– Разумеется, не хочу.

– Спасителю простят, что он делит постель с мужчиной. Не простят Малфою, что в этой постели оказался именно он. Романы надо заводить тихо и незаметно - тогда они могут быть счастливыми. А когда каждый заголовок кричит о том, как бывший Пожиратель Смерти нашёл тёплое местечко под героическим боком… Драко бы не вынес такого унижения. И подумай только: какой грандиозный вышел бы скандал, когда они расстались! Малфой не просто был любовником Избранного, а ещё, недостойный меченый червяк, его и бросил! Верх неблагодарности! Змея, пригретая на груди! Несчастное лицо Поттера крупным планом на снимке… да Драко разорвали бы на куски!.. А теперь всё в порядке. Надеюсь, у нашего сына хватило ума расстаться с ним по-хорошему.

– Ну, раз Драко продолжает поддерживать с Гарри деловые контакты - скорее всего, хватило.

– Бывшие любовники - ведь это даже лучше, чем друзья, если разойтись без взаимных претензий. Тут может быть такой трамплин, такой задел на будущее, Нарцисса! И надо быть полным дураком, чтобы им не воспользоваться.

– Люци, ты опять думаешь о политике, полезных связях и общественном мнении, но совсем не придаёшь значения чувствам нашего сына.

– Он Малфой. Пусть он не стал таким, каким я его желал видеть, но всё же кое-чему научился. Выживать, например. Не теряя лица. Пусть он добивается этого неожиданно и по-своему, но добивается. И я доволен, что он знает свой долг.

– Вечные должники своих родителей. Много ли нам всем счастья это принесло?

– Да что с тобой сегодня, Нарси? Ты напоминаешь мне Драко - стала такая же задумчивая, словно отведала патоки грюмошмеля. Разве ты несчастлива со мной?

– Кажется, я сумела извлечь из жизни столько счастья, на сколько хватило моих умений.

– Ну… вот видишь! И Драко справится, я уверен… Конечно, ещё неизвестно, как повернутся события, но будем надеяться на лучшее.

– Будем надеяться, Люциус.

3 ИЮНЯ 1998 ГОДА, СРЕДА

– Хлоп! Драко?

– Мама?.. Мама!

– Здравствуй, маленький… Что у тебя стряслось?

– Всё в порядке, мама.

– Конечно. Ты просто настолько рад меня видеть, что боишься выпустить из объятий. Такое типичное для тебя поведение!

– Простите, мама. Вы правы, я непозволительно несдержан.

– Брось, пожалуйста… Я принесла твои любимые шокошары.

– Здорово! Дриппи, сделай нам с мамой чай. В комнате… Мама, вы присаживайтесь в кресло, а я расположусь на полу, у ваших ног. Чашки поставим на журнальный столик, чтобы удобно было доставать. Мы так давно с вами не сидели, мама. И не разговаривали.

– Я помню время, когда ты очень любил такие вечера.

– Я и сейчас их очень-очень люблю. И люблю, когда вы рассказываете что-нибудь - истории из своего детства, или как вы встретились с папой, или как я был маленький…

– Благословенная Нимуэ, когда же всё закончится, чтобы мы снова могли так сидеть - не в этой каморке, а в нашем доме? Мне так тебя не хватает, Драко. И приходится постоянно быть настороже, чтобы не сказать лишнего, особенно при Лестрейнджах. Они ходят к нам, как на работу. Особенно после того, как Руди вернулся с задания один и получил крупную взбучку. Мне кажется, он задался целью подставить Лорду и нас. Разумеется, он прикрывается тем, что не хочет лишний раз попадаться Патрону на глаза. Да ведь их собственный дом для подобного подходит ничуть не хуже - Лорд всё ещё у Ноттов. А если уж захочет увидеть Рудольфа, не постесняется его вызвать… Мы почти заложники в собственном доме. Иногда в своей спальне я ловлю себя на желании спрятаться под одеяло, прижаться к уху Люциуса и только тогда прошептать «Я люблю тебя». Потому что это слишком личное. И делает и его, и меня уязвимыми… Несмотря на то, что на наших личных комнатах стоят сильные Заглушающие, мы постоянно разговариваем шёпотом. Даже когда в поместье нет никого, кроме нас. И всё время, всё время изматывающее напряжение в ожидании прибытия Лорда… Но хватит ныть. Драко, что у тебя с Гарри?

– Ничего.

– А подробнее?

– У меня с Поттером больше нет ни-че-го… Мама, давайте, когда всё закончится, уедем в Непал и получим гражданство? Я, правда, туда уже отправил Уизли, но всего одного - надеюсь, нам хватит места разминуться с ним в этой маленькой стране.

– Старая шутка, Драко.

– И пусть шутка, и пусть старая. А мы уедем, и будем наслаждаться тишиной и тем, что можно разговаривать вслух… да хоть даже кричать! Орать во всю силу лёгких! И при этом не уронить своё достоинство, потому что никто не увидит. А ещё там рядом Тибет, и мы с вами станем бродить по горам, отрешаться от всего и, может быть, найдём смысл жизни.

– Вряд ли смысл жизни будет дожидаться нас в горах. Не думаешь, что он предпочитает более комфортные условия?

– Ах, вы, наверное, хотите на Багамы.

– Хочу. Море, песок, тепло, обжигающее солнце. И никакого тумана, в котором размножаются дементоры.

– Папу возьмём?

– Посмотрим на его поведение. Это ветреный мужчина так ревнив! А ведь там наверняка можно провести время веселее, если не брать с собой старого надоевшего мужа.

– Боюсь, мама, все тамошние красавцы побоятся к вам даже приблизиться, если мы отправимся вдвоём.

– Почему?

– Они примут меня за вашего любовника, и им станет понятно, что соперничать с таким совершенством, как я, невозможно. И, сгорая от стыда, они забьются в самые тёмные углы.

– Хм… А Люциуса, значит, проигнорируют?

– Ну, в этом случае у них появится хотя бы минимальный шанс, и самые смелые отважатся подойти на расстояние заклятия.

– Ах ты, маленький бесстыдник!

– Да что вы, мама! Говорю только то, что думаю. Как видите, мне не пришло в голову оспаривать очевидную вещь: все багамские красавцы моментально упадут к вашим ногам. А любые местные или приезжие женщины и попросту не берутся в расчёт, поскольку умрут от зависти при одном взгляде на вас. Это ли не доказательство моей искренности?