– Двадцать четвертый борт, что у вас?

– Ничего.

– Шестнадцатый?

– Пусто.

– А на приборах? – с огромным трудом Коррелу удалось сдержаться.
– Чем они вообще там занимаются? Развлекаются с бабами? Какого черта приборы молчат? Неужели он ошибался…

– Ничего, - почти синхронно отозвались пилоты.

– Совсем?

– Да.

Чужой находился под водой больше трех минут, Детекторы молчат, хотя он не мог утонуть. А даже если и так – труп должны были засечь. Следовательно, предположения аналитика оказались не так уж далеки от истины. Пришелец – монстр или киборг. Не исключено, что то и другое.

– Оставшиеся вертолеты к реке, - приказал генерал.
– Все подразделения на побережье. Выставить у реки оцепление на протяжении десяти километров вверх и пятнадцати вниз по течению. Ни одно судно не должно находиться в районе. Патрульные катера продолжают поиски. О любых происшествиях немедленно докладывать.

– Есть.

Несмотря на комплекс предпринятых мер, преследуемый вырвался из западни. Провел охотников как несмышленых детей. Наверняка и спутницу бросил не просто так…

– Коррел, что у Вас? – совершенно некстати на связь вышел Зет.

– Захватили напарницу. Отправили ее в центр. Чужой спрыгнул с моста. Больше пяти минут не появляется на поверхности. Вертолеты контролируют реку и побережье.

После непродолжительной паузы аналитик разорвал связь, ничего не сказав.

К чему слова, когда все ясно без них? Военные провалили отличный во всех отношениях план. Что-либо изменить уже невозможно, остается одно: продолжать работать. Эмоции, как и «разбор полетов», включая поиск виновных, лучше оставить на потом.

При условии, что «Потом» наступит. В свете последних событий никакого будущего может не быть.

Ни хорошего, ни плохого.

– Фабел, - аналитик переключился на резервный канал.
– Вторая группа на месте?

– Да.

– Получила фоторобот подозреваемого?

– Да.

– Отправляйте ее в район моста. Квадрат А-6.

– Есть…

– И полковник...
– Зет сделал паузу. – Потеря Ваших людей невосполнимая потеря для всех нас.

Он мог бы добавить: – «Целая армия тупоголовых кретинов не стоит одного члена вашей команды». Не стал. Взрослые люди все понимают без слов.

– Спасибо.

– Держите меня в курсе.

– Есть.

Простые вопросы. Скупые ответы. Впервые за последние пять лет полковник потерял сразу двоих. Но, как и Зет, старался держать себя в руках. Когда на карту поставлена судьба целого мира, дело превыше всего.

Коротко попрощавшись, Фабел вызвал на связь вторую группу.

– Цель операции, - его голос звучал ровно.
– Квадрат А-6. Семь минут назад объект спрыгнул с моста. Брать только живым. И… - несмотря на усилия, его голос все же дрогнул.
– Будьте предельно внимательны, Группа Чистого провалила задание...

– Что?! – поперхнулась от удивления Гончая.
– Время и Чи…

– Приказ ясен?

– Так точно.

– Выполняйте.

– Есть.

«Проваленное задание» означало, что группа мертва. Других вариантов нет. При удачном стечении обстоятельств можно убить бойца-контактника. А вот как ликвидировать прикрывающего его снайпера, к тому же обладающего даром предвидения? Это не укладывалось в голове…

Лишь до тех пор, пока группа не вышла на «Цель». После чего все вопросы отпали сами собой.

Смогу я поймать эту хренову пулю? Да легко…

Режиссер

Глава 25

Закончив разговор, Гончая повернулась к напарникам.
– Чистый и Время - мертвы.

– Фабел сказал, на чем погорели? – чтобы не повторить ошибку погибшей команды, желательно знать причину провала.

– Нет.

– Значит, не в курсе, - печально вздохнул Паук.
– Жаль, хорошая была группа.

Они редко пересекались и не были близко знакомы, несмотря на то, что делали общее дело. В профессиях связанных с риском для жизни, к смерти относятся не как к чему-то неожиданному. Скорее – неотвратимому.