«Это может быть… влияние… Волдеморта… или меня…»

Гарри совершенно спокойно кивнул.

– Хорошо.

«Разве это… тебя не расстраивает?»

– Это довольно странно, да? Но нет, не расстраивает.

Глава 12

На следующее утро после завтрака Гарри вместе с Роном и Гермионой направились на кухню. Он был немного удивлен тем, что ни Грейнджер, ни Уизли не знали, где она находится и как туда попасть. Это казалось особенно странным с учетом того, что Гермиона боролась за права эльфов. Не то чтобы Гарри это волновало, но все же.

Парень сильно сомневался в том, стоит ли вести Гермиону в комнату, кишащую домовыми эльфами, стряпающими у плиты и, как результат, выслушивать лекцию о человеческой морали и ужасном магическом порабощении, но выбора у него, к сожалению, не оказалось. Сириус написал, чтобы они принесли как можно больше еды, а запастись ею лучше всего было на кухне.

И вообще, Гарри проявлял прямо-таки железную силу воли, игнорируя идиотскую кампанию по освобождению домовых эльфов, которая, кстати, игнорировалась и самими субъектами освобождения. И каково же было его удивление, когда он увидел на кухне Винки, домового эльфа мистера Крауча! Явно поддатая эльфийка сидела в углу с бутылкой сливочного пива в руках.

Снующие вокруг эльфы быстро насобирали гриффиндорской троице еды, Добби о чем-то разговаривал с Гермионой, а сам же Гарри не отводил взгляда от пьяного и плохо выглядевшего домового эльфа.

Впервые он увидел её на верхней ложе во время Мирового Чемпионата по Квиддичу. Эльфийка заняла место для мистера Крауча, но он так и не пришел. А после беспорядков, устроенных Пожирателями, и появления в небе Черной Метки её нашли с палочкой Гарри в руках и обвинили в использовании магии, призвавшей эту самую Метку.

Мистер Крауч тогда так взбесился, что довел эльфа до предынфарктного состояния. Все случилось слишком быстро.

А сейчас Винки работает на кухне Хогвартса? Или… хм, не работает, но, в любом случае, она здесь.

Гарри сомневался, что она знает хоть что-нибудь о Крауче, притворяющемся Грюмом…

– Ты готов, дружище?

Поттер моргнул и повернулся к ожидающей его паре. Рон держал в руках приличных размеров сверток с едой, приготовленной для них домовыми эльфами.

– Да, конечно, - сказал Гарри, сменяя взволнованность на лице беспечностью, когда направил палочку на сверток и, уменьшив его в размерах, положил в сумку.

Трио покинуло замок и направилось в сторону Хогсмида. По пути они прогулялись по магазинам, сам Гарри довольно много времени провел в местном книжном, но остался совершенно недоволен скудным выбором. Здесь не было ни одной «сомнительной» книги.

В поле зрения парня попал маленький темный магазинчик, из которого вышло несколько студентов Слизерина, однако под надзором Рона и Гермионы он не мог позволить себе зайти туда.

Рядом с этим магазинчиком располагалась бакалейная лавка, в которой раньше Гарри никогда не бывал, и сейчас юноша решил исправить это упущение. Внутри обнаружился огромный выбор магически законсервированных продуктов, которые могли храниться по нескольку недель. Той еды, что они захватили с кухни, Сириусу хватит только на сегодня-завтра, а по отчаянности, проскальзывающей в записке крестного, Гарри понял, что регулярное питание - настоящая проблема для мужчины. Еда из Хогвартса станет непригодной уже через день-два, а такой хватит надолго.

Гермиона похвалила его за дальновидность, но Гарри пропустил это мимо ушей. Ее слова просто не имели для него никакого смысла. Расплатившись за покупки, он наложил на них уменьшающие чары и закинул в чемодан.

В половину второго троица приблизилась к магазину Дервиша и Гашиша, где была назначена встреча с Сириусом. Уже на подходе Гарри заметил знакомого черного пса. Улыбка, что появилась на его губах, стала самой искренней за все это время.

– Привет, Нюхалз, - поздоровался Гарри, подходя к своему собакообразному крестному и зарываясь пальцами в черную шерсть.

Сириус стоял, держа в пасти несколько газет. Издав какой-то странный звук, сошедший за приветствие, пес развернулся и направился вдоль забора.

Втроем они двинулись за ним, выходя за пределы городка к горам на окраине.

Местность здесь была не просто скалистой, а очень скалистой, и это существенно препятствовало их подъему, но Сириус упрямо продолжал идти вперед. Гарри уже готов был сдаться и остановиться, чтобы передохнуть, но тут он с облегчением заметил, как Сириус вбежал в одну из пещер.

Троица вошла внутрь и сразу заприметила привязанного к одному из камней Клювокрыла. Они остановились перед ним, терпеливо ожидая, пока животное ответит на их поклоны.

Рон и Гермиона сразу же подошли, чтобы приласкать гиппогрифа, но Гарри обратил все свое внимание на Сириуса, который как раз заканчивал обратную трансформацию.

Его крестный был одет в ту же серую одежду, что и в прошлом году. Волосы стали длиннее и были сильно спутаны и грязны, а сам Сириус выглядел очень изможденным.