Фигура командора, сидевшего в кресле с каким-то толстым журналом в руках, действовала на Ульяну успокаивающе.

Вот так же когда-то сидел в кресле с газетой отец Ульяны. Правда, тогда, в детстве, демоны не сновали вокруг их дома темными призрачными тенями, они таились в душе самого отца. И только он один мог выпустить их наружу или оставить под замком.

Додумать образ до конца Ульяна не успела.

– Док, у вас кровь! – услышала она взволнованный голос метеоролога Ветрова.

Доктор Кон, сидевший у камина с дымящейся трубкой в зубах, посмотрел на метеоролога непонимающим взглядом.

– Кровь? Где?

– На лице. Кажется, из носа идет. Да, точно.

Теперь уже доктор и сам увидел. Алые капли быстро закапали из его широких ноздрей, потекли по верхней губе и подбородку.

– У Тучкова тоже шла носом кровь… – протянул Антон. – Это что, эпидемия?

Доктор Кон положил трубку на стол, задрал голову, достал из кармана носовой платок, смял его в ком и прижал к ноздрям. Руки у доктора почему-то дрожали, а сам он на мгновение опустил голову и как-то странно, если не сказать дико, посмотрел на дверь.

Затем медик поднялся с кресла, обронив:

– Пойду к себе в комнату.

– Нет, – возразил командор, – один вы не пойдете. Отныне мы никуда не будем ходить по одному. Антон, сможешь проводить доктора до его комнаты?

– Конечно! – И вдруг Антон усмехнулся: – А кто потом проводит меня обратно?

Беглов достал из кармана пистолет и протянул его программисту. Тот взглянул на оружие небрежным, почти презрительным взглядом.

– На что мне эта безделушка? Патронов-то все равно нет.

– Верно. Но об этом знаем только мы. Держи!

Антон взял пистолет и сунул его за ремень брюк.

– Когда будете у себя в комнате, док, не забудьте запереть дверь, – напутствовал доктора Беглов.

– Да-да… Конечно.

– А если надумаете вернуться сюда – сообщите по коммутатору, и я пошлю кого-нибудь вас встретить.

Доктор Кон, не опуская задранной головы, слегка кивнул.

– Ты тоже будь осторожен, – напутствовал командор Антона.

– Буду, – отозвался тот. И проворчал себе под нос: – Если намечается какое-нибудь рискованное дельце, командор всегда посылает меня. К чему бы это, а?

– К тому, что ты самый бесполезный член команды, – насмешливо заметил повар Круглов.

– Тут ты дашь мне сто очков вперед, – парировал Антон. – Идемте, эскулап. Уложу вас в постель и заклею вам ноздри эпоксидной смолой.

Когда дверь за доктором Коном и Антоном закрылась, Ульяна взглянула на командора и спросила:

– Игорь Валерьянович, что будет дальше?

– Дальше? – Беглов чуть заметно пожал плечами. – Дальше мы будем сидеть в кают-компании и ждать прибытия помощи.

– А как же наша работа? – спросил метеоролог Ветров. – У нас ведь есть программа, и мы должны ей следовать.

– Ты прав, Альберт, у нас есть программа. А еще у нас есть два трупа в холодильнике.

– Вообще-то если быть точным, то три, – промямлил метеоролог.

– А вдруг помощь придет только через неделю? – спросил Круглов. – Метель ведь усилилась.

– Значит, мы будем сидеть в этой чертовой кают-компании неделю, – ответил Беглов, невольно повысив голос.

– И ничего не предпримем? – пробасил со своего дивана оператор Иван.

Все уставились на него так, словно заговорил манекен.

– Нет, я серьезно, – слегка стушевавшись под их взглядами, сказал Иван. – Буров с альпинистом уехали отсюда на вездеходе. Но ведь в ангаре есть еще один вездеход, тот, на котором мы ездили в обсерваторию.

– И куда ты на нем собираешься отправиться? – поинтересовался Беглов.

Иван хотел ответить, но замер с открытым ртом, посидел так несколько секунд, а потом захлопнул рот и поскреб пятерней в затылке.

– Да, – вымолвил он наконец, – об этом я как-то не подумал.

– До ближайшего человеческого жилья пятьсот километров, – пояснил Беглов. – В метель они автоматически превращаются в тысячу.

– Неужели мы не можем ничего сделать? – хмуро спросила Ульяна. – Давайте хотя бы попытаемся разобраться в том, что здесь происходит. Ведь за неожиданной гибелью людей что-то кроется, какая-то… тайна.

– Верно, – кивнул командор. – Но я не горю желанием ее разгадывать. Главное для меня – чтобы больше никто не погиб. Мы заблокировали двери и обыскали станцию. Пока находимся друг у друга на виду, мы в безопасности. Вы со мной согласны?