– Нет. ГРУ все силы прилагает, но...

Берия помолчал, пожевал тонкими, четко очерченными губами:

– Ежову Хозяин позавчера разнос устроил. Велел, чтобы нашли непременно. И немедленно...

По лицу Лаврентия Павловича Ворошилов понял, что Николай Иванович - аккуратист и служака, задание выполнил. Но вот что удалось узнать?..

– И?..

– Плохи у Мехлиса дела, - Берия вздохнул.
– Зажимают его. ИНО через своих стаци его отыскал, но выходит так, что из окружения ему не выйти. Хорошо хоть, что он по дорогам идет, а то уже и разгромили бы...
– Тут в его голосе прорезались любопытствующие нотки, - Как думаешь: сам он додумался, или подсказал кто?

– Ну, вообще-то мог и сам, но скорее всего есть у него кто-то не сильно глупый...
– Теперь помолчал Климент Ефремович, - Мы же так и не знаем: кто у него из командиров...

– Ну, ладно, это - лирика, - хмыкнул Берия.
– Я тебе вот с каким вопросом: младшими командирами пограничников не выручишь?

С этими словами он положил на стол разработки Соколова. Ворошилов принялся читать, а Лаврентий Павлович внутренне напрягся: дружба - дружбой, а за каждого младшего командира Климент Ефремович сейчас начнет сражаться как разъяренная тигрица за своих тигрят...

...Когда наругавшиеся и наспорившиеся нарком и начальник ГУГБ покидали Наркомат, Ворошилов, внезапно вспомнив, поинтересовался:

– Лаврентий, а чего это к Герою только какого-то Судоплатова представили? А тебя?

Берия поморщился:

– Да меня вообще в представлении быть было не должно...
– Он вздохнул и добавил, - Лично меня вписал...

Комбриг Леваневский налег на штурвал, и тяжелый ТБ-3 медленно повернул вправо. Следом за ним так же неторопливо и величаво начали поворачивать остальные бомбардировщики тяжелой бомбардировочной бригады. Данные разведки подтвердились и - вот они! Торопятся на перехват группы Мехлиса. Только зря торопитесь, господа фашисты: красные военлеты еще не сказали своего слова. Очень веского, надо отметить, слова...

Третьего дня в штаб АвиаКОН буквально влетел, размахивая шлемом, майор из смешанного авиаполка разведчиков, и закричал во все горло:

– Нашли! Нашли! Товарищ полковник, нашли!

В штабе словно взорвалась крупнокалиберная бомба. Все, кто только был в штабе, включая взвод воздушных десантников, выделенных Глазуновым в качестве охраны, повскакали с мест и накинулись на майора Еськова:

– Где?

– Когда обнаружили?

– Куда движутся?

– Их много?

Третью группу окруженцев вот уже две недели как искали всеми мыслимыми и не мыслимыми способами, но те словно провалились сквозь землю. Радиоперехват франкистов тоже ничего не давал: фашисты и сами не знали, где в их тылу схоронились красноармейцы. И вот, наконец...

Майора чуть не под руки подвели к карте. Леваневский пристально посмотрел ему прямо в глаза:

– Показывай, товарищ Еськов...

Комбриг - звание присвоил еще покойный Тухачевский: в аккурат за два дня до того, как его самого бомбой диверсанты подорвали, - комбриг Леваневский решил использовать для разгрома вражеской колонны тяжелую авиабригаду. Бомбы малого и среднего калибра в АвиаКОН были на исходе, да и со скоростными бомбардировщиками было не все гладко: иностранный бензин был слишком хорошего качества и потому моторы СБ все чаще вспыхивали сами по себе, просто от перегрева...

Леваневский сам повел бригаду тяжелых бомбардировщиков. Шестьдесят два ТБ-3 взлетели еще до рассвета, ориентируясь по габаритным огням, построились "свиньей" и, натужно ревя моторами, величаво двинулись на запад. Каждый из бомбардировщиков нес по две полутонных бомбы и по пятьсот килограмм - меньшего калибра. До вожделенного моста было не более трех сотен километров, а потому бомбы взяли в перегруз.

При пересечении линии фронта к тяжелой бомбардировочной бригаде присоединились истребители сопровождения, и дальше ТБ шли под охраной четырех звеньев "ишачков". Сопровождение было небольшим, но Сигизмунд Александрович справедливо полагал, что раз немецких самолетов в небе Испании не осталось вовсе, а итальянцы - слабы и малочисленны, то и двенадцати "красных соколов" хватит за глаза. И не обманулся: перегруженные бомбардировщики не встретили на своем пути никакого противодействия. И вот уже впереди - заветная цель. Леваневский снова навалился всем весом на штурвал и могучий ТБ, мелко вибрируя корпусом, начал боевой разворот...

Полковник Эстери кусал губы и яростно щипал усы, глядя в рассветное небо. Недавно назначенный командиром гарнизона заштатного городка - в наказание за разгром вверенной ему бригады красными танками, теперь он с содроганием ждал приближения многомоторных гигантов, явно нацелившихся на стратегические мосты. Если сейчас выяснится, что чудом уцелевший после визита красных танков на их позиции гауптман-кондоровец напортачил с противовоздушной обороной двух мостов, то тогда... О том, что случится, если произойдет это жуткое "тогда", думать просто не хотелось. Но немец клялся всем, что только может быть святого у немца, что оборону моста с воздуха не прорвать. А если станет уж совсем худо, рекомендовал просить помощи у итальянских истребителей...