— Фффууу… убери в сторону, что ли – Бордонар страдальчески зажал нос и отвернулся – протухшим сыром пахнет!

— Врешь! – Харалд принюхался, потом признался – ну да, есть что-то такое. А что ты хотел? В такую-то жару! Будто ты цветами пахнешь! Вот сними, сними сапоги, яви народу свои благородные пятки! Понюхаем!

— Не буду я вам ничего давать нюхать! – подозрительно покосился Бордонар – иди, соверши омовение! Что ты сидишь вонючкой!

— Не пойду! Пока ты не расскажешь мне о магии! Почему Игар может лечить, а Магар нет! И почему Игар проклинать не может! А будешь возмущаться – я ноги тебе на колени поставлю! Видишь ли – бойцовый дух ему претит, ученые оне, понимаете ли! Блаародных кровей!

— Сяду подальше – страдальчески возопил принц и пересел на дальний угол стола – а то меня сейчас вырвет! Про магию ему расскажи, видишь ли! Почему то, да почему се! Особенность такая. Я откуда знаю – если в двух словах! И не делай такую рожу – никто не знает! И скорее всего не узнает! Белые маги лечат и творят мелкое колдовство, черные маги проклинают и являются фактически боевыми магами. Все! Чего еще-то надо?

— Чего? – вздохнул Харалд – много чего. Деда хочу увидеть – соскучился. В трактире посидеть с девочками. Искупаться в прохладном бассейне. Сестру за волосы дернуть – соскучился по Букахе. А еще…

Харалд не успел закончить. В коридоре вдруг из ниоткуда возникла фигура того, кого они тащили четверть часа назад. 

Мужчина, не глядя на окружающих, метнулся к двери, откинул засов и… не успел. Нед, не вставая с места, щелчком пальцев отправил в него демона первого круга, и шатрий свалился на пол, извиваясь от боли и дергаясь, в попытках добраться до выхода на свободу. Нед его понимал. Свобода была так близка…

— Проверьте, что с охранниками – живы ли – негромко приказал Нед – предупреждал ведь… иэххх! Игар, сходи — может помощь нужна. Скорее всего — нужна. Хоть бы уж живы были…

Через двадцать минут бледные, но вполне бодрые охранники сидели перед Недом, потупя глаза в пол, всем своим видом выражая раскаяние и грусть. Впрочем – их вид соответствовал внутреннему настрою – мужчины и вправду расстраивались, что все так вышло.

— Ну, хвалИтесь, как вы умудрились упустить полудохлого парня? – с усмешкой спросил Нед – два маститых бойца, два мастера боя.

— Да, мы заслуживаем этих слов – грустно кивнул Броскан – он нас обманул. Мы стали его вязать, оказалось – этот тип совсем даже не без сознания. Он ударил брата – тот упал. Потом этот тип ткнул меня куда-то в грудь. Я и потерял сознание. Все. Больше ничего не помню. Не знаю, как так вышло. Простите.

— Это, ребята, не простой боец. Это шатрий. И как бы даже не атрок. Это их командир, а Ширдуан ставят командирами не простачков! Хорошо привязали парня?

— Я привязывал – кивнул Харалд – никуда не денется. Он дергается весь, стонет – ты ему демона подпустил?

— Да – вздохнул Нед – сейчас допрашивать буду. Ты со мной? Противно… но куда деваться. Бордонар, может ты займешься с шатрием? Ты же королевской крови, вам не привыкать людей мучить…

— С чего это ты взял, что короли собственноручно мучают людей? – фыркнул принц – для этого у них есть такие как Харалд, например. Или Васаба. О! Васаба пусть идет. Он любитель людей в жертву приносить, ему не привыкать! Васаба, пойдешь?

— А чего, пойду – довольно усмехнулся чернокожий – вы, белые, не имеете никакого понятия об искусстве пыток! Я одного негодяя, который меня предал, пытал целые сутки, а он был все еще жив! Свежий, как фрукт без кожицы!

— Меня сейчас вырвет – простонал Бордонар – один мне свои грязные ноги под нос сует, другой про мерзости рассказывает! Уйдите, вы, богов ради! Делайте свое дело! Кстати – а чего он побежал к двери? Почему не на задний двор? Просто интересно.

— Девчонки там – всей толпой. Проход закрыли. Побоялся. Здесь тихо было, вот он и решил, что тут скорее прорвется – задумчиво пояснил Харалд – а силен мужик – свалить таких зверюг… даже я бы с ним повозился, прежде чем завалил.

— Ты бы нас завалил? – недоверчиво буркнул Моран – что-то не верится. Он нас достал потому, что мы расслабились и не ждали. Двоих нас никто не завалит. Если мы этого ждем.

— Даже Нед? – усмехнулся Харалд – как-нибудь попробуем, Нед? Мне самому интересно.

— Попробуем – кивнул Нед и кивнул чернокожему – пошли, Васаба, поможешь мне. Раз ты такой искусник в допросах. А вы пока на стол собирайте, ужинать будем. И Харалд, правда – иди-ка сполоснись… похоже он не от демона упал, а от запаха твоих носков. Тяжек твой дух…

Хорошо… Тело будто гудело, расслабляясь, тая в горячей воде, насыщенной благовониями, душистым мылом с запахом трав. Подумалось – в жизни аристократов есть хорошие стороны. Вот только привыкать к такой жизни опасно – потом будет трудно отвыкать.

— Конор, давай потру спину? – снова завела свою песню одна из охранниц – ты же сам не достанешь! Ну как ты будешь с немытой спиной?

— Как-нибудь буду! – сердито буркнул Нед, погружаясь до самого носа – и когда буду выходить – все-таки отвернитесь! Нечего разглядывать меня, как… как… В общем – нечего на меня пялиться!