Их извечные конфликты по рабочим моментам были своеобразным стилем общения, если исключить внешнюю составляющую то Кристи и Веста прекрасно ладили, доверяя и прислушиваясь, к мнению друг друга.

— Как будет воспринято, если по городу прогуляется белый медведь? — притормозив, Тиен дождался, когда Веста поравняется с ним. — Не очень крупный, — уточнил он на ее вопросительный взгляд. — Сработает в этом случае твоя коронная фраза «он со мной»?

— Я не успею ее сказать, как плохие тёти с автоматами из мишки сделают решето.

— Остановимся на собаке, нюх, конечно, слабее, чем у медведя, — бросив взгляд назад и убедившись, что стена дома скрывает их от ненужного любопытства военных, Тиен вспыхнул оранжевым светом, обернувшись огромным рыжим псом.

Лохматый гигант, отличался от мишки лишь цветом шкуры и длинной хвоста. Подняв морду, он поводил черным носом из стороны в сторону, принюхиваясь. Поток воздуха сказал магу в обличии собаки, гораздо больше чем человеку. Пес слабо мотнул хвостом и уверенно побежал в выбранном направлении. Веста шла следом на расстоянии, стараясь не терять его из виду, при этом, не мешая поискам. Тиен петлял между домов, останавливаясь на перекрестках, отлавливая запахи. Прочесывая улица за улицей, он искал один единственный нужный аромат. Поиски пронзили город насквозь, выведя к сплошному деревянному забору, окружавшему населенный пункт. Пес целенаправленно бежал вдоль подзаборной канавы, изредка мотая головой, в попытках избавиться от приближающегося запаха смерти. Желтые пятна света от фонарей, раскачиваясь, перетекали, отражаясь в гранях ночной изморози на прошлогодней жухлой траве.

В движении, Тиен вспыхнул светом, закончив четвероногий шаг человеческой поступью, одновременно подсвечивая путь магическим огнем. Не испытывая брезгливости он спустился в овраг к телу девушки, коснувшись основания ее шеи двумя пальцами, в том месте где положено пульсировать артерии.

— Труп, мы нашли, — подвел он итог. — По поводу убийцы могу сказать, это не оборотень и не вампир, нет характерной вони. Здесь вообще нет посторонних запахов. Нет следов когтей, шерсти, чешуи, возможно, это вообще не нечисть, — предположил Тиен, проведя ладонью вдоль трупа на расстоянии в пару сантиметров. — Воздействие магическим артефактом отсутствует. Больше ничем помочь не могу, кроме как предложить обратиться к профессионалам, — закончил оду частичке «не» Тиен.

— Профессионалам, — со скепсисом в голосе повторила Веста. — Уголовные преступления огромная редкость в современном мире, в основном это пьяные дебоши, когда убийца наматывая сопли на кулак сидит у жертвы с окровавленной кочергой в одной руке и написанным чистосердечным признанием в трех экземплярах в другой, — удерживая кнопку связи, Вест сообщила по рации о месте преступления. — Мы отработали немыслимое количество версий, как мистических, так и реалистических. И ничего.

— Хорошо, что у тебя есть уникальная возможность воспользоваться услугами человека, зарабатывающего, в недавнем прошлом, решением сложных задач на жизнь, — от слов морозный воздух клубился у рта. — Достаточно разблокировать ему память, сказать «пожалуйста» и не мешать.

— Отличная мысль, — поддержала Веста идею, без особого энтузиазма. — Разделим обязанности, я возвращаю ему память, а ты просишь.

Со стороны городских ворот бесшумно приближалась оперативная группа.

— Не вижу в этом смысла, — Тиен пожал плечами. — Он все равно поймет откуда дует ветер и ты получишь свою порцию едких замечаний приправленную обвинениями в трусости.

Тиен погасил свет на ладони тело, мертвой девушки покрылось саваном темноты, белея пятнами окоченелых рук и маской безжизненного лица. Шаги приближающейся оперативной группы стали слышимы.

— Трусость здесь совершенно ни при чем, — Веста с обреченностью вздохнула, настраиваясь на «теплое» общение с братом. — Идем, — решилась девушка, спеша сбежать хотя бы от одной неприятной беседы с Кристиной, которая бульдожьей хваткой вцепиться с вопросами о методах поисков, приведших к столь быстрым результатам.

Многострадальные мозги, получив очередную встряску, недовольно загудели колокольным звоном под черепушкой. Зажмурившись, Рик растер виски, дождавшись, когда гудение стихнет, открыл глаза, тут же встретившись с сосредоточенным взглядом Тиена, пытающегося разглядеть изменения в лице друга, подсвечивая в темноте фаерболом.

— Как дела? — поинтересовался Тиен. — Ты знаешь кто я?

— Конечно, знаю. На лбу кривой шрам, творишь волшебную магию — ты Гарри Поттер, — зябко поежившись, Рик спрятал зевок в кулак.

Его разбудили посреди ночи, вызвав для серьезного разговора на улицу.

— Как всегда несет чущь, значит все в порядке, — обрадовал стоящую рядом Весту друг, и кивнул головой, передавая инициативу в разговоре.

— Мне нужна твоя помощь, — глядя куда-то в сторону, без предисловия заявила девушка, затем поджав губы, посмотрела прямо. — В городе на протяжении двух месяцев найдено три мертвых тела, без признаков насильственной смерти, но имеются достоверные свидетельства, что их именно убили. У нас нет ни одной зацепки кто, каким образом и зачем убивает. Несколько минут назад нашли еще одну жертву. Город закрыт и есть все основания думать, что таинственный убийца находится в черте населенного пункт это реальный шанс его поймать, — она замолчала, продолжая сверлить брата взглядом.

— Это все конечно очень интересно, — Рик так и не дождался интересующих его объяснений, — но я, ни черта не понимаю. Что происходит, где мы и каким боком вы влезли в расследование?

— Я здесь уже год и я мэр этого города, — Веста с трудом сдерживала недовольство, вызванное проволочкой во времени.

— Здесь это где? — не унимался Рик, требуя уточнений.

— Давай не будем тратить время на ерунду, я позже все расскажу, — потребовала Веста, нервно поглядывая на наручные часы.