Жизнь - хитрая штука. Как только у тебя на руках оказываются все карты, она вдруг начинает играть в шахматы.

С самого раннего утра Мираэль одолевало беспокойство. Вчера, после ритуала определения стихий она так и не увиделась с Мираей. После торжественного скрепления договора она направилась в свою комнату ждать подругу, но, так и не дождалась. Когда Мира уже двинулась на поиски, во дворе ее перехватил Воладир.

– Ну как, сестренка?
– радостно заорал он ей в ухо, подхватывая на руки и раскручивая.

Девушка заливисто рассмеялась, прямо как в детстве, и ответила:

– Все нормуль, братец. Земля и Вода.

– Тоже ничего, хоть пересекаться теперь почаще будем. Хотя я надеялся, что у тебя будут обе мои стихии - Земля и Воздух. Но Вода тоже очень хорошее направление, особенно в сочетании с Землей.

– Да, ты прав. Как твои дела?

– Отстрелялся, - парень картинно закатил глаза, - теперь уже на последнем курсе. Можешь поздравить будущего дипломированного мага.

– Я тобой горжусь, - Мираэль похлопала брата по плечу.
– На аспирантуру не решился?

– Учитель предлагает поступить, но я пока думаю. Хотя, скорее всего, соглашусь.

– Кстати, ты Миру не видел?

– Краем глаза. Несколько часов назад она унеслась в город. Потерялись?

– Ну, да. Извини, поздновато уже, пойду ее поищу, а то что-то мне неспокойно.

– Хочешь, я с тобой пойду?

– Не надо. Я Киру возьму. А тебя уже друзья заждались, вы же собирались отмечать конец учебного года.

– Ну, смотри. Если что, кидай маяк.

– Договорились.

И парень побежал к друзьям, нетерпеливо пританцовывавшим у ворот. А Мираэль бодрым шагом направилась к конюшне.

Конь встретил ее более чем радушно, но за помощь в поисках затребовал целый батон.

– Вымогатель!
– возмущалась полуэльфийка.
– Твой друг пропал, а ты... Ты требуешь плату за помощь!

– Sey las vie!

– Чего?

– Такова порода, - провозгласил Кира, гордый своим знанием языков.

– Такова скотина, - себе под нос пробубнила Мираэль. К счастью конь ничего не услышал.
– Давай завтра, а? И так уже поздно, если я еще и по булочным бегать буду, совсем стемнеет.

– Ночью двойной тариф!
– заявил наглец.

– Да иди ты к черту!
– в конце концов разозлилась девушка.
– Без тебя обойдусь! На крайний случай Воладира попрошу, он не откажет в отличие от тебя.

Она резко развернулась и с размаху захлопнула дверь денника, прищелкнув ею коня по носу. Выбежав из конюшни и злобно сжимая кулаки, Мираэль всю дорогу до ворот Академии костерила, на чем свет стоит, Киру и всех его родных до пятого колена. Редкие прохожие недоуменно оборачивались (наверное, эльфы все же переусердствовали, когда убеждали весь мир в своей идеальности, многие даже не верят, что представители этой расы умеют сквернословить).

Конь в закрытом деннике ошарашено помотал головой, расправил крылья и взмыл вверх. Ловко перемахнув через заграждение, Кира полетел по проходу к выходу из конюшни. Он же не имел в виду ничего плохого. Просто привык уже за любую мелочь получать вкусности. Догнал девушку он уже у самых ворот.

– Подожди, я с тобой!

– Имей в виду, я за батоном не пойду, - отрезала Мираэль.

– Должна будешь, - ехидно проговорил конь, опускаясь на землю.
– Садись давай, так всяко быстрее будет.

Девушка послушно влезла коню на спину, и они взмыли ввысь.

– Куда она могла пойти?
– после непродолжительного молчания спросил Кира.

– Я не знаю. Если честно, я ее дома ждала, а она не пришла. Есть предположение, что Мирая могла пойти к Арсению. Они давно не виделись.

– Сдался ей этот белобрысый хрыч!
– проворчал конь.

– Во-во, и я о том же, - поддержала его девушка, - мне он с самого начала не понравился. Но, моя милая подружка вцепилась в него, как клещ в собачий хвост. Так что держи курс на север, к дому Арса.

Уже через пятнадцать минут во дворе дома юного Магистра бесшумно приземлилась огромная тень. Она тут же разделилась на две части, одна из которых стрелой пронеслась по дорожке и громко забарабанила в дверь. Довольно долго никто не открывал, но, наконец, старания девушки были услышаны, и дверь слегка приоткрылась, явив нежданной гостье заспанное лицо служанки.

– Ну, чего вам не спится?
– спросила она, протяжно зевая.

– Добрый вечер, Надин, извини за беспокойство. Арсений дома?