– Паук хочет знать, на чем прокололся Время.

– Спецназ попытался заблокировать Чистого. Напарник вмешался. Увлекся и поздно заметил вертушку. Пока свои, убивали своих, беглец ушел. Под землей вам никто не будет мешать. Так что действуйте по стандартной схеме. Еще вопросы?

– Нет.

– Конец связи.

Фабел не сказал, что для подстраховки Зет приказал пометить лазерным маркером все крышки люков в радиусе трех миль от местонахождения беглеца. Первая команда погибла из-за случайного недоразумения. Снаряд не попадает дважды в одну и ту же воронку. Поэтому с группой Паука ничего не случится. Полковник как никто другой верил в своих людей.

До последнего…

************

Ни сам прыжок, ни последующий заплыв не вызвали особых затруднений. Все что от меня требовалось – задержать дыхание. Остальное сделала Милая

Сначала я беспокоился о возможной нехватке кислорода. К счастью все обошлось. Вместо неполных восьми минут мы уложились в семь. Проплыв километр под водой, я протиснулся в узкую трубу водостока, оказавшись в канализации.

– Почему здесь не так темно как должно быть? – поинтересовался, отдышавшись.

– Скажи спасибо своим глазам.

– А также чудо докторам?

– Им тоже, - не стала отрицать очевидного Милая.

За последние двадцать минут я узнал о себе столько нового, что с лихвой бы хватило на несколько жизней.

– А как…

– Остальные вопросы после. Сейчас сядь и расслабься. Твои нервные окончания должны взять под контроль ноги.

– Они же…

– Я сказала – сядь и расслабься.

Пока остатки человеческой сущности перенимали эстафету у механической составляющей, напарница коротко ввела меня в курс дела.

– Пять вертолетов патрулируют реку. Военные сняли оцепление с квартала вокруг небоскреба, перебросив его на побережье. У нас в запасе минимум получасовая фора. Этого хватит, чтобы выйти на поверхность и скрыться.

– А как же фоторобот?

– Приложи меня к лицу.

– Зачем?

– Чтобы изменить твою внешность.

– Есть еще что-то, о чем мне желательно знать? - устало спросил я.

– Это не то о чем ты подумал.

– Да что ты говоришь? – как ни старался я не смог сдержать истеричного смеха. – Ноги не мои, руки не мои, лицо и то, не мое. Что-нибудь от прежнего человека осталось? Или моя тупая железная голова наполнена ложными воспоминаниями?

– Ноги серьезно пострадали при аварии. Остальное тело незначительно модифицировано в соответствии с требованиями задания, - объяснила Милая.
– Чтобы изменить внешность вполне достаточно натянуть кожу в одном месте, чуть присобрать в другом, добавить морщин и припухлостей. Полученная «маска» продержится несколько часов, органично вписавшись в образ опустившегося бродяги.

– Так значит…

– Да ты все еще человек.

Даже если она лгала… Порой лучше поверить в самый фантастический вымысел, чем открыто взглянуть правде в глаза. Сейчас был тот самый случай.

– Ладно, - приложив трубку к лицу, я почувствовал слабую вибрацию напоминающую действие электробритвы.

– Готов?

– Да.

– Тогда медленно по команде двигай меня по лицу от подбородка ко лбу.

Я в точности выполнил инструкции Милой. И спустя пару минут лицо с набухшими веками, мешками под глазами и провисшими щеками уже ничем не напоминало фоторобот опасного беглеца.

Она дала мне еще три минуты на отдых, после чего коротко приказала.
– Вставай, пора уходить.

– Направление?

– Прямо по коридору, затем два поворота направо, один налево и упрешься в шахту колодца, ведущего наружу.

Неуверенно перебирая одеревеневшими ногами, я побрел по обозначенному маршруту, опираясь рукой на мокрую стену.

До первого поворота все шло хорошо, а затем неожиданно возникло странное чувство. Стало очень неуютно в зловонной клоаке.

– Какие проблемы? – Милая определила мое состояние по изменившемуся сердцебиению.

– Никаких, - я решил не вдаваться в подробности.

Она не стала настаивать, так что дальнейшее путешествие проходило в полной тишине.

– Хотя, знаешь, - миновав очередной поворот, я почувствовал необъяснимый приступ головокружения. – Кажется я …

Провалился в глубокий колодец.

Ведущая потеряла контакт с ведомым. Повернул за угол, он впал в транс, не реагируя на прямой мысленный контакт.

– Ты слышишь меня?
– от болезненного импульса тело человека свела судорога.