Он медлит, потом всё же говорит:

– Я уже, кажется, тебе объяснял.

– Да, но меня ваши объяснения не устроили, - дивлюсь своей наглости.

– Твои проблемы, - он усмехается и, кажется, не реагирует на моё нахальство.

– В таком случае, вы правы, это мои проблемы, мне их и решать. И, поскольку я в ваши объяснения не верю, будет лучше, если я отдам вам за метлу деньги. Я подсчитывал, я смогу собрать нужную сумму. Не сразу, правда, но всё равно отдам.

Он пару раз моргает, словно я ляпнул какую-то глупость, потом приходит в себя и вздыхает, обращаясь преимущественно к кофейнику:

– Какой идиот. Не всё измеряется деньгами.

– А чем можно измерить ваш подарок? Всё-таки, зачем вы мне её подарили?

– Поттер, а зачем ты прибирался в моём доме, поддерживал порядок, занимался в лаборатории, расчищал дорожку от снега? Зачем тебе это было надо?

Я медлю, потом всё-таки отвечаю:

– Ни зачем. Мне просто захотелось это сделать.

– Вот и мне тоже.

И ведь не поспоришь.

Снейп встаёт с кресла. Я вздыхаю:

– Уходите?

Не подхожу к нему, просто встаю тоже и остаюсь стоять на месте. И смотрю ему прямо в глаза.

– Мне действительно нужно идти, в Хогвартсе очень ждут моих зелий. И так припозднился, теперь всю ночь не лягу спать, чтобы успеть хоть какую-то часть приготовить.

Он хочет добавить что-то ещё, но так и не произносит.

– А вы теперь когда появитесь? Снова через два месяца?
– понимаю, что я жалок со своими просьбами, но слова вырываются помимо моей воли.

– Если ничего непредвиденного не случится, то завтра. Мне надо быть в Лондоне, у меня назначена встреча. И я приду. Ты подождёшь меня здесь?

Киваю, не умея высказать вслух своих чувств. Я подожду, я, сколько надо, столько и подожду. Только приди, пожалуйста.

Почему-то я верю, что он действительно придёт.

И даже знаю, почему. Потому же, почему не приходил два месяца.

Глава 11. Всё, что попросишь

Встав по обыкновению не слишком рано и порадовавшись, что я ночевал не в общежитии, а значит, никакие посторонние шумы не смогли помешать мне досмотреть законно положенные сны, я иду в ванную комнату.

Пользоваться его шампунем или гелем для душа - это как будто немного приблизиться к нему. Вдыхаешь запах влажной кожи, поднося запястье к лицу, и вспоминаешь, что он пахнет точно так же. И немного сходишь с ума от этих мыслей. И сами мысли - у них его запах, его прикосновения, чуть шероховатые на подушечках пальцев, его интонации, чуть вибрирующие на низких нотах.

Вода смывает мыльную пену, оставляя ручейки-дорожки, а я закрываю глаза, запрокидываю голову и опускаю руки, лаская себя в отчаянном желании избавиться от наваждения.

Потом я готовлю завтрак. Снейп не может появиться так рано, но я почему-то ставлю на стол то, что поставил бы он сам. То, что нравится ему.

И снова не могу думать о чём-то, не связывая эти мысли с ним.

Пью утренний кофе и вспоминаю наш вчерашний разговор.

Почтовая сова приносит, как обычно, свежую прессу. Просматриваю - ничего интересного. Прихватив яблоко, иду в библиотеку и отдёргиваю шторы. Впускаю в комнату не по-февральски тёплые солнечные лучи, подхожу вплотную к окну. Присаживаюсь на подоконник и прислоняюсь виском к стеклу.

Окно выходит прямо в сад. Снег рыхлым покрывалом с прорехами то тут, то там, небрежно раскинулся по всей его поверхности. Сад довольно приличных размеров - я прикидываю и решаю, что над его территорией вполне можно было бы устраивать квиддич. Не игру, конечно, а так, тренировки двое надвое, как это бывало раньше в Норе у Уизли.

Интересно, а Снейп играет в квиддич? Точнее, играл, когда учился в Хогвартсе? И в качестве кого он мог бы состоять в команде? Помнится, однажды он судил матч Гриффиндор против Хаффлпаффа, и выглядел на метле довольно убедительно. Значит, его уровень, по крайней мере, должен быть приличным.

Снова Снейп. Откуда? Я вообще-то думал о квиддиче и о раскинувшемся перед окном поле с окаймляющими его деревьями и кустарником, дающими право предполагать, что по весне это место превратится в сад.

Мне хотелось бы знать, что здесь растёт. Он ведь не живёт здесь постоянно, чтобы тратить на уход за домом достаточное количество времени. Возможно, кроме нескольких чахлых деревьев по периметру здесь и вовсе не на что смотреть. Хотя вон там, похоже, будет небольшой пруд, когда снег сойдёт - слишком уверенно, словно зная, что стоит на своём законном месте, возвышается садовая скульптура с поднятыми вверх наподобие чаши ладонями, из которых летом будет бить фонтан.