– Хватит уже, Дик, он Гринвуд.

– Святые небеса, неужто... Баронет!

– Он самый, - ответил Финли.

– Проходите, сэр, проходите, - старик бросился открывать ворота. Имел честь служить под командованием вашего отца.

– Вы были в Окенхолте?

– Нет, сер. Стыдно признаться, тогда я не одобрял методов революции, но и против не выступал. Поймите, - старик будто извинялся.
– Таких, как ваш батюшка среди знати единицы... Вон у меня самого спина от плетей рябая. Это я уже у вашего отца сержантом стал.
– Дед замолчал.
– Матушка ваша тоже кошек любила.
– Вдруг вспомнил он, указав на Дуги, сидевшего перед лукой седла.
– Хорошая леди была. От солдат нос не воротила, полковым целительницам помогала.

– Кончай уже. Нам не истории нужны, а горячая еда, да постель. И перестань уже сэрать тут. Просто Финли и Лиам.

– Как можно! Вы моего внука и дочь спасли, а капитана я всегда уважал.

– Отрадно это слышать, но я не он, - слезы вновь незаметно подкатили к глазам.
– Я горд родителями и хочу услышать о них побольше, но... Я не такой.

– Найдется у тебя постель, сержант?
– спросил Финли.
– Пускай парень поспит.
– А сам тихонько шепнул.
– Он только недавно узнал, кто он.

– Я все слышал.

Лиам уснул быстро. Финли честно признался, что за ними по следу отправился демон, но старик и бровью не повел. Тогда они вместе отправились чистить картошку на кухню.
– Не рыцарское это дело - картошку чистить, - ворчал старик.

– Да уймись ты уже. Я семнадцать лет ее уже сам чищу и ничего. А еще убираю дом, свежую туши, Лиаму, вон, пеленки стирал.

– А хвост парню надо срезать.

– Ты по нему понял, что он служил?

– Ага.

– Сер, можно узнать, что случилось?

– Тебе известно, кто у нас министр промышленности?

– Обадайя Ратлер.

– Так, вот, его сын убил в драке лучшего друга Лиама. Да и при этом сломался амулет, что лишал парня магии.

– Святые небеса.

– Лиам отомстил.

– А говорил, что не такой, как отец, - ухмыльнулся старик.
– Молодец парень. Правильно.

– В мести нет ничего правильного, Ричард.

– Сер, со всем уважением, но такие, как вы дарят людям мир и надежду, жертвуя многим ради всех. Это ваш путь и вы идете его достойно. Но месть не всегда изменяет человека к худшему. Таким был и капитан - за своих парней он готов был разорвать глотку любому ублюдку. Мы это знали и платили ему той же монетой. Однажды кавалерийский майор обидел леди. Когда капитан узнал, он был в ярости и намеревался вызвать поддонка на дуэль, да только мы предвидели это и отделали поддонка раньше, - старик засмеялся чистым смехом, будто вспоминал самые лучшие свои года.
– Он понял, что мы это сделали, чтобы уберечь его - жутко разозлился. Три дня мы прислуживали в офицерской столовой. Адская работенка, плетей отхватить - проще простого, но я никогда в жизни так вкусно не ел. Как вы считаете, он нам отомстил, или наказал?

– Месть и наказание вещи разные.

– Вы действительно так считаете, сер?

– Я хотел воспитать нового рыцаря. Настоящего Месячного Брата.

– Нет ничего хуже человека не на своем месте. Парень может пойти другой дорогой, но это не значит, что эта дорога плоха. Возможно, в конце концов, он сделает даже больше, чем вы.

Глава 49

– Не дергайся! Стой смирно, тебе говорят.

Финли успокаивал Монстра как мог, но потерявший гриву конь нервно гарцевал на месте, мешая человеку лишить его растительности на ногах. Пришлось Зверю пустить в ход свою магию, чтобы успокоить животное. Только тогда Монстр спокойно расстался с шикарными фризами.

– Ну, теперь он больше похож на крупного алдерского скакуна, чем на тинкера, - сказал Зверь.

– Все равно грубоват.

– Главное, что не такой лохматый, как раньше. Кстати о лохматых...

– Знаю, знаю.

Финли поставил на табурет миску с горячей водой, кусок мыла и помазок. Вместо бритвы, орудовал он своим скинером. Ножик не уступал в остроте, но последний раз Финли брился семнадцать лет тому назад. Кровь лилась, будто свинью резали.

– Ты что делаешь?
– спросил Лиам и обмер, когда его отец обернулся.

– А что не видно?
– пребывал он не в лучшем настроении.

Лиам смотрел и не верил. На него смотрело не добродушное лохматое чудовище, а красивый молодой человек. Мягко очерченные скулы, аккуратный подбородок с едва заметной ямкой - да девки из юбок повыпрыгивают от одного его взгляда. Лиам даже позавидовал.

– Сильно бледный.

– Это мы поправим, как только кровотечение прекратится. Есть у меня пара настоек. Протру, и цвет выровняется.

– А таких, чтобы кровь остановилась нету?

– Проклятье. Не дошло. Давно не брился. А ты не убегай далеко, Ричард пообещал нас подстричь.

– Зачем. Мне не нужно стричься.
– Лиам действительно считал, что хвост ему идет, да и девушкам нравится.

– Хвост выдает в тебе военного.

– А постригусь, буду на деревенщину похож!

– Этого мы и добиваемся.

– Хорошо ему говорить, с таким-то личиком, - подумал Лиам, но правоту признал.

С ножницами сержант управлялся мастерски и, в общем-то, подстриг не плохо. Но с короткими волосами, Лиам выглядел не на семнадцать, а на пятнадцать. Он успокаивал себя, что это ненадолго. Но последней подставы не выдержал. Когда он вымывал стриженные волоски из оставшейся шевелюры, Финли незаметно ляпнул в воду одной из своих настоек.