Том был уверен, что Фадж чувствует реальную угрозу со стороны Дамблдора. До этого Корнелиус был рядовым министерским служащим, который сумел добиться избрания на должность Министра за три года после того, как было уничтожено настоящее тело Тома. Для Министра Магии не устанавливалось сроков, но после столь продолжительной работы на этом посту он мог просто надоесть магическому сообществу.

Еще Том был уверен в том, что Фадж со своим способом мышления верит в желание Дамблдора занять его место. Когда Гарри спросил, что думает по этому поводу сам Том, мужчина отверг подобную идею. Он знал, что Дамблдор никогда не покинет пост директора Хогвартса, а это - необходимое условие для того, чтобы стать Министром.

В любом случае, неважно, на чем основывался страх Корнелиуса, главное - он был. Фадж расценивал Дамблдора как соперника, и если Гарри сможет продемонстрировать Министру, что он на его стороне, то в будущем это сулит для него выгоду.

Глава 28

Сириус Блэк был крайне обеспокоен и не мог усидеть на месте больше минуты. Его крестник всего через несколько дней должен будет принять участие в смертельно опасном мероприятии, а он ничего не мог с этим поделать. На Турнире будет присутствовать Министр Магии, не говоря уже о Грюме с его волшебным глазом, и даже если Сириус явится в своей анимагической форме, «Грозный Глаз» опознает его, и тогда все покатится к чертям.

Блэк недавно вернулся из Хогсмида, где довольно успешно продолжал разыгрывать роль дружелюбной бродяги. Он вошел в пещеру и принял свою человеческую форму. Возможно, за месяцы полного одиночества он стал слишком беспечным, или все его внимание было полностью поглощено беспокойством за Гарри; в любом случае, независимо от причин, Сириус Блэк был захвачен врасплох, когда лицом к лицу столкнулся с человеком, который, прислонившись к стене, поджидал его у входа в пещеру.

Сириус ошеломленно замер, но уже в следующее мгновение его волшебная палочка уперлась в грудь незнакомца. Но тот, выглядевший лет на двадцать, с собранными в низкий хвост светлыми, почти белыми, волосами и пронзительными голубыми глазами, даже не обратил внимания на то, как угрожающе уткнулась в него палочка. Вместо этого он насмешливо хмыкнул и поднял руки вверх, показывая, что пришел с миром.

– Кто ты такой и что здесь делаешь?
– требовательно спросил Сириус, быстрым взглядом окидывая пещеру на предмет поджидающих его авроров.

– Не беспокойтесь, я один, - спокойно ответил незнакомец.

Блэк, расслышав в его интонациях легкую насмешку, подозрительно прищурил глаза.

– Это не ответ.

– Полагаю, не ответ, - усмехнулся блондин.
– Мое имя не столь важно, поэтому первый вопрос я пропущу и сразу перейду ко второму, а именно, что я здесь делаю. Мистер Блэк, я собираюсь поделиться с вами информацией и после этого сразу уйду.

Сириус замер. Кем бы ни был этот человек, он знал его имя.

«Как он нашел меня!»

– Я не собираюсь причинять вам вред, и если вас не заинтересует мое предложение, я уйду, и вы больше никогда меня не увидите. Я не собираюсь ничего сообщать ни аврорам, ни дементорам. Я всего лишь хочу передать вам послание.

– Послание от кого?
– спросил Сириус.

– Я расскажу об этом позже, - с усмешкой ответил незнакомец.

– И ты полагаешь, что я поверю тебе на слово?

– А как насчет этого: я принесу клятву. Поклянусь своей магией. Это заставит вас чувствовать себя комфортнее?

Глаза Блэка сверкнули удивлением. Только идиот может так свободно разбрасываться столь серьезными вещами как магическая клятва.

– Отлично, но доставай свою палочку медленно.

Тот кивнул и плавно повел рукой в сторону, заставляя желто-золотистую палочку вылететь из кобуры и скользнуть ему в ладонь. Сириус напряженно следил за этими действиями, но незнакомец делал все медленно и открыто. Свободно удерживая палочку в руке, он указал ею на свою грудь и заговорил:

– Клянусь своей магией, что не имею против Сириуса Блэка дурных намерений и не собираюсь навредить ему сегодня. Я не буду звать подкрепление и не раскрою местонахождение Сириуса Блэка никому из Министерства. Я также клянусь, что вся информация, которую я сегодня предоставлю ему, будет правдой и только правдой. Зафиксировать, - золотая лента вырвалась из кончика палочки и, обвившись вокруг руки незнакомца, ярко вспыхнула, прежде чем потухнуть.

Напряженный до этого, Сириус заметно расслабился, когда осознал смысл клятвы. Если этот блондин нарушит хоть один из пунктов, то магия сделает из него сквиба.

– Удовлетворены?
– спросил незнакомец, выводя Блэка из шокового состояния.

– Допустим, - кивнул тот.
– Я слушаю. Чего вы хотите?

– Я хочу кое-что рассказать вам и показать. Может, пройдем в пещеру?

Поколебавшись мгновение, Сириус кивнул и провел его внутрь, где они раскланялись с Клювокрылом. Замерев в нескольких шагах от магического создания, незнакомец поклонился. Гиппогриф рассматривал его довольно долго, прежде чем склонить голову в ответном поклоне. Усмехнувшись, блондин подошел к нему и, погладив по голове, обернулся к заметно удивленному Сириусу.

– Занятное существо. У него есть имя?
– спросил незнакомец, направляясь к противоположному концу пещеры и на ходу доставая из-под своей черной мантии маленькую кожаную сумку. Коснувшись ее палочкой, он увеличил сумку до нормального размера.

– Его зовут… Бескрылый, - ответил Сириус.

Блондин посмотрел на него, насмешливо приподняв бровь:

– Не сомневаюсь, что так оно и есть, - он достал из сумки большую и на вид тяжелую чашу, покрытую выгравированными рунами. Блэк издал изумленный вздох.