– Ты лишился рассудка?
– спросил Гарри.

– Прости, что?
– удивленно переспросил Блэк.

– Что ты здесь делаешь?

– Выполняю свои обязанности крестного отца.

– Ты сильно рискуешь, находясь здесь!
– воскликнул Гарри.

– Только Дамблдор и вы трое знаете о моей анимагической форме. Жители Хогсмида считают меня милой дворняжкой. И я стараюсь воровать как можно меньше еды, чтобы меня ни в чем не заподозрили.

Гарри раздраженно покачал головой. Стянув с плеч рюкзак, он достал из него запасенную провизию и вернул ей прежний размер.

Брови Сириуса приподнялись, когда он увидел, как его крестник использует чары программы пятого курса и, похоже, сам этого не осознает. А Гарри, в свою очередь, не понимал, почему не использовал эти чары раньше. Они были совсем не сложными, но очень бы ему пригодились, с их помощью он бы мог запросто уменьшать свой чемодан и прятать его от дяди…

Все мысли об искусности Гарри в использовании заклинания тут же вылетели у Сириуса из головы, когда он почуял запах еды, и его живот тут же отозвался голодным урчанием.

– Цыпленок!
– хрипло воскликнул мужчина с явным облегчением в голосе.

– Вот здесь пакет с консервированными продуктами, я купил их в местной лавке. Надеюсь, этого тебе хватит на неделю, - сказал Гарри, указывая на пакет с едой.
– Ты планируешь остаться в Хогсмиде?

Сириус кивнул, с яростью оголодавшего пса вгрызаясь в куриную ножку.

– Я хочу остаться здесь. Это твое последнее письмо… и все другие происшествия… Все это выглядит слишком подозрительно, поэтому я хочу держаться поближе.

– Что еще за другие происшествия?
– сузил глаза Гарри.

Сириус кивнул в сторону газет, валявшихся в нескольких футах от них на каменном полу. Гарри подошел и подобрал их. Это были два издания, но его взгляд сразу же зацепился за заголовки первого.

Мистическая болезнь Бартемиуса Крауча.

Второй заголовок звучал так: Ведьма из Министерства до сих пор не найдена - Министр лично решил участвовать в её поисках.

Гарри открыл статью о Крауче и погрузился в чтение.

– И что там с Краучем?
– спросил Рон, останавливаясь у Гарри за спиной и заглядывая через его плечо в газету.

– Он не показывался на работе с ноября, - произнес Сириус, пока тянулся за очередной ножкой.

– Да… он даже не появился на втором туре, - задумчиво заметил Рон.
– Мой брат, как личный помощник, заменил его.

Гарри продолжал бегло просматривать текст, и кое-что зацепило его взгляд: не показывался на публике с ноября… дом пустует… Госпиталь Магических Повреждений и Недугов Св. Мунго никак не прокомментировал ситуацию… Министерство отказывается подтверждать слухи о серьёзной болезни…

– Мой брат сказал, что Крауч просто перенапрягся с работой, - добавил Рон.

– Да, он выглядел очень утомленным в ту ночь, когда мое имя вылетело из Кубка, - рассеянно согласился Гарри. Он начал подозревать, что Крауч использовал свою болезнь как предлог, чтобы выдавать себя за Грюма. Но Поттер никак не мог понять, какой у всего этого смысл.

– Эй, Сириус?

– Да, щеночек?

– Что ты о нем знаешь? О Крауче? Чьей стороны он придерживался в последней войне?

– О, я знаю о нем совсем не много. Но он точно был на стороне Света. Крауч открыто выступал против Сам-Знаешь-Кого и его последователей. А еще именно он отправил меня в Азкабан… без суда.

– Что?
– синхронно закричали Рон с Гермионой.

– Как без суда?
– воскликнул Гарри.
– Да ты шутишь!

– Вообще-то нет, - ответил Сириус, отрывая от курицы еще один кусок.
– Крауч тогда был Главой Департамента Магического Правоохранения, вы не знали?

Гарри, Рон и Гермиона отрицательно закачали головами.

– Он едва не дотянулся до поста Министра, - сказал Сириус.
– Крауч могущественный маг. Сильный и властолюбивый. И он точно не был сторонником темной стороны.

Крауч очень принципиален, и, вероятно, раньше это было к месту, не знаю. Но он быстро стал видной фигурой в Министерстве и ввел ряд суровых мер по отношению к сторонникам Темного Лорда. Авроры были наделены новым правом - правом убивать, а не захватывать Пожирателей. И я не единственный, кого с его подачи без суда передали дементорам. Крауч отвечал насилием на насилие и разрешил применять к подозреваемым Непростительные Заклятия. Я хочу сказать, что по жестокости и безжалостности с ним мог тягаться не каждый Пожиратель. И у Крауча были свои сторонники, заметьте: очень многие волшебники считали его политику верной и требовали сделать его Министром Магии. Когда Вы-Знаете-Кто исчез, казалось, что пост Министра для Крауча - решенное дело. Но потом произошло кое-что очень нехорошее для Бартемиуса… - Сириус жестко улыбнулся, - его сына поймали в компании Пожирателей, которые как раз освобождали своих товарищей из Азкабана. Очевидно, после этого они планировали найти способ вернуть своего Лорда.