В годы Великой Отечественной войны Осмеркин жил в Загорске (Сергиев Посад). В этом городе художник написал множество натюрмортов, портретов, архитектурных пейзажей, представляющих соборы и палаты Троице-Сергиевой лавры («Кладезная Троице-Сергиевой лавры. Загорск», 1944, Мордовская картинная галерея им. Ф. В. Сычкова, Саранск). В этот же период Осмеркин занимался оформлением спектакля по пьесе А. Н. Островского «Горячее сердце» для Казанского драматического театра. Дух маленьких купеческих городков, изображенных в пьесах Островского, ощущается и в картинах Осмеркина, показывающих тихие провинциальные улочки, цветок герани на окне, стол с самоваром («Улица в Загорске», «Пейзаж с мостом. Загорск», «За чашкой чая», все — в конце 1940-х, собрание Г. Н. Осмеркиной).

А. А. Осмеркин. «Натюрморт с ходиками», 1952, Русский музей, Санкт-Петербург

В последний период своей жизни Осмеркин писал светлые, наполненные солнцем картины, непохожие на его прежние, темные и сдержанные по колориту полотна. Радостью бытия проникнуты композиции, посвященные природе («Сирень на фоне обоев», 1951; «Букет полевых цветов с подсолнухом», 1951; «Черемуха. Плесково», 1953, все — в Русском музее, Санкт-Петербург).

Колористическое мастерство, разработанное в результате тщательного изучения искусства П. Сезанна, особенно ярко выявилось в работе Осмеркина «Сирень» (1951, собрание Г. Н. Осмеркиной). Художник стремится выявить материальную сущность натуры, и в то же время она не выглядит изолированной от окружающей среды, самой живописной плоскости. Живописный артистизм Осмеркина проявился и в ярком, жизнерадостном полотне, получившем название «Натюрморт с ходиками» (1952, Русский музей, Санкт-Петербург). Розовый фон картины, цветастые занавески, вид накрытого к чаю стола с блестящим самоваром, веселыми разноцветными чашками, вазочками с кусочками сахара, баранками и аппетитными булочками рождает в душе зрителя ощущение праздника. Глядя на полотно Осмеркина «Натюрморт с подсолнечником и рябиной» (1952, собрание Г. Н. Осмеркиной), мы видим восторг художника перед красотой природы, восхищение ее яркими красками. Картина построена на противопоставлении ярко-желтых подсолнечников и алых гроздьев рябины. Кажется, что виртуозно написанные мастером красные ягоды пропитаны теплым и ласковым солнцем осени.

Преждевременная смерть оборвала творческие начинания художника, который мог бы создать еще множество прекрасных пейзажей, натюрмортов, портретов.

Владимир Лебедев на протяжении всей своей жизни стремился совершенствовать художественное мастерство. Он никогда не останавливался на достигнутом, стараясь освоить новую технику или познакомиться с недавно появившимися в искусстве веяниями. Уже будучи профессором Государственных свободных художественных мастерских в Москве, Лебедев начал постигать принципы и методы нового направления — кубизма.

Владимир Васильевич Лебедев родился в Петербурге. В 1910–1911 годах он обучался в Высшем художественном училище при Академии художеств, в батальной мастерской, возглавляемой Ф. А. Рубо. В 1912 году молодой живописец посещал студию М. Д. Бернштейна, а в 1912–1914 годах занимался в Петербургской академии художеств.

В конце 1910 — начале 1920-х годов Лебедев увлекся кубизмом, о чем свидетельствует ряд его работ, написанных в это время. С помощью приемов кубистской живописи выполнена композиция «Натюрморт с палитрой» (1919, Русский музей, Санкт-Петербург), где предметы, лишенные объемов, напоминают геометрические фигуры.

Важное место в творчестве художника занимала графика. Для своих произведений он использовал карандаш, тушь, акварель, работал в технике литографии. В графических сериях Лебедева преобладают бытовые и гротескно-сатирические сюжеты («Матросы», 1921–1922, Третьяковская галерея, Москва; «Прачки», 1920–1925; «НЭП», 1925–1927).

Лебедев стал одним из основателей петроградских «Окон РОСТА». Он также разработал собственную систему художественного оформления детских книг. В его иллюстрациях к литературным произведениям для детей соединились условность яркого рисунка-кадра с непосредственностью и жизненностью изображения (иллюстрации к книге Р. Киплинга «Слоненок», 1922; С. Я. Маршака «Цирк», 1925; «Мистер Твистер», 1933 и др.). В 1924–1933 годах мастер возглавлял художественную редакцию Детиздата в Ленинграде.

В. В. Лебедев. «Натюрморт с палитрой», 1919, Русский музей, Санкт-Петербург

В творческом наследии Лебедева множество живописных работ бытовой тематики и женских портретов («Портрет Н. С. Надеждиной», 1927; «Портрет Т. В. Шишмаревой», 1934; «Портрет С. Д. Лебедевой», 1936, все — в Русском музее, Санкт-Петербург), в которых свободная манера исполнения сочетается с конструктивной композиционной устойчивостью.

В период Великой Отечественной войны Лебедев жил в Москве, где работал в плакатной мастерской «Окон ТАСС», в Воениздате и в журнале «Красноармеец». К этому времени относится большое количество книжных иллюстраций, выполненных художником.

Книжной графикой Лебедев продолжал заниматься и в последующие годы. Особенно удачными получились его рисунки к произведениям С. Я. Маршака.

Творчество Павла Кузнецова сравнивали с искусством П. Гогена, В. Э. Борисова-Мусатова, М. С. Сарьяна. Но его удивительно поэтичные полотна, наполненные воздухом и светом, невозможно спутать с картинами какого-либо другого живописца. Кузнецов умел тонко чувствовать натуру, и потому его натюрморты, пейзажи, композиции с человеческими фигурами, такие разные и необычные, всегда притягивают к себе зрителей.