Гарри отложил письмо. Ничего хорошего, кроме того, что Гермиона скоро приедет, и никакой интересной информации, кроме родства вейл и див. Разглядывая ровные строчки, Гарри внезапно задумался над вопросом, а как он представит Гермионе Северуса. «Здравствуй, как я тебя давно не видел! А у меня тут небольшие изменения! Это профессор Снейп, он живой, и мы встречаемся!».

Гарри нервно хихикнул. Кроме всего прочего, думать «мы встречаемся» - сильно самонадеянно.

Капкан

Умирают только за то, ради чего стоит жить.

А. де Сент Экзюпери

Гарри успел забыть, когда в последний раз так сидел с Драко. Просто вдвоем перед камином. Драко пил розовое вино и критиковал Скитер, и у Гарри вполне могло бы быть ощущение дежа-вю. Но Драко опять что-то недоговаривал, а Гарри уже достаточно хорошо знал младшего Малфоя, чтобы это увидеть.

– Ну рассказывай уже, что на этот раз не соответствует малфоевским понятиям об идеальном мире, - Гарри улыбнулся: самым безболезненным способом выведать что-то у Драко было сделать это в шутку.

– Неужели так заметно?
– Драко отвел взгляд и пожал плечами.
– Лепринц.

Гарри посерьезнел:

– Это из-за той статьи?

– Нет, - Драко покачал головой.
– Это из-за Снейпа.

Внезапно Драко медленно повернулся к Гарри и, проведя пальцами по его щеке, нежно поцеловал.

К такому повороту Гарри оказался не готов. На секунду ему показалось, что вот наконец-то все получилось так, как и должно было получиться. Дьявол, Драко был невероятно, непреодолимо притягательным, Драко был прекрасным, Драко нуждался в Гарри!

А Гарри ждал, когда вернется Северус.

Проклиная все на свете и себя в первую очередь, Гарри оторвался от губ Драко и, обняв его, прошептал:

– Извини.

Между ними обоими никогда не было любви. Но Гарри даже предположить не мог, что будет так больно остаться без Драко. Тем более - по собственной воле. Драко притягивал, одно его присутствие заставляло терять голову и желать только защищать это бесценное и хрупкое сокровище. А Гарри не мог себе этого позволить.

Драко, на секунду прижавшись, отодвинулся, потянулся к кубку и долго не открывал глаза, втягивая губами вино.

– Драко. Добрый вечер.

Гарри обернулся к дверям. Северус пришел, как всегда, незаметно.

– Сэр, я хотел бы побеседовать с вами еще раз, - Драко быстро встал и принял деловой вид.

– И о чем же?

Северус остановился, скрестив руки, у самого прохода.

– Об оплате за помощь в исцелении моего отца.

Северус остался невозмутим:

– Оплате? И что же, позвольте поинтересоваться, вы можете мне предложить?

Драко решительно отрезал:

– Все, что я могу обеспечить.

Время растягивалось и растягивалось, а Гарри наблюдал, как Северус и Драко буравят друг друга тяжелыми взглядами. С одной стороны, Гарри чувствовал потребность немедленно разрядить обстановку, с другой - не решался мешать этой молчаливой дуэли.

– Сегодня суббота. Я буду ждать вас в понедельник с образцом крови вашего отца. Постарайтесь проследить, чтобы за сутки до этого он не употреблял спиртное и любые зелья, кроме целебных - только в том случае, если в них возникнет необходимость.

Драко отвел взгляд , Северус вошел, наконец, внутрь.

– Благодарю вас, сэр, - Драко учтиво кивнул и неторопливо направился к выходу - Гарри поднялся. Обычно Драко пользовался камином.

– Полагаю, что о способе оплаты я переговорю с вашим отцом, - негромко добавил Северус.

– Разумеется. Всего хорошего, сэр.

Северус остался в столовой. Гарри ушел провожать Драко.

– Сними ты уже ее, - тихо бросил Драко, проходя мимо портрета Вальпурги.

Гарри усмехнулся. Возможно, способ и был. Но пока Гарри мог только занавешивать картину тканью, на которую были наложены Заглушающие Чары.

– Просто прикажи эльфу, он снимет.

Драко ушел, не попрощавшись. Гарри несколько минут стоял в коридоре, прислонившись к лестнице.

Настоящий Северус был далеко не идеальным. И Гарри все еще чувствовал раздирающую тоску после ухода Драко.

* * *

Гарри сидел в библиотеке. В одиночестве. Этим вечером просто необходимо было побыть одному.

Но со стороны окна раздался характерный стук. Недоумевая, кто мог ему написать, Гарри впустил сову и отвязал конверт. Сова улетела сразу же.