– Я понимаю, Гермиона, и дам Рону столько времени, сколько смогу. К сожалению, его может оказаться не так много, как хотелось бы.

– Ты… ты узнал что-то новое о местонахождении Тёмного Лорда?

– Пока нет, но вскоре, надеюсь, узнаю… Иногда мне даже жаль, что наша связь с Лордом пропала - как было легко выяснить, где он и чем занимается. А теперь отсутствие информации напрягает.

– Нет уж, я предпочитаю тебя отдельного!

– Но это бы так упростило дело!.. И Нагини для меня теперь - закрытая книга, я и поговорить-то с ней не смогу.

– Нам не беседовать с ней надо, а уничтожить. Кстати, клыки василиска хранятся у меня.

– Хорошо. Но до Нагини нельзя добраться, пока не разрушишь охраняющий её защитный купол. Не похоже, чтобы Вол… Тёмный Лорд ограничился обыкновенным Ограждением.

– Пожалуй. Я постараюсь найти контрзаклятие для этой сферы. Ты же не против, если я буду пользоваться библиотекой Блэков?

– Что ты! Конечно, нет. Кричер тебя знает, знает, что ты допущена в любой уголок дома… если хочешь, я попрошу его помогать тебе разбирать книги - мне кажется, в библиотеке сам чёрт ногу сломит.

– Попроси. Да, а как же миссис Блэк? Библиотека же на первом этаже.

– А что она? Задвинешь шторки на портрете - и дело с концом. Поорёт, поорёт да перестанет. Кажется, даже Кричеру уже надоели её вопли. Раньше слушал часами, поддакивал, а теперь коротко поклонится, когда шаркает мимо - и дальше по делам спешит.

– Ладно, разберёмся… Пожалуй, мне тоже пора. Тебе, наверное, после бурно проведённой ночи надо поспать?

– Э-э-э…

– Так с кем же ты пил, Гарри?

– Гермиона, я тебя очень люблю. И Рона. Но всё-таки, может, не стоит так откровенно меня пасти?

– Раньше это называлось «дружеское участие», и ты делился с нами всем. А теперь у тебя появились тайны. Ещё чуть-чуть - и даже я поверю, что ты влюбился, и у тебя бурный роман.

– Кстати, уж коли мы заговорили о романах… Как у вас с Роном дела?

– Когда хорошо, а когда и… никак. Не до того.

– Дай ему немного времени, Гермиона, он придёт в норму, и всё у вас наладится.

– Возвращаешь мне мои слова?..

– Не усмехайся так горько, я не издеваюсь. Но ведь сказанное тобой - правда. Надо просто не давить и иметь терпение.

– Я готова ждать, Гарри. В конце концов, к ожиданию в наших отношениях я привыкла больше, чем к чему-то ещё… Гарри, ответь мне, пожалуйста…

– Да?

– Ты же снова не сделаешь такую глупость - не пойдёшь к Тёмному Лорду один?

– …

– Пообещай мне, Гарри!

– Хорошо, обещаю взять вас с собой, если будет хоть малейшая возможность. Довольна?

– Не совсем, но вряд ли я смогу добиться от тебя чего-нибудь ещё.

– Пойдём, я провожу тебя до дверей.

– …До завтра!

– Пока. До встречи.

– Хлоп!

– Вж-жик! А-а-а, жалкое отродье, чем же ты околдовал моего сына, что он за здорово живёшь подарил тебе дом?

– Слушайте, заткнитесь уже, в конце концов. Надоели. Я Сириуса просто любил, в отличие от вас. И с радостью бы променял всё наследство, включая родительское, на него - живого и здорового. А вам не мешало бы хоть на секунду задуматься, нет ли вашей вины в том, как внезапно и нелепо оборвалась жизнь обоих ваших сыновей. Вы же только вопите почём зря и совершенно бессмысленно поливаете окружающих грязью. Пора бы уже сообразить - мы всё равно никуда не уйдём. А вы из своей рамы только и можете, что изрыгать проклятья. Вам бы плакать надо: ведь чистокровная ветвь рода Блэков обломилась, исчезла навсегда!

– Конечно, это огорчительно. Но почему я, по-твоему, должна реветь ревуном из-за этого?

– Но вы же так радеете о чистоте крови! К тому же сыновья-то погибли ваши, а не чьи-то, как вас там… Вальбурга.

– Не тебе меня учить, мальчишка. Ты ничего не знаешь о скорбящем материнском сердце!

– А мне и не надо. Как бы вы ни скорбели, теперь это уже бесполезно. Надо было по-человечески обращаться с ними, пока они были живы! А вы… Когда Сириус вернулся из Азкабана, где провёл двенадцать лет - за преступление, которого не совершал, между прочим… когда он был измучен и слаб, вы не нашли для него ни одного доброго слова. Ни одного!.. И до сих пор именуете его позором вашего чрева - только потому, что он не соответствовал вашим ожиданиям… К чёрту, мне не о чем с вами разговаривать!

* * *

– Хлоп!

– Поттер, ты рано. Я не успел подготовиться к твоему приходу - видишь, фейерверки не распакованы, и цветы на ковровую дорожку посыпать не успели, и… мнямпф!

– …

– Не то чтобы мне не нравился такой способ приветствия, но всё-таки… что-то случилось, Гарри?

– Драко, давай пользоваться тем, что мы живы, а?

– Ничего не имею против. Когда начнём? Отдышаться после поцелуев дашь, или сразу примемся кутить? Достать огневиски? Или по девочкам?