– Чем… чем занимаешься?

– Пью.

– Один?

– Нет. Мы с портретом.

– Я… присоединюсь?

– Не думаю, что это хорошая идея, Поттер.

– Почему?

– Мы не самая приятная компания. Портрет ты, помнится, и видеть не желал, а я… одним словом, не стоит.

– Малфой… я ведь уйду.

– Спасибо за посещение. Очень тронут. Всего доброго.

– Малфой! Я правда уйду!

– Благодарю, я и с первого раза услышал. Был рад визиту. Теперь ты в курсе, что один из твоих… бойцов не делает глупости, а смирно сидит в своей норе. Всё под контролем, Гарри. Даже странно, что ты переживал - я же трус и слабак, а не бунтарь, по собственной инициативе вряд ли куда полезу.

– Ты задница, Малфой!

– Тебе виднее, полководец.

– Это ты, ты придумал, будто моя единственная цель - держать свою Армию на коротком поводке! И теперь ставишь мне в вину свою выдумку. А я тебе говорил - мне просто дороги мои друзья!

– Что ж, тогда твоё появление здесь вообще непонятно. Я тебе не друг.

– Ты!.. Да ты!.. А, может, я и прав был, а? Может, зря извинялся-то? Всё, что тебе было надо - заручиться моей поддержкой на всякий случай? Работа на два фронта так подходит Малфоям, которые всегда стремятся улизнуть от вассальной клятвы. Не считаете себя способными хранить верность, да?

– Должен напомнить - я соглашался принести тебе клятву.

– Ага, конечно! А твой отец в то же время продолжал бы служить Лорду. У вас всё схвачено.

– Я просил тебя не трогать моего отца.

– Боишься, всплывут неприятные факты?.. Слушай, может, у вас это семейное - ту сторону, случайно, не в кровати тоже ублажают? А что - союзы, заключённые в постели, самые надёжные.

– Ни один, ты слышишь - ни один из ныне живущих Малфоев не унизился бы до того, чтобы заполучить чьё-то покровительство через секс, и если ты сейчас же…

– Правда? А что тогда было между нами? Нечаянное подростковое рукоблудие?

– …Что бы это ни было, оно было моей огромной ошибкой, и мне стыдно за себя и свою слабость. Не смею больше вас задерживать, дорогой Избранный. По вашим героическим делам на данный момент у меня новых сведений нет, как только поступят - я вас извещу. Надеюсь, наше сотрудничество не будет для вас слишком обременительным. Во всяком случае, я со своей стороны постараюсь свести столь неприятное для вас общение к минимуму.

– Стой, Драко. Я… не хотел. Опять всё куда-то не туда зашло. Я собирался помириться, а вместо этого снова… ну зачем ты меня из себя выводишь? Я же знаю - ты совсем не такой!

– Да, я тоже узнал тебя с неприятно удивившей меня стороны, Поттер. До свидания.

– Драко!

– До свидания, Поттер. Дриппи, мой гость не в состоянии покинуть меня сам - можешь ему помочь? Он живёт в доме Блэков.

– Да, мастер Драко.

– Драко! Ну Дра… Хлоп!

– Проклятый наглый гриффиндурок. Ненавижу!

* * *

– Хлоп! Мистер Гарри Поттер доставлен по назначению. Молодой друг мастера Драко доволен?

– Вж-жик!

– Нет! Я совершенно не доволен! И я не друг мастеру Драко - он сам так сказал, разве ты не слышал?!

– Дриппи слышал, но Дриппи имеет не только уши, но и память. Своих врагов мастер Драко не носит на руках, не покупает им одежду и не просит Дриппи перенести их в безопасный дом. Однажды Дриппи довелось видеть, что остаётся от врагов мастера Драко - его позвали прибрать в комнате.

– Тебя что… заставили хоронить труп?

– Хоронить там было нечего. Хлоп!

– О Господи! Малфой - убийца?!

– Я бы не удивилась. С таким-то темпераментом! Вж-жик!

* * *

– Нарси! Нарси! Ты не представляешь, какая у меня отличная новость!

– Да, дорогой? Я соскучилась по хорошим новостям.

– Когда я сегодня затронул тему Поттера, Драко мимоходом сообщил, что у них исключительно деловые отношения. И, скорее всего, он не врёт - из нашего сына, конечно, слова лишнего не вытянешь, но уже несколько дней я не вижу у него ни мальчишку, ни следов его пребывания. Какое счастье!

– Ты был настолько против их связи?

– Согласись, я очень старался быть лояльным? Тем более, Поттер нам нужен. Но… нет, не могу сказать, будто я был рад.

– Хм… Тебя всё же волновало, что у Драко отношения с мальчиком?

– Меня волновало, что у Драко отношения с Поттером! Это слишком опасно - и сейчас, и, если всё сложится, в будущем. Ты можешь себе представить, какую шумиху поднимут газеты вокруг Спасителя Британии? А его личной жизни? Хочешь такой судьбы своему сыну? Чтобы всё наше грязное бельё вытащили на белый свет и полоскали на каждом углу?