– Будьте милосердны, отпустите меня. Я никому ничего не скажу.

– Ты нас что, совсем за идиотов держишь?
– произнес Аглай и требовательно добавил.
– Слава, давай быстрее, мы с этим молокососом только время теряем.

– Прости, парень, сам понимаешь по-другому никак, - девушка занесла руку для удара.

– Нет, умоляю. Лучше возьмите меня с собой. Мне нельзя оставаться здесь, - взмолился Матвей, понимая, что это его последний шанс.

– Вот это да, - хмыкнул сотник.
– И чем же тебе твои товарищи не угодили. Славушка, ну-ка дай этому герою подняться, я хочу рассмотреть его получше.

Слава поменяла захват и, оставив руки Матвея за спиной, дала ему возможность подняться.

– Смотри, рыпнешься или вздумаешь кричать, она тебе голову вмиг свернет. Она у меня такая, - предупредил юнца сотник.
– Ну, давай рассказывай, только кратко.

– Они предатели, я случайно услышал один разговор, - затараторил Матвей, не зная, как ему ещё убедить своих мучителей взять его с собой. Единственной возможностью для него остаться в живых было покинуть лагерь разбойников, а как и с кем не так уж и принципиально. Он готов был сказать, пообещать сейчас что угодно и решив пойти ва-банк брякнул то, что, по его мнению, могло заинтересовать беглецов.
– Они продались хазарейской царице!

– Что?!!
– в один голос вскрикнули Аглай и Слава, забыв, где они находятся.
– Ты уверен?

– Да, - как- то обреченно подтвердил Матвей.
– В этом не может быть сомнений. Поэтому я и хочу сбежать с вами, король должен знать, что его люди переметнулись на вражескую сторону, - парень скромно умолчал о том, какая участь ждет его на рассвете.

– Постой, - сотник провел рукой по лбу.
– Так разбойники - люди короля.

– Да, мне атаман и перстень с печатью и грамоты показывал.

– Вот так так!
– не сдержала эмоций Слава и тут же получила тычок локтём от Аглая.

– А скажи-ка нам, друг любезный, с чего ты вдруг таким патриотом сделался, - пристально изучая подростка, задал вопрос Аглай.

– Я служу королю, - гордо выпятив грудь, произнес юнец.

– А здесь тогда что делаешь?
– не удержалась от вопроса княжна.

– Я сюда не по своей воле пришел. Меня в мешке привезли.

– Ясно, - сказал Аглай таким тоном, будто это обстоятельство всё объясняло.

– Я вам пригожусь, - взмолился юноша.
– Я много чего умею, у меня связи при дворе.

– Это очень хорошо, - сотник задумался над тем, как правильнее будет поступить.

– У меня ещё кое-что есть для вас, там, в кармане, - Матвей указал подбородком на свой правый бок, - возьмите.

– Что там?
– спросила княжна.

– Мазь, я её у Алтына стянул, он ею больную ногу растирает. Возьмите её в знак дружбы, Слава говорила, что вы ранены.

Девушка тут же схватила баночку, удерживая пленника одной рукой, и подала Аглаю, тот открыл её, нюхнул и, скривившись, поднес к носу княжны. В нос девушки ударил крепкий и до боли знакомый запах, рядом с ним даже аромат конюшни ушел на задний план.

– Да отпусти ты его, - скомандовал Аглай, своим намётанным глазом он ясно определил, что юнец никуда не побежит и шум поднимать не будет. Видимо он действительно намеревался сбежать от разбойников. Вот только по той ли причине что назвал или здесь кроется что-то иное? Сотник решил, что постарается выяснить это потом, когда они будут на воле.

Владиславе не надо было повторять дважды, она тут же отпустила Матвея и метнулась к Аглаю. Тот сначала и не понял её поведения, особенно когда она требовательно потянула за ворот его рубахи.

– Нам очень повезло, - протараторила княжна, - эту мазь баба Капа делала, убойная вещь. Снимает любую боль, заживляет абсолютно всё.

Матвей молча стоял и смотрел на странную парочку, всем своим видом показывая, что он готов сделать все, что ему прикажут.

– Вероятно, мальцу действительно нужна наша помощь, - так чтобы его слышала только Слава, сказал Аглай. Княжна даже не обратила внимания на слова сотника, она спешно наносила мазь на его рану.

– Ого, - вдруг с изрядной толикой уважения изрек Аглай.

– Что?
– не поняла Слава.

– А бабка твоя умница, мазь-то действует.

– А то, - с гордостью за наставницу кивнула девушка.

После вынужденной паузы, когда княжна, наконец, выпустила сотника из своих цепких пальчиков, тот снова обернулся к Матвею и спросил: