Вандея поджала сморщенные губы, развернулась и первой двинулась к Спящему Замку. За ней ковылял Звездочет, следом Лучана и, держась на некотором расстоянии, Бродячий Торговец. Принц переглянулся с ведьминым капюшоном.

– Погодите!
– крикнула ведьмочка.
– А как же четвертый волшебник? Он же еще не пришел!

Все остановились, обернулись.

– Они так ничего и не поняли!
– проговорила Вандея.
– Мельчает порода людей, теряет сообразительность.

– Не зачем винить ведьму, - пронесся сухой голос Бродячего Торговца.
– Их с малых лет учат быть послушными и соблюдать глупые обычаи. Никто и никогда не учит думать.

– Но Принц мог бы сообразить. Он давно странствует, много видел, - обвинительным тоном сказала Вандея.

– У него, когда он видит хорошенькую женщину, мозги съезжают набекрень, - оправдался за него Звездочет. Лучана ослепительно улыбнулась.
– Да и его думать тоже никто не учил.

Ведьмочка и Принц стояли пристыженные и возмущенные, точно их заставили отдуваться за целый мир.

– Звездочет и есть четвертый волшебник, - проговорил Бродячий Торговец.
– Казалось бы, чего проще это сообразить!

Стемнело. В маленькой сторожке на столе горела свеча, вокруг нее порхали ночные бабочки. Иногда какая-нибудь из них подлетала слишком близко и падала с опаленными крылышками. Тогда Вандея стряхивала ее на пол и давила ногой. Только что напились чаю. И на столе стояли пустые чашки, рассыпались крошки от сдобных булок, на деревянной тарелке лежал кусок желтого мягкого масла, остатки розового окорока. Ведьмочка чуяла съестное за версту и могла поклясться, что в домике Вандеи и поблизости от него не имелось погреба, набитого припасами.

"Откуда все это?" - думала она с долей зависти, вспоминая, как блуждала по лесу с пустым животом по нескольку дней.

– Мы же волшебники, - отозвался на ее невысказанный вопрос Бродячий Торговец.

– Но откуда это берется?

Бродячий Торговец пожал плечами.

– Кто знает!
– ответил он.
– Мы волшебники.

Ведьмочка вздохнула и вышла на крылечко. Внезапное изобилие раздражало ее. А в траве трещали кузнечики, над самой полянкой висели крупные, точно виноградины, звезды, и темный лес стоял глухой стеной. На крыльцо вышел Принц и сел рядом. Они помолчали, глядя в ночь.

– Как-то неожиданно все закончилось, - проговорила ведьмочка необычайно задумчивым голосом.
– Шли мы, шли, и вдруг - бац! Волшебники здесь, карта целиком лежит в сундуке у Вандеи. Неужели это конец?! Странно как-то...

Принц повернулся к ней. Она сидела, обхватив руками колени, низко опустив голову и глядя прямо перед собой.

– А я рад. Скорей бы очутиться в другом мире!

– А вдруг там не понравиться? Ты же слышал, волшебники стали говорить и сразу же заспорили, какой был мир. Мне кажется, они и сами за тысячу лет забыли. По-моему, и там не очень хорошо. Почему-то же они сбежали оттуда...

Они снова замолчали, думая об одном и том же - о собственном неопределенном будущем.

– И что я буду делать там? Они, вон, какое колдовство творят - колбасу из воздуха делают. А я умею только управляться с погодой, да и то над одной деревней, и роды у скотины принимать, прострелы лечить. Для меня там не найдется места.

– Они говорят, что волшебники обычно не занимаются мелкими делами, и ты без работы не останешься. Сможешь переезжать из местности в местность, или обзаведешься собственным домиком в каком-нибудь богатом селе.

– Угу, - мрачно согласилась ведьмочка, сейчас собственный домик не казался ей таким уж привлекательным.

Принц поглядел на сгорбленную фигуру ведьмочки, потерявшей уверенность в себе.

– Я давно тебе хотел предложить, но все случая не было. Выходи за меня замуж! Ты ведь ничего, симпатичная девчонка.

– Что?!
– ведьмочка вскочила на ноги.
– Замуж? Ишь, чего захотел?! Жениться! Чтоб я и замуж вышла! Да еще и за такого, как ты, юбочника?! Ни-ког-да!

И она гордо двинулась на полянку к лагерю. Но вдруг замедлила шаги, а затем и вовсе остановилась.

– Погоди, - сказала она, - а откуда ты знаешь, что я симпатичная?

"Ой-е-ой!
– подумал Принц, - дернуло меня за язык".

– Однажды, когда ты спала, капюшон сполз с лица, и я увидел, - как можно убедительнее проговорил он, памятуя тот кувшин с парным молочком.

– А потом натянул капюшон обратно, - насмешливо проговорила ведьмочка и пошла дальше.