– Я это и так вижу, - королева сказала это, нисколько не кривя душой.
– Хорошо, я согласна сопровождать тебя, но хочу сказать сразу, что я не имею никакого представления о том, где мы находимся, потому что я сама заблудилась.

– Это не страшно, - Аглай решил не показывать, насколько его этот факт огорчил, - вместе мы обязательно найдем дорогу.

– Но и это ещё не всё, - королева деловито уперла руки в бока.
– Я пойду с тобой, но не просто так, - Аглай заинтересованно приподнял брови на такое заявление.
– За мою услугу ты представишь меня князю.

– Но зачем?

– Никогда живых князей не видела, имею право, - бойко соврала Маргарита.

*****

Князь Ярослав решил не ехать в летнюю резиденцию, чтобы не терять драгоценное время, а отправить туда пару молодцов на разведку: вдруг королева всё-таки объявилась. Теперь после того как они нашли останки кареты он на это мало надеялся, но возвращаться в столицу не убедившись в этом наверняка не решился.

И вот Ярослав и его люди стояли у развилки дороги, поджидая, какие вести принесут отправленные им парни. Хлопцы были толковые и обернулись быстро. Князь выступил к ним навстречу и с жадностью вгляделся в их лица: что за вести они ему несут? Но ребята только что смотревшие свысока на менее удачливых собратьев, обойденных княжеским доверием, стушевавшись под этим взглядом, и потупили очи.

– Докладывайте, что молчите, будто воды в рот набрали, - понимая, что молодцы съездили впустую, сказал князь.

– Да нечего нам вам сказать, - собравшись с духом, произнес широкоплечий кучерявый кметь, молодец который ездил с ним только кивнул в знак согласия.
– Королева не объявлялась и никто ничего о ней не слышал. Вот и весь сказ.

– Может, что странное по дороге видели?
– подал голос Терех невесть откуда взявшийся подле Ярослава.

– Да вроде ничего такого, - вытянувшись как по струнке произнес парень и покосился на молчаливого товарища.

– Точно?
– буравя молодца пронзительным взглядом, уточнил старый воин.

– Да, точно.

– А баба?
– неожиданно подал голос второй хлопец.

– Что за баба?
– тут же ухватился за услышанное князь.

– Так, - курчавый на мгновение замялся, - это он говорит, что видел, - и кивнул на товарища, - у него глаз острый не то, что у меня.

Ярослав перевел взгляд на молчаливого востроносенького паренька, он припоминал его, тот действительно славился в дружине остротой зрения, хотя богатырской статью не вышел, чего очень стеснялся.

– Да говорю же, - не выдержав такого внимания к своей персоне, затараторил молодец, - женщина там была. Мы только-только от вас отъехали. Я её плохо разглядел, уж слишком далеко она от нас была. Она шла себе, шла, а потом будто чего-то испугалась, завертела головой и сиганула в чащу.

– Странно, - протянул Ярослав.

– Да чего уж тут странного, - удивился Терех.
– Какая-нибудь селянка в лес по ягоды или по что они там ходят отправилась.

– Может быть, - разочарованный пояснениями друга буркнул князь.

– Что теперь то?
– не оставил в покое правителя боевой товарищ.

– Что, что?
– передразнил его Ярослав.
– Ничего. В столицу едем. Зададим Явору хорошую трепку и узнаем, что же здесь на самом деле происходит.

– А может не надо?
– усомнился Терех.
– Ты не забывай мы не у себя дома.

– У меня пропала дочь и это единственное о чем я должен помнить, - сурово заявил князь и старый вояка поёжился, словно от холода. Кому как не ему было знать, насколько страшен князь в гневе.
– Дай знак дружине, что у Бел-камня стоит. Пускай ветром мчаться сюда. Сам понимаешь, нам для разговора нужны веские аргументы.

*****

Владислава недолго пробыла в гордом одиночестве, вдоволь потоптавшись рядом с ничего не понимающими лошадями, Матвей вернулся к ней и с ходу заявил, что им следует отправляться в путь.

– Но сейчас ночь и ты сам говорил, что нам нужно отдохнуть, - возразила девушка.

– Не было такого, - сконфуженно соврал парень. Он чувствовал себя виноватым перед ученицей ведьмы и поэтому злился на неё всё больше и больше.
– Если не можешь так и скажи.

– Странный ты какой-то, - беззлобно заметила Слава и поднялась.

– Какой есть.

Не обращая внимания на резкость паренька, Владислава сначала размяла начавшие затекать конечности, затем неторопливо отправилась к своей лошадке.