— А Барас? Наша компания с ним получилось крайне цветастой.

Оборотень чуть дернулся,

— Если то, что ты говоришь — правда, ну про перерождения, то его следующая жизнь должна быть идеальной, — Хинари хрипло рассмеялся и закашлял, — его мальчишкой подобрал с улицы некий Коруш.

— Стой, я знаю эту тварь. Некоторое время назад наши пути пересекались, и я прокляла его…

— Возможно, тем самым ты спасла Бараса от неудачной мести. Но до этого я постепенно дойду. Так вот долгие десятилетия из маленького мальчика делали бесчувственного и безмолвного убийцу. Он был известен в узких кругах и известен так, что если жертва узнавала, кого именно наняли, она писала завещание и отмаливала грехи. Однако в какой-то момент что-то сломалось в сознании Бараса. Он пришел в дом, к тем, кого собирался убить, и нашел там девочку, молоденькую, красивую… и пропал. Он выкрал ее из дома и сделал так, что все поверили в то, что семья мертва, а потом купил дом для них и себя. Я уже тогда знал Бараса и могу тебе сказать — никогда он не был так счастлив и так силен. Время, которое он должен был отработать для того, чтобы стать свободным наемником, постепенно подходило к концу… Хорошая вышла бы сказка. Однако его выследили. Однажды Барас вернулся домой, но застал там только пепелище и трупы. Самого его поймали и кинули в яму. Не знаю, какой нужно обладать силой воли, чтобы не сломаться и не убить себя, зная, что происходящее — не сон. Однако Барас не только выжил, но еще и выбрался и отомстил. Как, он не рассказывал никому. Но с тех пор этот оборотень стал сладким куском для охотников за головами. Не на долго, правда. Барас, хоть и навсегда забросил наемные убийства, оставался одним из самых сильных и ловких существ, а охотники не на столько мало ценят свою жизнь.

И вновь спустилась тишина.

Интересно — жив ли медведь? Не думаю, даже если бы он смог выбраться из-под завалов, оставались гевейцы. Кстати — почему они не пытаются меня достать? Или то, что устроила Лари задело и их?

— Ну, раз уж мы заперты на неопределенное время здесь, позволь и мне задать вопрос, — Хинари снова зашелся в приступе кашля, — почему ты ушла тогда? Но сейчас сидишь рядом?

Я почувствовала, что у меня горят уши.

— Вообще, я тогда сильно испугалась, если честно. Пойми, я только-только выбралась из отношений, которые были для меня как гниющее болото, и больше всего на свете я боялась угодить в еще одни, такие же. А тут ты… красивый, сильный и идущий напролом. Да я не просто испугалась, я была в ужасе, так что единственное, что пришло мне на ум — сбежать. Если бы ты предложил просто переспать — я бы согласилась и может быть, в итоге, мое сердце смирилось с твоими чувствами и с тем, что способно на них само. Иногда мне кажется, что слово «любовь» придумали мужчины, чтобы было чем соблазнить женщину. А нам не всегда нужно «светлое и искреннее». Иногда мы хотим «низменного и греховного», по крайней мере, в начале. Ну вот — ты знаешь наш маленький секрет.

— На самом деле я так примерно и думал, — рассмеялся оборотень, — сначала, правда, злился, но потом пришел в себя и решил: все равно я однажды тебя найду. Сколько бы времени это не заняло. И вот сейчас мы ближе, чем когда-либо. Кажется, я начинаю любить этот завал и пещеру.

Я нервно рассмеялась. Что нужно ведьме, чтобы рассказать правду кому-то? Угроза смерти. Почему-то сейчас Хинари стал действительно самым, самым дорогим мне человеком. Точнее оборотнем. Только бы он выжил…

Я почувствовала, как в груди зарождается всхлип. Разум сдавался под натиском отчаянья.

— Тише, тише, все будет хорошо, — Хинари ласково провел рукой по моей ноге, — вот представь, как через десять лет мы будем, смеясь, рассказывать об этом нашим детям.

Так, нет, я не настолько напугана, чтобы мне говорить подобные вещи.

— Особенно историю нашей последней встречи, — не смотря на явно назревающую истерику, шутка родилась сама.

— О нет, мне совсем не хочется, чтобы у них возникали мысли о подвешенном на цепях папе. А вообще — выходи за меня.

Первой моей реакцией было с криком забиться в дальнюю щелку, шипя и кусаясь на любую попытку вытащить меня оттуда. Одно «но» — забиваться тут было некуда.

— Или боишься?

Я — боюсь? Да не в этой жизни!

— А давай. Только учитывай, что теперь у меня есть реальная причина не дать тебе выбраться отсюда.

— Не страшно, — Хинари вновь хрипло рассмеялся и сжал мою руку, — зато, когда я действительно выберусь, могу написать пособие: «как заставить ведьму выйти за вас замуж?»

— А я сделаю приложение: «почему вам не стоит этого делать», — постепенно паника отступила, и пришло странное нервное возбуждение. На месте оказалось прямо таки невозможно сидеть.

Внезапно раздался звук скатывающихся камней где-то наверху. Неужели эта чертова скала нас еще глубже похоронит?!

— Луана! — никогда не думала, что буду настолько рада чьему-то голосу. Но Альгар в данный момент был для меня почти главным человеком в мире. После Хинари.

— Да, мы тут! Только разгребайте аккуратнее, со мной мой… жених… его камнями завалило.

— Хорошо. Эй, действуем осторожнее!

Кажется, сварг был тут не один. Как же я рада нашему контракту и тому, что мы выбрали путь более близкий к их землям!

— Ну вот, теперь ты точно не сможешь отвертеться, — хмыкнул Хинари, не отпуская мою руку.

— Никогда, — я была так счастлива, что хотелось смеяться и плакать одновременно. Интересно, сколько мы тут провели времени?

Сварги тем временем принялись за работу весьма и весьма активно. Духи! Как же я благодарна вам за то, что создали такую сильную расу!

Резко в глаза ударил свет, который практически ослепил меня на некоторое время.

— Отлично! Я их вижу! Разбираем дальше.

Камни осыплись и осыпались, я сначала так обрадовалась этому, что даже забыла про оборотня, а когда очнулась, поняла, что мужчина дышит все слабее. Паника, что полностью отступила мгновение назад вернулась снова и я, скрипя зубами, собрала остатки своих сил и вложила их в Хинари.

— Не вздумай делать мне предложение и умирать, — ого, это я так рычу?!