Предложение было признано резонным, и оба предтечи моментально успокоились. Тем более что работа предстояла тяжелая. И долгая. Оставалось только надеяться, что с девушкой ничего не случится за то время, пока они распутывают этот клубок.

Когда-то этот кабинет был уютным и тщательно, можно даже сказать с любовью, обставлен. Деревянные панели орехового цвета, большое окно, прикрытое бледно-сиреневым тюлем, сквозь прозрачную ткань которого глициниевый сад казался еще более сказочным, чем был. Рядом с окном – тяжелый письменный стол, заваленный разной мелочью. Напротив приютились несколько невысоких шкафов с книгами и документами. На пушистом бежевом ковре стояли два мягких кресла, обитых темно-коричневой кожей.

Сейчас же складывалось ощущение, что кабинет долго и со вкусом громили.

Карниз оборван, и тюль лежит на полу неопрятным пятном. Стол перевернут и придвинут вплотную к стене. Шкафы грустно смотрят сквозь раскрытые створки пустыми полками. А их содержимое разбросано по всему полу.

– Не то. – Лоуренс раздраженно отшвырнул в сторону очередной блокнот. – Такое ощущение, что ди Эрст вообще ничего важного здесь не держал!

– И это наталкивает на определенные выводы, – отстраненно пробормотал Алекс, пристально вчитываясь в какой-то листик.

Ди Вельд и ди Шелли вопросительно уставились на ди Квира. Но тот настолько ушел в чтение, что даже бровью не повел.

– Кхе, кхе! – наконец не выдержал рыжий предтеча. – Может, соизволишь поделиться этими самыми выводами?

– А? – встрепенулся Алекс, а затем небрежно смял листок. – Тоже ерунда… Да все просто. Если в кабинете нет ни одного важного документа, то вариантов только два.

– Тайник! – загорелись глаза у Лоу. – Наверняка где-то здесь есть тайник!

– Либо не здесь, и даже вообще не в замке, – остудил пыл рыжего более рассудительный Келрой. – Но все равно нужно проверить.

– Надо бы простучать стены, – задумчиво проговорил Алекс, внимательно осматриваясь.

– И пол, – кивнул ди Вельд. – Мебель тоже не забыть…

– Мебель беру на себя, – негромко произнес Келрой. – Если замечу подозрительное – сломаю, и посмотрим.

– Тогда на мне – стены. – Лоуренс, не теряя ни минуты, приступил к осмотру.

– Пол так пол, – равнодушно пожал плечами ди Квир и присел на корточки.

Как ни странно, но удача улыбнулась именно ему. Причем если бы его не дернуло проверить паркет под ковром магическим зрением, тайник не был бы найден. А так трое предтеч с азартом принялись ковырять навороченную защиту Кайла.

– Ай! – Лоу отскочил, схватившись за обожженные пальцы.

– Куда же ты спешишь? – неодобрительно нахмурился Меч, тщательно распутывая очередное плетение. – Да, мы сильнее ди Эрста, но кто сказал, что у него здесь не стоит чего-либо хитрого?

Ди Вельд досадливо поморщился, но промолчал. Да и толку спорить, если ди Квир совершенно прав!

– Есть! – радостно сообщил Алекс, и одновременно с этим щелкнул замок.

Дверца со страшным скрипом открылась, явив мужчинам пачку документов, перевязанных бечевкой.

– Посмотрим. – Ди Квир лично забрал бумаги и, порвав путы, вчитался в верхний лист.

– Дай мне один, так будет быстрее. – Лоуренс присел рядом и нетерпеливо протянул руку.

Алекс скосил на приятеля насмешливый взгляд, но поделился. Ему подумалось, что все же в некоторых моментах Лоу сущий ребенок.

– Давай тогда и мне, – тихо сказал Келрой, и Меч не стал спорить. Втроем действительно будет быстрее.

Впрочем, изучение документов дало весьма мало.

– Негусто, – резюмировал ди Квир, когда они обсудили прочитанное. – Но хоть какие-то зацепки… Искать следует в Шестом мире, это точно. Но вот где? Ни имен, ни местностей – ничего!

– Будто знал, да? – невесело усмехнулся немного потухший ди Вельд.

Казалось, он только сейчас осознал, насколько все серьезно: Шестой мир огромен, на поиски Вики можно потратить годы без особого результата.

– Ох, попался бы мне сейчас этот ди Эрст! – прорычал Алекс и со всей силы ударил кулаком по шкафу, пробив в дереве приличных размеров дыру. – Своими руками бы удушил!

– О, этим благим делом занялись бы все вместе, – оскалился Лоу и резко произнес: – Каковы идеи? Лично я думаю, что нет смысла искать Вики у правителей государств, их приближенных, а также самых бедных вельмож.

– Резонно, – склонил голову моментально успокоившийся ди Квир. – Кайл ведь рассчитывал забрать девушку. Те, кто достаточно могуществен, могут не захотеть отдавать полезного эмпата без боя.

– А тем, у кого в карманах пусто, может прийти в голову мысль продать девушку, – вставил свою реплику Келрой и резюмировал: – Значит, нам нужен аристократ средней руки, скорее всего провинциальный, с достаточно жесткими понятиями чести.

– Или просто большой должник ди Эрста, – дополнил рыжий предтеча и многозначительно приподнял темные брови. – Очень большой.