З. Е. Серебякова. «Корзина с дынями и кабачками», 1938, Русский музей, Санкт-Петербург

В 1934–1935 годах вместе с сыном Александром Зинаида Евгеньевна работала над монументальными панно для дома Брувера, бельгийского промышленника, благодаря которому она смогла совершить путешествие в Марокко. К несчастью, четыре композиции, ставшие подлинными шедеврами Серебряковой, погибли во время Второй мировой войны.

Главными жанрами последнего периода жизни художницы стали пейзажи и натюрморты.

Мечтавшая вернуться на родину, Серебрякова так и не смогла побывать в России. Во Франции жили двое ее детей, Александр и Екатерина, ставшие художниками. К тому же она боялась, что русская публика, так же как и французская, не поймет и не признает ее искусство. Но она ошибалась. Состоявшаяся за два года до смерти Серебряковой персональная выставка в Москве показала публике всю силу ее дарования. Зрители и критики, которые знали художницу лишь по одной ее картине из Третьяковки — «За туалетом», восторженно отзывались о живописи, ставшей для них настоящим открытием.

Вторая выставка Зинаиды Евгеньевны состоялась в Москве спустя 20 лет после смерти художницы. Непонятое современниками творчество Серебряковой, искреннее и красочное, пронизанное светлыми, радостными чувствами, оказалось нужным новому поколению зрителей.

Необыкновенно многогранный художник Александр Александрович Дейнека был талантливым живописцем, графиком, скульптором. Он работал в плакатной и журнальной графике, писал прекрасные пейзажи и натюрморты, создавал монументальные панно. В 1937 году за панно, украсившее Советский павильон, Дейнека получил Большую золотую медаль на Международной выставке в Париже. Вторую золотую медаль принесло ему панно «За мир во всем мире» и картины «Оборона Петрограда» (1927, Центральный музей Вооруженных сил, Москва), «Окраина Москвы 1941 года» (1941, Третьяковская галерея, Москва), «Эстафета по кольцу „Б“» (1947), показанные в 1958 году на Всемирной выставке в Брюсселе.

Александр Александрович Дейнека родился в Курске. Его творческое дарование проявилось в раннем детстве. Свои первые рисунки с изображением лошадей, солдат, дам под зонтиками, женщин с коромыслами он наклеивал на крышку сундучка своей матери.

В шестнадцатилетнем возрасте Дейнека поступил в художественное училище в Харькове, а в 1920 году приехал в Москву и стал студентом Вхутемаса. Здесь его наставниками были В. А. Фаворский и И. И. Нивинский. Юношу увлекла интересная, но трудная жизнь в голодной Москве послевоенного времени. Учащиеся Вхутемаса вспоминали, что в мастерских стоял жуткий холод. Топить приходилось старыми подрамниками, а когда они заканчивались, студенты вместе со своими преподавателями отправлялись в лес за дровами, которые привозили на санях. Но, несмотря на все невзгоды, Дейнека и его молодые товарищи верили в свою удачу и в светлое будущее.

Об этом времени, полном надежд и творческих исканий, художник вспоминал: «Учимся в библиотеках, музеях, выставках, на диспутах, у Маяковского и Черемных. Учусь у В. А. Фаворского, прекрасного мастера и последовательного методиста. Несмотря на некоторый дикий характер вуза в период моей учебы, несмотря на проклятый голод и холод (я жил зимой при 5 градусах холода и зарабатывал ночью на жизнь), там велась большая, серьезная работа над формой, композицией».

В 1925 году Дейнека закончил Вхутемас без защиты диплома. Вскоре он стал одним из членов-учредителей Общества станковистов (ОСТа). Чтобы заработать на жизнь, художник сотрудничал во многих печатных изданиях. Уже тогда сложился неповторимый стиль мастера в области графики. Даже мать, которая не умела читать и не могла разобрать подписей к иллюстрациям, сразу же узнавала рисунки сына в журналах.

Дейнека много времени уделял графическим работам, и потому в его живописных произведениях чувствуется чисто графическая трактовка формы. Главные свойства пейзажей и натюрмортов художника — выразительность контуров, четкость пространственных планов, композиционная ритмичность. Его картины наполнены движением постоянно изменяющейся жизни («На стройке новых цехов», 1926; «Бег», 1934; «Оборона Севастополя», 1942, Русский музей, Санкт-Петербург).

Эти же свойства присущи и натюрмортам мастера. Хотя широкую известность и славу Дейнеке принесли монументальные панно (мозаичные плафоны для станции «Маяковская» Московского метрополитена им В. И. Ленина, 1938, панно для Дома Красной армии в Минске, плафон в Театре Красной армии в Москве, фрески для Всесоюзной хозяйственной выставки, все — в 1939) и станковые живописные работы («Спящий ребенок с васильками», 1932, частное собрание; «Будущие летчики», 1938, Третьяковская галерея, Москва), нельзя не сказать о том, что именно Дейнека вместе с такими художниками, как К. С. Петров-Водкин, П. П. Кончаловский, И. И. Машков, А. А. Осмеркин, И. Э. Грабарь, М. С. Сарьян, стоял у истоков нового натюрморта в русской живописи.

А. А. Дейнека. «Желтые цветы», 1954

Натюрморты Дейнеки, так же как и его работы в других жанрах, отличаются композиционным лаконизмом, четкостью линий, ясностью форм, звучностью красок («Желтые цветы», 1954).

Дейнека много путешествовал. Он побывал в США, Германии, Австрии и во Франции. Он не только любовался архитектурой чужих городов, посещал музеи, но и упорно работал. Во многих американских и европейских городах художник устраивал свои выставки, имевшие большой успех.

Дейнека был необыкновенно талантливым педагогом. С 1928 года он работал во Вхутеине, Московском полиграфическом институте, с 1934 года — в МГХИ имени В. И. Сурикова (Московский государственный художественный институт), с 1945 — в МИПИДИ (Московский институт прикладного и декоративного искусства), с 1953 — в МАРХИ (Московский архитектурный институт).

Обладавший блестящим дарованием, Натан Альтман удивлял современников тем, что, прекрасно зная все художественные направления того времени, используя их идеи и методы не примкнул полностью ни к одному из этих течений.