– Кто-нибудь из вас, высокие, смыслит в некромантии?

Вожди Союза переглянулись. Отозвался Бармалей:

– Я хожу по Холодной Дороге. К чему вопрос?

– Очень любопытно узнать, зачем барон таскает с собой целый оркестр? Не ради воспитания у своей нежити эстетических наклонностей, смею надеяться?

– Музыка позволяет невероятно эффективно управлять огромными массами Холодных. Она создает эмоции, как бы странно это ни звучало. А что, Мак-Гир опять сменил Инструмент?

– Опять.

– И что на сей раз?

– Не поверите – скрипка!

Элеадунец расхохотался. Во весь голос, от души, с каким-то облегчением. Остальные терпеливо ждали, когда он отсмеется.

– Не думал, что в вашей локации кто-нибудь владеет Инструментом такой силы, – Бармалей оскалился. – Альянс будет смертельно удивлен.

Замешательство ариев длилось целых две минуты. Они просто не могли поверить в такую потрясающую наглость. А проклятая, недобитая и упорно не желающая быть добитой баллиста снова заряжалась.

Рядом с расчетом, шагах в трех, остановился единорог с распоротым брюхом. Кишки, чтобы не волочились по земле, неряшливо обрублены. Агравейн оглядел артиллеристов, точно пытался навсегда запечатлеть в памяти их нескладные изможденные фигуры, и промолвил:

– Отменно сработано, нукеры. Вы понимаете, что только что уничтожили командующего вермахтом?

– Да хоть папу римского, – устало проворчал Курбан. – Щас еще кого-нито завалим.

– На редкость образованный юноша, – заметил какой-то норгский маг. – Ты, может, даже знаешь, где Рим находится?

– Все подданные великого хана обязательно заканчивают четыре класса начального мектеба, – с гордостью сообщил Хаким-хаджи. – Или медресе. В зависимости от наклонностей и вне зависимости от расы.

Они подходили и подходили. В порубленных доспехах, истерзанные, заляпанные своей и чужой кровью. Все, кто уцелел после арийского прорыва. Около пяти десятков против трех сотен ариев, неторопливо разворачивающих свинью.

– Маги, вперед, – скомандовала Ингрид.

Ей подчинились. Хаким-хаджи не стал оспаривать у вдовы право командовать, уважая скорбь и право на месть. Странник погрузился в реальном теле, и теперь ей оставалось только ждать перерождения мужа – уже в теле юнита. После такой смерти в Реальность не возвращаются.

– Прикрываем баллисту. Гулямы, сколько у вас выстрелов?

– Тринадцать, – эхом отозвался Бурхан.

– Бить только по крупным целям. Да, и еще я вам крепко должна.

Огр хотел что-то сказать, но его опередил Ульхан:

– Убейте того, кто убил эмира. Тогда будем в расчете.

– Неизвестно, от чьей руки он пал. Придется убить всех ариев.

– Значит, убейте их всех.

Свинья двинулась. А потом неожиданно зашевелился лежавший рядом с баллистой мертвый тролль. Медленно поднялся на ноги, левой рукой придерживая выпадающие потроха, и встал в строй союзников. Начали подниматься порубленные троглодиты и наги, огры и гули. Глядя прямо перед собой мертвыми глазами, с оружием в холодных руках, они сбивали плотные ряды. Воины Союза стояли ошарашенными истуканами. А где-то очень далеко, непонятно как перекрывая грохот битвы, плакала скрипка.

– У вас проблемы, Адольф? – сухо поинтересовался Наместник.

– Отнюдь. У нас новая часть фильма «Восставшие мертвецы». Барон поднимает павших.

Молот прорычал ругательство, глядя в зеркало.

– Почти все их части рассеяны. Резервы Союза истощены. Но парламентеров или сигнала капитуляции до сих пор нет. Можете атаковать?

– Я сыграл общий сбор, – покачал головой Пильхе. – Соединившись с Военной Ветвью, постараюсь построить баррикады из обломков Табора и удержаться на них, не давая противнику построить разорванный левый фланг. Но ни о каких активных действиях речи быть не может.

– Хорошо. Выполняйте, Адольф. – Наместник опустил кристалл и повернулся к княжеской чете: – Ваши предложения, действия?

– Посмотрим, что совершит Большой полк, – уклончиво отозвался Молот. – Мы вновь вводим в дело резервы. У нас они еще остались.

Малый хирд стоял левее, закрывая брешь между стрелками и редкими требучетами. Монголы расположились правее, готовясь в любую минуту сорваться в атаку. Все смотрели на четкий квадрат свежих войск резерва Альянса, неумолимо приближающийся к ним. За квадратом неровными шеренгами наступали вновь построенные ведьмами русов, один раз уже отбитые юниты Большого полка.

– Пятьсот метров, – сказал Нейл.

Хельги поднял лук и выпустил первую стрелу.

Оттар положил бубен в седельную сумку и достал флейту из черненого серебра. Он не достиг таких высот, как Мрачный Бард, но на пятнадцать-двадцать минут боя его искусства хватит. За это время его Холодные догрызут титанов и двинутся во фланг Большого полка. Некромант понимал, что этого усилия все равно недостаточно для того, чтобы сломить волю атакующих.

За три сотни шагов стрелки ударили залпом. И еще. Их осталось мало, чуть больше сотни, но они были отличными лучниками. Монголы с визгом сорвались с места, чтобы выстроить свою карусель под носом атакующих. Гномы, лязгая металлом, шагнули вперед.