Гарри, чувствовавший нервное состояние матери, стал жутко капризным, подолгу не мог успокоиться, а уж чтобы уложить его спать требовались поистине титанические усилия. Только крестный действовал на него прямо-таки волшебно: на руках у Сириуса малыш засыпал в момент, и Лили никак не могла понять, как ему это удается. Может, все дело было в том, что Бродяга, в отличие от Лили и Джеймса, умел скрывать глубоко внутри все свои тревоги, не давая им прорываться наружу.

Окончательно Лили добила новость, сообщенная как никогда мрачным Северусом о том, что Темный Лорд узнал некое пророчество о ребенке, который сможет одолеть его. И что этим ребенком он посчитал ее Гарри, которого теперь хочет убить. Лили тогда полчаса прорыдала в объятиях Джеймса, перепуганного ее истерикой, может быть, даже больше, чем самим известием. В абсолютно пустой голове бился один вопрос: что теперь будет?

Глава 10

После недолгого совещания было решено, что дом Поттеров в Годриковой Лощине следует скрыть при помощи заклятия Доверия, поскольку такую защиту не сможет обойти никто - главное выбрать правильного Хранителя. И вот тут Джеймс не сомневался ни секунды.

– Сириус, будешь Хранителем?
– спросил он, глядя другу в глаза.

Сириус кивнул и после секундного размышления произнес:

– Надо бы это заклятие немного модифицировать…

– Зачем?

– Затем, что обычное заклятие Доверия в случае смерти Хранителя разрушается. Далеко не сразу - может пройти несколько месяцев, или даже пара лет - но тем не менее. А вот если его модифицировать, чтобы в случае смерти Хранителя оно становилось неснимаемым…

Джеймс вздрогнул и уставился на него чуть ли не с ужасом:

– Бродяга…

– Не дергайся, Сохатый, - усмехнулся Сириус, - я не собираюсь умирать. На мало ли что.

– Блэк прав - подстраховаться стоит, - кивнул Северус, заработав от Джеймса сердитый взгляд, но не обратив на него внимания.
– Если, конечно, такое в принципе возможно.

– Почти все возможно, если хорошенько раскинуть мозгами, - весело заявил Сириус.
– А тут я даже примерно представляю, в каком направлении работать.

На поиски путей модификации заклятия Доверия ушла еще пара дней, после чего Сириус, Джеймс и Лили провели обряд, запечатлев тайну в сердце Хранителя. Они решили включить в доступ Ремуса, на случай каких-нибудь непредвиденных событий, но в целом, Поттерам предстояло неопределенное количество времени провести взаперти и в одиночестве.

Когда Сириус вернулся домой, ни Марлин, ни Регулуса еще не было, что дало ему возможность морально подготовиться к предстоящему нелегкому разговору. И вечером, после ужина, он осторожно спросил:

– Рег, ты не хочешь пожить некоторое время в Хогвартсе, как тебе когда-то Дамблдор предлагал?

Регулус нахмурился, но спорить не стал. Хоть ему и не нравилось оставлять брата одного, но он прекрасно понимал, что любой близкий Сириусу человек в данной ситуации может стать ловушкой для него.

– Надеюсь, ты собираешься найти надежное убежище?
– только проворчал он.

– Об этом не беспокойся.

Сириус повернулся к насторожившейся Марлин, но не успел ничего сказать.

– Я останусь с тобой, - тут же выпалила она.

Сириус улыбнулся на мгновение - она уже и мысли его читает - но тут же снова стал серьезным.

– Пожалуйста, Марлин. Мне будет спокойнее, если ты поживешь пока у Поттеров.

Марлин мотнула головой и упрямо поджала губы:

– Я. Останусь. С тобой.

Сириус тяжело вздохнул:

– Пойми, они могут использовать тебя, чтобы шантажировать меня. Я очень тебя прошу…

Марлин пыталась спорить, убеждать, что ее не волнуют никакие опасности, что рядом с ним ей в любом случае будет лучше, но все больше чувствовала, что все ее аргументы разбиваются о его умоляющий, такой несчастный взгляд. Глаза как у побитой собаки - совершенно невозможно им противостоять. И Марлин обреченно кивнула, сдаваясь.

– Спасибо, радость моя, - Сириус лучезарно улыбнулся и обнял ее, а Марлин вдруг подумала, что вот и наступает расплата за счастье, которой она так боялась.

Не откладывая дело в долгий ящик, Сириус тут же отвез жену на мотоцикле в Годрикову Лощину. С Джеймсом и Лили они обговорили этот момент заранее, так что их уже ждали.

– Счастливо оставаться, ребята, - Сириус поцеловал Лили в щеку и потрепал Гарри по вихрастой черноволосой макушке.

Лили только молча кивнула и на мгновение обняла его, тут же уступив место мужу. Джеймс, такой бесконечно серьезный, каким Сириус, пожалуй, ни разу еще его не видел, положил ему руку на плечо; его карие глаза смотрели с почти нескрываемой тревогой: «Будь осторожен, Бродяга». Сириус улыбнулся и тоже сжал его плечо: «Ничего, Сохатый, прорвемся!» Джеймс улыбнулся в ответ, правда, несколько нервно. Им всегда было достаточно просто посмотреть друг другу в глаза, чтобы все понять без слов. Несколько мгновений они не шевелились, ведя свой мысленный диалог, а потом Джеймс с Лили, словно сговорившись, отступили назад, оставив Сириуса с Марлин, которая все это время не сводила с него глаз. Она метнулась вперед и порывисто обняла его, крепко прижавшись и спрятав лицо на его груди. Сириус зарылся губами в ее мягкие каштановые пряди, стиснул в объятиях. Как же не хотелось уходить, оставлять ее! Сириус глубоко вздохнул и, собрав всю свою волю, попытался отстранить от себя жену, но она только крепче вцепилась в него, и плечи ее явственно вздрогнули.

– Марлин, пожалуйста… ты же обещала!

Она помотала головой и подняла к нему лицо, по которому уже неудержимо катились слезы; в глазах застыла отчаянная тоска.

– Ну что ты, радость моя?
– прошептал Сириус, ласково проведя ладонью по ее щеке, стирая слезы.
– Все будет хорошо - вот увидишь! Мы скоро добудем эти проклятые крестражи, и вся эта свистопляска закончится.

Марлин кивнула и сердито заморгала, пытаясь перестать плакать. Она была такой трогательной, когда изо всех сил пыталась подавить свою боль, чтобы не расстраивать его еще больше. Его храбрая девочка-фея. Как же он будет скучать по ней! Сириус наклонился и жадно поцеловал жену, словно стараясь насытиться впрок ощущением ее мягким губ. Хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.