Я быстро вскочил на ноги и выставил перед собой руки, готовый атаковать капитана. Последний недоуменно поднял бровь и удивленно спросил:

– И что это значит?

– Ничего, - ответил я, поспешно убирая руки.

– Я пришел поговорить с тобой как мужчина с мужчиной.

– Нам не о чем говорить, - произнес я злобно.

– Прекрати быть дураком! Ты злишься за то, что мы бросили тебя? А сам бы ты как поступил? Ты был для нас никем, преступником.

Слова Дамели прозвучали логично. Я попытался представить, как бы поступил, окажись на месте капитана. Злость и обида не прошли, но на словах я могу простить им всё что угодно.

– О чем ты хотел поговорить?
– спросил я нехотя, в мыслях улепетывая от мертвецов и слыша позади себя, веселый хруст раздираемой плоти капитана.

– Мы теперь связаны. Мы все дали клятву Крудусу. Но не об этом я хотел поговорить, а о нашем королевстве. Если тебя волнует его судьба, то пошли к остальным, там и поговорим.

Я кивнул головой и последовал за Дамели. Меня не особо волновала судьба Анхерона, но послушать капитана я был готов. Мы подошли к костру и на меня уставились напряженные взгляды людей. После того как мы покинули витамора, я старался не общаться с ними. Спокойно глядя на них, я приветственно помахал рукой и улыбнулся. Напряжение не спало, каждый понимал, что так просто я их не прощу.

– Садись, - предложила Джейн с извиняющейся улыбкой, глядя на меня и показывая на краешек, лежащей на траве, бархатной куртки.

Я молча подсел к девушке, ощущая ее жаркое тело и горячее желание получить прощение.

– Итак, друзья, - проговорил капитан, - забудем былые обиды и устремим свой взор в светлое будущее.

– А оно светлое?
– спросил Герхард скептически.

– Оно станет светлым, как только мы избавим Анхерон от короля Райфрана.

На поляне установилась гробовая тишина, которую нарушил потрясенный возглас Герхарда:

– Ай да капитан! Получил волшебный наган и сразу в бой! Мужик!

Остальные молчали, ошеломленные грандиозностью замысла капитана, только Герхард все не унимался:

– А че же сразу не императора порешить? А? Стрельни в него из своего чудо револьвера и дел-то.

– К сожалению, подаренное мне Крудусом оружие не может пробить магическую защиту, - произнес капитан.
– А на императоре, как и на Райфране полно амулетов защиты, если ещё не считать служащих им магов.

– Король мертвяков знал, кому что дарить, - проговорил Герхард, любовно поглаживая кинжал.

Дамели поморщился, но ничего не сказал, а принялся выжидательно молчать, посматривая на затихших людей.

Спустя пару минут капитан удивленно произнес:

– Неужели никто?

Бернард, держа на вытянутой руке химеру проговорил:

– Она еще маленькая, а я гожусь только на то, что бы стрелять из пушки.

– Ты недооцениваешь себя мой друг. Ты верный соратник и неоценимый помощник! Вместе мы способны на многое.