— Вот! — Шляйм поднял палец, смерив сидящих за столом почти брезгливым взглядом, — тем более что у нас есть прекрасные, подготовленные концентрационные лагеря, входящих в юрисдикцию FEMA. Всех бунтующих латиносов и чёрных за решётку. А в придачу голодранцев-белых и опасных азиатов.

Все молчали. Никто не возражал. Хотя компетентные перекидывались многозначительными взглядами. Неведающие удивлённо моргали и косились на более сведущих.

— Есть мнение, что то, что сейчас происходит, идёт на пользу Америке, — гнусно ухмыльнувшись, продолжил советник, — как мы не старались избежать участь большинства империй, но последний, предвоенный анализ показывал не самую благоприятную тенденцию. Соединённым Штатам и американцам нужна встряска похлеще, чем падение небоскрёбов 11 сентября. А жертвы в войне всегда неизбежны и даже необходимы, что бы пробудить национальное самосознание. Вопрос стоит о судьбе нации!

Абама постепенно выходил из себя, глядя на разглагольствующего носатого, самоуверенного хама — сидит этот серый мозгляк, пороху не нюхавший в отличие от этих надутых генералов, и разбрасывается чужими жизнями.

— Извините, перебью, — прервал его Абама, — вы, по-моему, из консультативного совета по национальной безопасности? Если не ошибаюсь, мистер Шляйм?

— Да, — небрежно ответил тот.

— Минуточку, я сейчас.

Президент вышел из комнаты, прикрыл за собой дверь и обратился к здоровенному морскому пехотинцу:

— Сержант, мне нужен офицер из службы охраны.

— Одну секунду, — морпех, брякнул короткую фразу в рацию, приложив пальцы к уху и дождавшись ответа, кивнул президенту.

Незамедлительно подошёл, на удивление Абамы небольшого роста майор и представился.

— Скажите, майор, вы всех проверяете из входящих сюда на наличие оружия? — Абама указал на дверь, из которой вышел.

— Конечно, господин президент.

— Авы не могли бы дать мне пистолет?

— Прошу прощения, сэр, но зачем он Вам?

— Понимаете, майор, тут один гражданский, в общем, политик, не понимает реалии, строит из себя великого стратега. Думаю его проучить. Нет, нет, — увидев озадаченный взгляд майора, — попугать. Если у вас есть какие-то сомнения, можете пойти со мной.

Секунду поколебавшись, майор достал пистолет:

— Вы умеете обращаться с оружием?

— Ох, а ничего поменьше нет? — Округлил глаза Абама, увидев увесистую серебристую машинку с длинным стволом.

— Ковальски! — Майор повернулся к морскому пехотинцу, — я знаю у тебя есть нечто подходящее.

Верзила наклонился, достал из кобуры на голени короткоствольный пистолет и с комментариями протянул за ствол президенту:

— «Браунинг», отдачи почти нет.

— И в кармане помещается прекрасно, — жестом приглашая начальника охраны пройти с ним, сказал Абама.

Что-то бурно обсуждавшие члены комитета, при появлении президента замолчали, удивлённо смотря на офицера охраны, вошедшего вместе с Абамой.

— Так что вы там говорили господин Шляйм о пользе встряски для всего американского общества и необходимости жертв?

— Я не думаю, господин президент, что надо посвящать в некоторые вопросы большой политики, посторонних, — зыркнув на офицера охраны, ответил тот. Тон консультанта стал ледяным. В следующую минуту его и без того рыбьи глаза вылезли из орбит, уставившись в дуло направленного в него пистолета. Все присутствующие в комнате замерли. Внимательно следившему за всем офицеру охраны, вдруг захотелось подойти к Джеймсу Картрайту и прикрыть отвисшую в шоке челюсть.

— А не желаете пополнить собой список необходимых жертв, — произнёс президент и несколько раз выстрелил поверх головы Шляйма, рассчитывая попасть в толстую спинку мягкого кресла стоящего позади.

Выстрелы в замкнутом помещении прозвучали настолько громко, что даже вздрогнул ожидавший их офицер охраны. Консультант, закатив глаза, размяк на стуле и рухнул на пол. Президент вернулся к двери и, приоткрыв её, протянул пистолет:

— Спасибо сержант, позовите, пожалуйста, врача. Тут кое-кому нездоровится, и- и — и…кого-нибудь из обслуги — надо прибраться и освежить воздух.

После того, как унесли пускающего слюни консультанта, Абама предложил продолжить совещание.

— Силы небесные! Барак, да вы сумасшедший! — Протирая вспотевший лоб, молвил, пришедший в себя, директор ЦРУ, — а если бы у него было слабое сердце?

— Ничего! Упал в обморок от страха. Этому человеку, знаете ли, полезна небольшая встряска.

Абама обратил внимание, что во взглядах генералов, обращённых к нему, появилось уважение.