– Правильно вообще-то говорить "локоть", - произнес я.

– Нет, ты не понял, - замахал руками Герхард.
– Как правильно говорить, удар с "лОктя" или с "локтЯ"?

Я посмотрел на капитана, моющего руки под струйкой воды из фляжки и произнес:

– Правильно будет, удар в рыло.

Герхард и Бернард вновь переглянулись. Артиллерист довольно проговорил:

– Вот это я понимаю, грамотный человек.

Бывший преступник развел руками, дескать, мне добавить нечего.

Через пятнадцать минут, наш мертвый проводник потащился к горам. Мы гуськом последовали за ним. К общему удивлению и неудовольствию, мертвец некому из нас не подчинялся. Меня мучал вопрос, чем он руководствовался, выбирая время для отбытия и остановки на сон? Наверно все же Дэмерон заложил в него какую-нибудь программу на подобии той, что я могу устанавливать иллюзиям.

Я шел последним и, осознавая тот факт, что на нас больше никто не нападет, постоянно таращился по сторонам. Какое это все-таки замечательное место. Чистый воздух высокогорья, затмевающая разум синева небес, дикие, не тронутые рукой человека джунгли. Здесь бы поставить домик, развести сад и зажить тихой семейной жизнью. Интересно, Лира была бы мне хорошей женой? Что-то мне подсказывает, что хозяйка она еще та, скорее коня на скаку заклинанием остановит, чем дома уберётся. Я заулыбался. Неожиданно, идущая впереди Джейн поскользнулась на мокрой от расы листве и упала бы, если бы не вовремя подоспевший Герхард. Он успел подхватить ее.

– Спасибо, - пролепетала она, отстраняясь от бывшего преступника.

– Спасибо в кровати не стонет, - проговорил он, скабрезно ухмыльнувшись.

– Нахал, - вскрикнула девушка и обернулась ко мне.
– А ты чего улыбаешься? Смешно тебе?

– Да я это, подумал кое о чем, - ответил я растеряно.

– Что же тебя так развеселило?

– Да, ничего, - махнул я рукой. Не рассказывать же ей о своих мыслях.

Девушка хмыкнув, отвернулась. Наш путь возобновился.

В полдень, отряд сделал привал. Мы уселись прямо на тропинке. Стена леса с одной стороны, и стена леса с другой, не оставляли нам выбора. Герхард с капитаном начали обсуждать возможности свержения короля.

– Надо поднять восстание, - проговорил Дамели.
– Многие дворяне уже почти в открытую, начинают выказывать свое недовольство королем. Пройдет еще полгодика и судьба Райфрана решиться без нашего участия.

– Так может, подождем? Пока король совсем не ослабнет и тогда...
– Герхард многозначительно замолчал и сделал руками движение, как будто бы отрывает кому-то голову.

– Ждать нельзя. Велика вероятность того, что герцог Санд и граф Лотр споются и тогда их будет скинуть с трона намного сложнее, чем Райфрана.

– А как они будут править? Вдвоем-то?
– влез я в разговор.

Капитан недовольно на меня посмотрел и проговорил:

– Это тебе не твоя школа магии, тут думать надо. У них есть разнополые дети. Смекаешь?

– Свадьба Лиры и Ликрана?
– пораженно, воскликнул я.

– Молодец! Конфетки нет, возьми вот камешек, - произнес с насмешкой Дамели и протянул мне маленький камень.

Я гневно сверкнул глазами и отвернулся, надо подумать. То, что Лира будет моей, теперь звучит как шутка. Даже если девушка когда-нибудь воспылает ко мне чувствами, ее отец не даст быть нам вместе. Да и она сама, не захочет перечить ему. Для нее семья важнее любви. Свадьба с Ликраном это самый логически правильный шаг, который усилит обе семьи. Перед глазами снова встала наша последняя встреча. Дождь, карета, воздушные моряки. Девушка тогда повела себя несколько неожиданно для меня. Защищала как тигрица. Интересно, кто был ее спутником? Наверно отец. Мое лицо помрачнело. Если он видел меня в таком состоянии...

Бернард, внимательно наблюдавший за мной, произнес:

– Не обижайся на капитана.

– Почему ты думаешь, что я обижаюсь?

– У тебя такое лицо.

– Это...
– недоговорив я устало улыбнулся и повалился на спину.

Солнце одинокими лучиками пробивалось сквозь плотную вязь листвы. Один из таких лучей упал на лицо Джейн, и она смешно сморщилась.

– Что, не нравиться тебе солнечный свет?
– проговорил Герхард, отвлекшись от разговора с капитаном.
– Неуютно тебе среди стольких бурдюков с кровью? Вампирша!

На моих губах против воли расползалась улыбка. Джейн вскочила на ноги и, глядя на лыбящегося Герхарда, быстро произнесла:

– Я тебе хоть раз говорила гадости, гад?

Бывший преступник повернул голову к капитану и проговорил:

– Только у меня в ушах возникает белый шум, когда Джейн говорит?

Дамели улыбнулся, примирительно вскинул руки между девушкой и Герхардом, и произнес:

– Хватит, потом намилуетесь.