А он тем временем продолжает:

– Я говорю это не из глупой сентиментальности. Ее я, как Вы сами знаете, абсолютно лишен. Мне плевать, что Уизли будет здесь одиноко и тоскливо. Во-первых, мне совершенно не улыбается идея оставлять его здесь. Вы сами должны понимать, что ваше нахождение в доме представляет определенную опасность и для меня. Но главное не это. Я совершенно не знаю, что вам предстоит в ваших поисках крестражей. Ни того, где вы окажетесь, ни того, с чем вы столкнетесь. Поэтому важна будет помощь каждого. Да и неизвестно еще, кто из вас троих сыграет решающую роль в поисках.

– Как это?
– до этого я был абсолютно уверен, что работа предстоит именно мне.

– Поттер, я объясню это позже вам троим. Если Вы думаете, что магия выберет именно Вас на роль полководца, Вы ошибаетесь. Она может выбрать любого, желательно, чтоб это были не Вы.

– Почему? Зачем тогда было мне… - я обрываю фразу, не закончив. Он все равно меня прекрасно понял.

– Затем, что мне очень хотелось помучить именно Вас?
– насмешливо предполагает он.
– Не валяйте дурака. Ваша задача протащить всех троих сквозь время, а потом вернуть обратно. Вы, как компас, направите всю компанию к крестражам. А вот кто будет руководить поисками, всякий раз будет решать магия. Поэтому вас должно быть трое. Опасно отпускать Вас на поиски в компании хрупкой, хотя и очень умной девушки. У Вас руки должны быть развязаны. А Вы со свойственной Вам любовью к ближним станете оберегать ее от любой опасности. Вы меня поняли? Нужны все трое. У Вас время до субботы.

– Мы отправимся через неделю?

Он, наконец, встает с моей кровати (все-таки я облегченно вздыхаю!) и отходит к камину, где и замирает в столь знакомой нам всем позе со скрещенными на груди руками.

– Я надеюсь, что смогу выбраться в субботу. Без меня вы все равно не сдвинетесь с места.

– Мы что-то должны сделать, сэр? В смысле, как-то подготовиться?

– Вы, Поттер, да. Выучить заклинание перемещения. Его должны произнести именно Вы. Я бы с удовольствием отдал его учить мисс Грейнджер, но…

Мне становится немного обидно. Неужели все считают меня таким недалеким идиотом? А кем еще меня считать? Вот и книжка с картинками на столике… Как раз подходящее чтение для семнадцатилетнего дебила.

– Я выучу заклинание. Думаю, это мне по силам, - я говорю это спокойно, бестрепетно глядя на него. Не буду дрожать и бояться. Дебилам не положено, у них же мозгов не хватает.

– Не дуйтесь, Поттер! Просто Ваши школьные успехи не особо давали повод восторгаться Вашими умственными способностями.

Обидно, опять ужасно обидно. Какого черта? Разве мои школьные успехи теперь имеют хоть какое-то значение? Можно заставить меня пройти через ритуал, а на следующий день тыкать мне в нос глупыми школьными оценками? Повесить на меня спасение магического мира и припоминать мне несданное домашнее задание? Мне опять хочется плакать, наверное, мне надо лечить нервы. Я кусаю губы и опускаю голову. А потом просто заворачиваюсь в одеяло с головой и отворачиваюсь к стене. Пусть что хочет делает. Ненавижу его. Скотина. У меня просто нет слов. Теперь вокруг темно, я, как страус, спрятал голову в песок. Пару часов назад я разыгрывал перед Роном с Герми умудренного старца, а сейчас меня тычут, как котенка, в какие-то глупости из прошлой жизни. И губы у меня опять дрожат, а я сегодня уже несколько раз клялся себе, что Снейп моих слез больше не увидит.

– Гарри, - говорит он и опять садится рядом.
– Я не хотел тебя обидеть. Раньше такая ерунда в моем исполнении тебя, кажется, не задевала. Я оставлю тебе заклинание на столе, надеюсь, ты разберешь мой почерк. Вылезай из-под одеяла, пожалуйста, не веди себя, как ребенок.

Как ребенок? Я ребенок? Со мной можно вот так просто сотворить весь это вчерашний кошмар - и я ребенок? Да, наверное, если залез с головой под одеяло. Я же… Я же почувствовал себя ребенком рядом с ним вчера, вот в чем дело! Как это могло произойти? Просто потому, что он меня пожалел и позволил выплакаться? Надо немедленно это прекратить. Я должен взять себя в руки! Сколько можно рыдать и жалеть себя? Подумаешь, сказали мне, что я идиот! Сам прекрасно все знаю. И кто сказал? Снейп. А что он еще мог сказать? Он мне не мамочка, я ему не верю, пусть говорит, что хочет, и вообще пошел бы он…

Из-под одеяла вылезаю, но смотреть на него не хочу. Беру листок с заклинанием - он написал все чуть ли не печатными буквами! Для такого слабоумного, как я! Но он правильно сделал, потому что такой абракадабры я в жизни не видел. Он заставляет меня прочитать все это вслух. Звучит похоже на тот язык, на котором он вчера читал заклинания во время ритуала. Хочу спросить его, что это за язык, но не делаю этого, не хочу нарваться на очередное «А Вам-то какое дело?» Пять строчек, выучу уж как-нибудь.

– Я проверю, - говорит он. Кто бы сомневался.

– Я выучу, - безразлично реагирую я. Хочу добавить, что мозгов хватит, но тему не развиваю.

– Да, Поттер, и вот еще что. Вы думали о том, как уничтожать крестражи?

На этот раз он меня так просто не поймает, не сможет упрекнуть в тупости или еще в чем-то подобном, потому что мы, скитаясь по лесам, кое до чего додумались. Кажется, я знаю, как нам уничтожать вместилища души Темного Лорда! Знаю даже два способа! Поэтому отвечаю совершенно спокойно: