— Кстати, я ни разу не слышал, чтобы он интересовался Камнями Дома. Это просто отлично, так как, судя по всему, он о них мало что знает, и поэтому не спрашивает, что это такое и для чего служит, — поделился наблюдением Нотт.

— Да, это счастье для нас, иначе тут же приказал бы соорудить ему замок и стащить туда все наши Камни для усиления собственной мощи, — нервно улыбнулся Люциус, вздрогнув при одной мысли об этом. — Я думаю, он о них не знает именно потому, что эта информация слишком личная, и открыта она не каждому, а лишь настоящим хозяевам, тем, кто имеет родовые замки, домовиков и Камни в подвале. А Повелителя, как мы видели, нет ничего — он попросту бездомный, а значит, это знание ему недоступно. Имей он хоть небольшую лачугу и хоть один маленький камушек — нам бы пришел конец. Вот, например, Северус не знал о Камнях ничего, пока я ему не рассказал. Так и остальные маги, я думаю. Просто помалкивайте все, и Темный Лорд ничего не узнает об источнике силы наших домов.

Все собравшиеся согласно закивали — страшно было представить, что у них отберут драгоценные артефакты, делающие дома неприступными крепостями.

— Я еще думаю вот о чем. Повелитель останавливался по очереди у каждого из нас в доме. Видимо, он неосознанно подпитывался магией из дома и от нас самих. Если у него не будет такой возможности — неоткуда станет брать дополнительную мощь. Разве что жить в Стоунхендже или в Запретном Лесу возле волшебных существ, или в самом Хогвартсе. Если мы переселимся на Острова и заберем с собой свои дома — он останется ни с чем. Возможно, тогда кто-то сможет его одолеть, да хоть сам Дамблдор, к примеру, — предположил мудрый Клеменс. — Кстати, не потому ли Дамблдор так упорно сидит в кресле директора, хотя ему неоднократно предлагали пост Министра? Питается от Камней, а? — предположил Клеменс.

— Вполне возможно, вполне, — подтвердил Гринграсс. — Насколько я в курсе, дом Дамблдора в Годриковой впадине был магловским — его отец купил его по переезде из Бристоля. Так что особой силы и защиты там быть не могло. К тому же, поговаривают, что мать Дамблдора была нечистокровной, то ли полукровка, то ли вообще маглорожденная...

— Ну что ж, тогда договариваемся так: пока что наша жизнь спокойна, никто нас не преследует, все заняты своими делами. Следите за своими Метками, как только возникнет какая-то ненормальная активность — тут же собираемся. Если Повелитель возродится — объявляем всеобщую эвакуацию. Кто захочет остаться — останется и присоединится к Повелителю. Остальные — просто уйдут. Мы не знаем, каким вернется к нам наш лорд, потому что известно только, что из посмертия никто не приходит нормальным, часть души всегда остается там, за Темной границей. Но в любом случае, мало кто захочет ходить под властью сумасшедшего или инфернального существа, явившегося с того света... — подытожил вечер открытий Северус, который много изучал Темные Искусства и знал, какова бывает плата, взимаемая за мнимую власть над смертью...

Большинство также были осведомлены о плате за бессмертие, поэтому переглянулись между собой, во взглядах читался ужас и брезгливость.

— Нам нужны будут дорогие артефакты — межконтинентальные многоразовые порталы. Я знаю, что мистер Панкинсон как раз занимается производством таких изделий. Сможете вы организовать нам несколько десятков порталов? — cпросил практичный Люциус. — Я не собираюсь нечаянно попасть в Азкабан, и предпочитаю, завидев авроров, тут же исчезнуть из Британии, хотя бы на время.

— Думаю, это можно с легкостью устроить. Я завтра же дам своим работникам срочный заказ, — пообещал Арчи Паркинсон, самый лучший изготовитель артефактов в магической Британии. Его астролябии, настольные модели галактик, различного назначения часы, телескопы, весы и многое другое — пользовалось большим спросом и на иностранных рынках.

— Дорогой мой Эдвард, тебе другое задание. Ты должен связаться с мастерами волшебных палочек, но только не с Олливандером. Нам нужны будут запасные палочки, потому что нельзя жить в постоянном ожидании опасности и иметь всего лишь одну палочку! Две или даже три — это по-слизерински предусмотрительно! — внес свое рацпредложение Кеттлберн. — Я сам имею две палочки, вторая неоднократно спасала мне жизнь в моих странствиях, и я не отказался бы еще от одной.

— Да запросто! Это даже не проблема! У меня много закупщиков волшебной древесины за границей, которые легко пойдут мне навстречу, если я попрошу об услуге, — белозубо улыбнулся молодой Хоук. — Отличная мысль, мистер Кеттлберн!

— В таком случае, все организационные моменты мы вроде решили. Так же вы все можете представить нам своих особо близких друзей и семьи, в которых уверены, как в самом себе. Если они захотят надежного укрытия и убежища — пусть приходят с Обетом, — подвел окончательный итог встрече Люциус.

* * *

Поздно ночью, лежа в гостевой спальне в постели с Люциусом, Северус был непривычно задумчив. Профессор Кеттлберн отправился в Хогвартс вместе с Грейди, остальные, довольные и возбужденные приятными новостями, разошлись по домам — обсуждать предстоящие перспективы. Нарцисса, совершенно невозмутимо пожелав им спокойной ночи, ушла вместе с ребенком в свои комнаты, и Малфой уговорил Снейпа остаться сегодня с ним и теперь томно поглядывал на него из-под длинных ресниц.

— Люц, ты можешь быть хоть немного серьезным? — фыркнул Северус, которого упорно домогались.

— Ну, все же в порядке, зельевар мой, ты — наш Мессия, Владетель островов, как легендарный Александр МакДоналд, чего же тебе еще надо, дуща моя? — Люциус, пыхтя, сражался с рубашкой любовника. — Мордреда за пятку, зачем тебе столько пуговиц, а?

— Это для того, чтобы вырабатывать кое у кого терпение и сдержанность, — съехидничал Снейп. — А я вот думаю, не отправить ли нам Драко в Дурмстранг? По слухам, он надежно спрятан от любопытных, даже Темный Лорд не мог обнаружить его местонахождения. Скорее всего, и правда, находится под водой, — рассуждал он.