– И как же ты до всего этого додумался, Поттер?

– Собирал информацию по частям из разных источников, а потом сопоставил получившиеся факты. Самый главный мой источник не доступен больше никому, так что больше никто не сможет догадаться.

– Вот как?
– недоверчиво протянул «профессор».

– Послушай, Крауч. Я уже несколько месяцев знаю, что ты замещаешь Грюма. Правду о том, что ты тот самый Барти, который служит Волдеморту, я узнал относительно недавно. Если точнее - на прошлых выходных, и тут же я сделал все, чтобы наша трогательная беседа состоялась. И если бы моей целью было сдать тебя этому старому параноику, я бы уже давно это сделал. Но как ты, наверное, уже заметил, Дамблдор ничего не знает, а я и дальше собираюсь держать этот секрет при себе.

– И ты думаешь, что вот так вот явишься к Тёмному Лорду, а потом уйдёшь от него невредимым?
– «Грюм» усмехнулся, а потом зло рассмеялся.

Юноша пожал плечами.

– Думаю, у меня есть, что ему предложить. Я знаю, что он хочет меня убить, но живым я буду куда полезнее. А еще я знаю, что воскрешение пройдет куда успешнее, если на это пойдут добровольно.

Мужчина скептическим взглядом окинул Гарри.

– Как ты вообще об этом узнал? И откуда взял, что с твоим согласием будет существенная разница?

– У меня бывают видения, благодаря которым я вижу его глазами. Эти видения весьма спонтанны, и я не могу их контролировать, но за этот год я увидел достаточно.

– Ты? В сознании Тёмного Лорда?
– недоверчиво зашипел мужчина.

Гарри закатил глаза и коснулся рукой шрама.

– Это, знаешь ли, не украшение. Я связан с ним. Он потерял часть себя во мне той ночью. Все эти годы я боролся против этого, но недавно принял, и это позволило мне по-новому взглянуть на некоторые вещи.

«Грюм» посмотрел на него тяжелым взглядом.

– Вот как?

Поттер пожал плечами и, приподняв бровь, снова вольготно развалился на стуле.

– В общем, я просто хочу встретиться с ним. Мне нужно кое-что ему рассказать, да и спросить тоже. А ещё нужно немного доработать ритуал, ведь он наверняка не рассчитан на мое добровольное участие.

Кроме того, именно этот ритуал, который он планировал провести в конце года, рассчитан на вливание светлой магии… а её не будет.

– Не будет? Неужели Золотой Мальчик Дамблдора погряз в Тёмных Искусствах?

Губы Гарри искривила жёсткая ухмылка.

– Я, черт побери, не принадлежу Дамблдору. И я точно знаю, что сейчас тёмный.

– И как же ты умудрился напрактиковаться в тёмной магии? Защита, окружающая школу, незамедлительно извещает старика о любом произнесенном тёмном проклятии.

– Здесь не о чем беспокоиться, - ухмыльнулся Поттер.
– Я отлично проводил время в Тайной Комнате, на неё защитная сеть школы не распространяется. И Дамблдор ничего не сможет узнать при всём своём желании. И кстати, по теме, как вы смогли в начале года использовать при учениках на уроке Непростительные? Дамблдор же точно узнал об этом, этот факт должен был взбесить его!

– Он оправился, - фыркнул «Грюм».

– Устрашающе, - рассмеялся Гарри.
– Так, мы идем повидаться с Тёмным Лордом. И лучше всего будет, если я смогу остаться здесь после того, как мы всё обсудим и сделаем, поэтому мои отлучки из школы должны быть как можно более незаметными.

Мужчина окинул Поттера изучающим взглядом.

– Так ты серьёзно, Поттер? Ты понимаешь, что ходишь по лезвию ножа и, скорее всего, напорешься на него? Нет никаких гарантий, что ты вернешься живым.

– Я довольно самонадеян, - спокойно ответил Гарри.

– Самоуверенный щенок, - скептически хмыкнул «Грюм».

– Так мы сможем встретиться с ним? Что у тебя там, порт-ключ? Ты можешь заранее с ним связаться и предупредить обо мне?

– Конечно, могу. Но для того, чтобы воспользоваться порт-ключом, сначала нужно выйти за границы барьера, который окружает замок и его земли.

– Ты знаешь про тайный проход в холле?
– внезапно спросил Гарри, и «профессор» заметно удивился такому вопросу.

– Тайный проход?

– Да, возле класса Защиты есть статуя одноглазой ведьмы. Зайдите за неё и коснитесь палочкой спины, используя Диссендиум, статуя откроет тайный проход. Там довольно длинный туннель, ведущий в Хогсмид. Он выводит в подвальное помещение Сладкого Королевства, но уже на полпути по туннелю перестают действовать барьеры Хогвартса. Так что мы можем просто воспользоваться этим ходом и, пройдя достаточное расстояние, использовать порт-ключ. Надеюсь, он потянет двух человек?

– Разумеется, да. Ты неплохо все продумал.

– Ну, я уже некоторое время разрабатывал и планировал подобную операцию.

– Ты планировал встретиться с Тёмным Лордом?
– удивленно, с примесью уважения, переспросил «Грюм».

Юноша помедлил с ответом, задумчиво склонив голову на бок.

– Нет… не совсем… Но… я полагаю, какая-то часть меня ожидала возможности этой встречи. Ожидала, прежде чем до этого додумался я. Меня… тянет к нему. Я не совсем это понимаю, но сделаю то, что нужно, - он рассмеялся.
– Я так понимаю, что все это идет отсюда, - Гарри снова коснулся рукой своего лба.
– Я связан с ним. И попытка отвергать его не привела ни к чему хорошему. Только после того, как я его принял, всё пошло хорошо.